La badmintoniste cubaine Taymara Oropesa a été couronnée championne centre-américaine en individuel féminin ce mardi lors des XXV Jeux Centre-Américains et des Caraïbes Santo Domingo 2026, mettant fin à une attente de huit ans qui incluait deux finales perdues consécutivement.
La Holguinera a battu la Mexicaine Vanesa García dans un match qu'elle a dû renverser depuis le premier set, avec des scores de 15-21, 22-20 et 21-15, au Pavillon de Badminton du Parc de l'Est.
Le triomphe revêt une importance particulière dans le parcours d'Oropesa : il avait atteint la finale à Barranquilla en 2018 et à San Salvador en 2023, se contentant à chaque fois de l'argent.
Cette fois, l'athlète de 30 ans n'a pas cédé face à la pression et a transformé sa troisième finale centro-caribéenne consécutive en le titre qui lui manquait.
Oropesa est la figure la plus marquante du badminton cubain de la dernière décennie. Aux Jeux panaméricains de Santiago 2023, elle est devenue la première badmintoniste cubaine à monter sur le podium panaméricain, en remportant le bronze en individuel féminin.
Son palmarès comprend également l'or en doubles mixtes aux Jeux centro-américains et caribéens de 2014, ainsi que des victoires récentes au Tournoi International Series de La Havane 2026, où elle s'est imposée en doubles féminins et en doubles mixtes.
L'or individuel arrive également dans un contexte difficile pour le badminton cubain lors de ces Jeux : l'équipe n'a pas réussi à monter sur le podium dans la catégorie par équipes mixtes, après avoir perdu contre El Salvador par 1-3 lors du match pour la médaille de bronze.
La performance d'Oropesa revêt ainsi une importance accrue en tant que médaille la plus remarquable de la discipline lors de Santo Domingo 2026.
Cuba est arrivée à cette édition avec 504 athlètes inscrits et l'objectif de terminer parmi les trois premiers du tableau des médailles, avec une aspiration à environ 67 médailles d'or. À la fin de la journée de lundi, la délégation cubaine se classait troisième dans le tableau des médailles avec six médailles d'or, deux médailles d'argent et six médailles de bronze.
La journée de ce mardi n'était pas encore terminée pour Oropesa au moment où la nouvelle a été annoncée : la native de Holguín avait encore à disputer la finale du double féminin, où elle cherchait à remporter une deuxième médaille d'or le même jour.
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