Manolín «El Médico de la Salsa» a publié ce samedi une émotive vidéo sur Facebook adressée à Luis Manuel Otero Alcántara dans laquelle il le remercie deux fois : pour s'être opposé à la dictature lors des manifestations du 11 juillet 2021 et pour avoir raconté la vérité sur le traitement différencié qu'il a reçu pendant ses cinq années de prison politique à Cuba.
«Otero Alcántara, Manolín par ici. Bienvenue de retour à Libertad. Nous tenons à te remercier deux fois. D'abord, pour avoir eu le courage de faire face à la dictature en personne. Ce 11 juillet, tu aurais pu perdre la vie, mais Dieu merci, tu ne l'as pas perdue, bien que cela t'ait coûté cinq ans de prison, de privation de liberté, pour avoir affronté la dictature», déclare le chanteur dans la vidéo de près de deux minutes.
Le deuxième remerciement concerne l'honnêteté avec laquelle Otero Alcántara a relaté publiquement ses conditions d'enfermement, y compris les privilèges que le régime lui a accordés dans la prison de Guanajay, des révélations qui ont suscité un débat au sein de la communauté cubaine en exil.
«Tu as compté les privilèges que la dictature t'a donnés, que la dictature a décidé de te donner. Parce qu'un prisonnier ne décide pas de son régime carcéral. Tu étais un séquestré, un prisonnier», a affirmé Manolín.
Pour le musicien, ce traitement révèle une stratégie délibérée du régime pour manipuler la perception internationale. « La dictature, en agissant de manière machiavélique, détruit certains prisonniers politiques et favorise ceux qui sont des figures publiques pour tromper l'opinion publique mondiale. Cela démontre qu'il y a de la méchanceté, c'est pire que ce que les gens imaginent », a-t-il souligné.
Manolín a également présenté des excuses à Otero Alcántara pour les critiques que certains compatriotes lui ont adressées, et a évoqué une phrase qu'il a attribuée à José Martí : « La vérité n'est jamais indécente. Ceux qui t'invitent à mentir, dis-leur non, que tu ne sais pas faire ces choses, que tu dis la vérité, que tu es un homme courageux, noble et sincère ».
Otero Alcántara, figure de proue du Movimiento San Isidro, a été arrêté durant les plus grandes manifestations antigouvernementales à Cuba depuis 1959 et condamné à cinq ans de prison pour des charges de mépris, d'ordres publics et d'outrage aux symboles patriotiques. Sa peine a pris fin le 9 juillet 2026, mais deux jours avant, il a été sorti de prison sans prévenir sa famille ni ses avocats, une situation que Amnistía Internacional a qualifiée de «disparition forcée».
L'artiste est arrivé à Miami le 18 juillet avec un statut de protection humanitaire individuel et a décrit son départ sans ambiguïté : « J'ai été expulsé de Cuba ». Interrogé samedi sur ses déclarations concernant le traitement reçu en prison, il a répondu avec fermeté : « Je devais être honnête ».
Parmi les commentaires sur la vidéo, plusieurs abonnés ont soutenu la position de Manolín et salué le courage d'Otero Alcántara, tandis que d'autres ont remis en question si l'honnêteté de l'activiste pouvait être utilisée par le régime comme propagande.
Manolín, dont le nom réel est Manuel González Hernández, est l'une des figures emblématiques de la timba cubaine des années quatre-vingt-dix. Le régime l'a interdit à la radio et à la télévision en raison de ses positions critiques, et en 2026, il a dénoncé l'existence de centaines de prisonniers politiques à Cuba, qualifiant les dirigeants de l'Île de mamarrachos, une tragédie.
Le vidéo s'est terminé par un message qui allie reconnaissance et respect pour la décision que prendra l'activiste : «Bienvenue de retour et maintenant choisis la vie que tu souhaites. Si tu veux continuer à lutter pour la liberté, nous continuons à lutter. Et si tu veux poursuivre avec ton art... celle que tu veux, décide librement. Nous avons une dette envers toi. À la bataille, compatriote». Otero Alcántara, pour sa part, a déjà anticipé sa réponse à son arrivée à Miami : «Je vais continuer à me battre».
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