Des citoyens cubains ont capturé et diffusé des images d'équipements antiaériens déployés dans les rues de Pinar del Río dimanche dernier lors de l'événement central célébrant l'anniversaire de l'assaut de Moncada, où Miguel Díaz-Canel et d'autres hautes figures du régime ont présidé les célébrations.
Les photographies, publiées sur les réseaux sociaux par les journalistes Mario J. Pentón et Daniel Benítez, montrent des camionnettes pickup de couleur sombre —au moins une de la marque MAXUS, de fabrication chinoise— avec des armes couvertes par des bâches militaires dans leurs compartiments arrière et pilotées par du personnel en uniforme circulant sur les routes de la province.
Pentón a souligné que le déploiement répondait au besoin de « renforcer la sécurité de Díaz-Canel lors de l'événement du 26 juillet », et il a remis en question les dépenses en matériel militaire alors que l'infrastructure énergétique du pays s'effondre : « Je suppose que s'ils avaient de l'argent pour acheter des véhicules militaires et des drones, ils auraient également pu en réserver pour réparer les centrales thermiques, non ? ».
Por sa part, Benítez a été plus direct dans son analyse du déploiement : «Et la dictature dit qu'il n'y a pas de peur et sort des armes anti-aériennes au cas où... Souviens-toi de tout cela pendant qu'on te dit qu'il n'y a pas de carburant».
L'opération de sécurité présidentielle s'inscrit dans un contexte d'escalade continue des tensions entre Cuba et les États-Unis tout au long de 2026. L'administration Trump a déployé des porte-avions dans les Caraïbes — y compris le USS Nimitz, qui est arrivé le 20 mai dans le cadre de l'opération Southern Seas 2026 — et impose plus de 240 nouvelles sanctions à l'île.
En parallèle, des aéronefs de renseignement américains ont accumulé plus de 150 heures de surveillance aérienne autour de Cuba depuis le 4 février, avec des itinéraires qui frôlent souvent l'extrémité occidentale de l'île.
Pinar del Río, la province la plus proche de la Floride, revêt une importance stratégique particulière dans ce contexte : un avion espion RC-135V Rivet Joint a survolé la côte nord cubaine en février et a tourné vers le nord précisément à la hauteur de cette province, et un drone MQ-4C Triton de la Marine américaine a effectué en avril un vol de surveillance autour de Cuba en survolant des zones proches de Pinar del Río.
Le régime a répondu par des exercices militaires périodiques : en mai, il a mené des exercices avec des missiles S-125 d'origine soviétique avec tir réel, et en juin, il a effectué des simulateurs d'alerte aérienne dans cinq provinces lors de la Journée Nationale de la Défense.
L'événement de dimanche à Pinar del Río —la première fois que la province accueillait la célébration centrale depuis 2001— a également été marqué par l'absence de Raúl Castro, qui a rompu une tradition d'au moins trois décennies en ne participant pas personnellement à l'événement.
Díaz-Canel a lu un message manuscrit signé par Castro sans que le gouvernement n'offre d'explication publique sur son absence, ce qui a ajouté une dimension politique supplémentaire à une journée déjà riche en signaux.
Pentón a résumé la paradoxe du moment par une question : « Est-ce un signe que la peur commence à se faire sentir au sein de la tyrannie la plus longue du continent ? ».
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