Le journaliste et animateur de télévision Carlos Hernández Luján, spécialisé dans le sport, a lancé un diagnostic accablant sur l’avenir du sport cubain, avec une tendance à la baisse aux Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes, aux Jeux panaméricains et aux Jeux olympiques.
«Le sport cubain, tous les quatre ans, est en déclin, avec moins de médailles d'or et d'argent au total. Cela se répète ainsi depuis plus de 20 ans», a déclaré lors du premier épisode du podcast Team Vívela publié sur YouTube le 19 juin 2026 :
«Ses performances ne doivent pas s'améliorer, elles ne doivent pas dépasser ce qui a été réalisé lors d'événements précédents. Il peut même être difficile d'égaler ces performances, et elles peuvent encore continuer à diminuer, car l'émigration au sein du sport cubain a continué, avec le départ ou le retrait de figures importantes», a souligné le communicateur.
Entre les facteurs qui alimentent ce déclin, Hernández Luján a énuméré l'émigration soutenue d'athlètes, le retrait de figures historiques, la faible participation à des compétitions internationales, la faible compétitivité interne et la dépendance des bases d'entraînement nationales face aux limitations économiques du pays.
«Il y a beaucoup de la pyramide sportive à Cuba qui a été perdue. Beaucoup a disparu précisément en raison de la question économique, qui a été la base des succès du mouvement sportif cubain», a-t-il souligné.
Ses paroles prennent un poids particulier dans le cadre des Jeux Centramericains et des Caraïbes Santo Domingo 2026, où Cuba se classe troisième au tableau des médailles avec 16 médailles d'or, 16 médailles d'argent et 20 médailles de bronze au 29 juillet, encore loin de l'objectif officiel d'au moins 67 médailles d'or.
En vue des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, le journaliste s'est également montré pessimiste : « Je dirais qu'il faudrait au moins faire aussi bien qu'à Paris en général. Je ne parle pas seulement d'or, je parle de podium, je parle de médaille en général. »
En Paris 2024, Cuba a terminé à la 32e place avec seulement 2 médailles d'or et 9 médailles, son pire résultat olympique depuis son retour aux Jeux en 1992.
«Vous alliez aux Jeux Olympiques parce que vous alliez décrocher une médaille d'or aux Jeux Olympiques. Ce pronostic est désormais très difficile», a déploré Hernández Luján, qui a identifié la boxe, la lutte, certaines spécialités de l'athlétisme, le judo, le taekwondo et le canoë-kayak comme les disciplines ayant les plus grandes chances de podium en 2028.
Dans le même épisode du podcast, le narrateur Renier González —fort de plus de 25 ans d'expérience— a également ajouté sa voix aux critiques avec une déclaration tout aussi percutante sur le football : «Nous sommes au pire moment du football cubain», soulignant le divorce total entre la Fédération et la presse, le mauvais traitement réservé à des figures comme l'ex-capitaine Arichel Hernández et une stratégie de communication défaillante.
Les chiffres soutiennent les deux diagnostics. L'INDER a reconnu que 109 athlètes ont quitté le système sportif en 2022 et 78 en 2023.
En juillet 2026, neuf des 12 membres de l'équipe cubaine de canoë-kayak ont déserté à Montréal lors d'une compétition préalable aux Jeux centraméricains, dans l'un des épisodes les plus marquants de ce cycle.
«Des facteurs défavorables continuent d'affluer pour une récupération, pour une performance en général du sport cubain lors d'événements multiples. Cela ne signifie pas qu'il y aura une chute vertigineuse, mais il ne devrait pas non plus y avoir d'amélioration», a conclu Hernández Luján, dans une évaluation que le propre Mijaín López avait déjà soutenue publiquement en septembre 2025 en reconnaissant la crise du sport cubain.
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