La Central Intelligence Agency (CIA) des États-Unis chercherait à explorer les divisions au sein de la direction du régime cubain par le biais d'un groupe de travail créé pour se consacrer exclusivement à l'île, selon les révélations faites ce mercredi par The New York Times en citant des sources proches de l'opération.
Le mandat du groupe, selon ces sources, est « de créer des fissures au sein de l'élite politique cubaine, dans l'espoir de pousser les Cubains à remplacer ceux considérés comme intransigeants anti-américains par des leaders plus pragmatiques et plus réceptifs aux exigences » du président Donald Trump.
L'équipe a déjà commencé à intégrer des officiers spécialisés dans le recrutement d'espions, des analystes de renseignement, des experts en opérations cybernétiques et des spécialistes des opérations d'influence clandestines, souligne le journal.
La CIA, interrogée par le journal new-yorkais, a décliné tout commentaire.
À la différence du groupe de travail que l'agence a constitué en 1960 —dont les membres ont supervisé l'invasion ratée de la Baie des Cochons l'année suivante—, la nouvelle unité ne dispose pas de partenaires cubains organisés ni n'est autorisée à faciliter des opérations létales. Cependant, en raison de sa nature flexible, le président peut modifier ces autorisations à tout moment.
La création du groupe s'inscrit dans une escalade plus large. L'administration Trump a récemment révisé son Cadre National des Priorités en Matière de Renseignement (NIPF) pour classer Cuba dans la catégorie « Priorité 1 », au même niveau que la Chine, l'Iran et la Russie.
En conséquence, des agences comme la National Security Agency (NSA) et la National Geospatial-Intelligence Agency ont commencé à rediriger des satellites et d'autres ressources de collecte vers l'île. Cette nouvelle intelligence servira également à l'armée américaine à mettre à jour ses options en cas d'éventuelle action militaire.
Uno des mouvements les plus frappants de cette offensive fut la visite du directeur de la CIA, John Ratcliffe, à La Havane le 14 mai, où il rencontra le ministre de l'Intérieur Lázaro Álvarez Casas et Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo », petit-fils de Raúl Castro et colonel du MININT.
Ratcliffe a transmis un double message : il a reconnu les services de renseignement cubains comme des « adversaires dignes et de potentiels partenaires futurs », mais a averti qu'ils n'avaient plus de temps pour effectuer les changements exigés par Trump, laissant entendre que Cuba pourrait devenir « la prochaine Venezuela ».
La référence au Venezuela n'était pas anodine. La rapidité avec laquelle Trump a réussi à capturer Nicolás Maduro, en janvier de cette année, a conduit les conseillers les plus bellicistes de l'administration à estimer que le régime cubain pourrait disparaître avant les élections de mi-mandat de novembre.
Néanmoins, ces mêmes faucons reconnaissent en privé qu'une action décisive contre La Havane « se produira probablement seulement une fois la guerre en Iran définitivement terminée », selon le journal.
Parmi les outils que la CIA pourrait activer figure la divulgation publique d'informations sur les flux d'argent et les affaires des dirigeants cubains à l'intérieur et à l'extérieur de l'île, afin d'éroder leur image auprès de l'opinion publique, une tactique que l'agence a déjà utilisée contre la Russie.
Le jour précédent la publication du Times, Politico avait rapporté que Washington avait envoyé davantage d'actifs de renseignement à Cuba. Depuis février, des avions de reconnaissance tels que le P-8A Poseidon, le RC-135V Rivet Joint et le MQ-4C Triton ont accumulé plus de 150 heures de missions autour de l'île.
Les faucons anticubains qui entourent Trump « croient encore que l'administration consacrera finalement les ressources et l'attention nécessaires pour renverser le gouvernement cubain », conclut le Times, bien que le calendrier dépende en grande partie de ce qui se passe sur le front iranien.
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