Le bilan des victimes du tremblement de terre qui a frappé la Colombie lundi ne cesse d'augmenter : selon Asocapitales, les décès s'élèvent déjà à 181, les blessés à 1 310 et les structures effondrées à 153 dans les principales villes du pays.
Asocapitales -l'Association Colombienne des Villes Capitales- est une organisation à but non lucratif fondée en 2012 qui regroupe les 32 villes capitales de Colombie, lesquelles concentrent près de 47% de la population et environ 55% du produit intérieur brut du pays.
Sa fonction est d'articuler des réponses coordonnées avec le Gouvernement national en cas d'urgence, en consolidant les données des municipalités, des organismes de gestion des risques et des entités nationales.
Cali et Pereira, les villes les plus touchées
Selon le dernier bilan préliminaire d'Asocapitales -annoncé par le directeur exécutif de l'entité- Cali se classe en tête avec 95 décès, suivie de Pereira avec 66.
Quibdó compte neuf morts et Manizales, cinq.
Asocapitales a souligné que Cali et Pereira «concentrent 151 des 165 décès enregistrés dans les capitales, ce qui équivaut à plus de 91 % des victimes fatales signalées dans ces territoires».
Dans un communiqué, l'association a averti que les chiffres «continuent d'être préliminaires et sont susceptibles d'être mis à jour, car les autorités territoriales et les organismes de réponse restent déployés dans les zones touchées», ce qui signifie que le nombre réel de victimes pourrait être considérablement plus élevé.
En Cali, un immeuble de quatre étages s'est effondré et les équipes d'urgence ont travaillé à la recherche de possibles survivants.
L'association a précisé que « dès les premiers bilans, des effondrements avec des personnes piégées, des dommages à l'infrastructure hospitalière, aux routes et aux stations du système de transport en commun ont été signalés, ainsi que la nécessité de soutien d'équipes spécialisées de recherche et de sauvetage urbain ».
En Pereira, selon Asocapitales, «l'urgence a également compromis de nombreux bâtiments et infrastructures stratégiques», avec «des dommages à l'infrastructure de santé, des impacts sur l'aéroport Matecaña et des difficultés dans les communications et l'approvisionnement en électricité, des facteurs qui ont compliqué l'établissement du bilan définitif».
Le maire de Pereira, Mauricio Salazar, a décrété un couvre-feu de dix-huit heures à cinq heures du matin pour éviter des pillages, avec 1 000 membres de l'armée déployés à 40 points stratégiques.
Le tremblement de terre le plus fort en 47 ans
Le tremblement de terre de magnitude 7,4 -survenu le 10 août à 7h34 du matin (heure locale)- avait son épicentre à San José del Palmar, dans le département du Chocó, à une profondeur entre 96 et 103 kilomètres.
Le Service Géologique Colombien l'a classé comme le séisme de plus grande magnitude enregistré dans le pays au XXIe siècle et le plus intense depuis 47 ans, surpassant en puissance le dévastateur tremblement de terre du Eje Cafetero de 1999.
Le Service géologique des États-Unis a émis une alerte orange estimant que le scénario le plus probable place le bilan final entre 100 et 1 000 décès, avec une probabilité de 20 % que le chiffre dépasse les 1 000 morts.
Réponse du gouvernement et solidarité entre les entreprises
Le président Abelardo de la Espriella, qui a pris ses fonctions seulement trois jours avant le tremblement de terre, a déclaré un désastre de caractère national et a installé un Poste de Commandement Unifié.
Au cours des dernières heures, le président colombien a réitéré son soutien aux familles touchées et a annoncé qu'il « mettra à disposition des subventions pour le loyer » pendant que les travaux de reconstruction avancent.
L'Association nationale des industriels a convoqué pour ce mardi une journée de solidarité des entreprises dans le but de « concrétiser des dons, mobiliser des capacités et articuler des ressources et des solutions pour répondre aux besoins les plus urgents ».
Meanwhile, les équipes de secours travaillent contre la montre dans les zones les plus touchées, avec la certitude que le nombre de victimes continuera d'augmenter à mesure que les autorités parviennent à accéder aux zones qui n'ont pas encore pu être comptabilisées.
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