Le régime cubain a accueilli ce mercredi, lors d'un acte officiel à La Havane, les dix fonctionnaires de son ambassade en République Dominicaine qui ont dû quitter ce pays, présentant leur expulsion comme une sorte de reconnaissance du « devoir accompli », tout en tenant les États-Unis responsables de la décision de Santo Domingo.
La cérémonie, organisée par le Ministère des Relations extérieures (MINREX), était présidée par le ministre Bruno Rodríguez Parrilla et la vice-ministre Josefina Vidal Ferreiro, qui a défendu les fonctionnaires sans mentionner les informations faisant état de présumées activités de surveillance cubaine durant les Jeux centraméricains et caribéens de Santo Domingo 2026.
«Nous les accueillons avec fierté et la conviction qu'ils ont rempli avec sérieux les responsabilités qu'ils ont assumées durant leur mission dans ce pays», a affirmé Vidal selon un rapport du Ministère des Affaires étrangères sur les réseaux sociaux.
La fonctionnaire a affirmé que la République dominicaine a agi « sans aucune justification » et a directement attribué la décision au gouvernement américain.
«Il répond aux pressions du gouvernement des États-Unis dans le cadre de son actuelle escalade contre Cuba», a-t-il déclaré.
Cependant, Saint-Domingue n'a pas déclaré publiquement que Washington était à l'origine de cette mesure, ni n'a officiellement révélé les raisons pour lesquelles il a exigé le départ des fonctionnaires cubains.
«Une médaille sur la poitrine»
Le ton de l'acte est devenu encore plus provocateur lorsque Odín Ysla Hernández, vice-consul cubain en République Dominicaine et l'un des fonctionnaires contraints de retourner sur l'île, a pris la parole.
Ysla a qualifié la décision de « manœuvre impériale » destinée à « minimiser le prestige de la nation » et a assuré qu'il et ses compagnons revenaient « avec le devoir accompli ».
Il a même décrit l'expulsion comme « une médaille sur la poitrine ».
Le discours officiel a évité toute référence aux soupçons émanant de la République Dominicaine concernant les activités des agents cubains durant les Jeux, précisément au moment où plusieurs membres de la délégation sportive de l'île ont décidé de rester dans ce pays.
L'expulsion a coïncidé avec les défections d'athlètes cubains
Le gouvernement dominicain a informé le 13 août la mission cubaine que neuf de ses fonctionnaires devaient quitter le pays dans un délai de sept jours. La Havane soutient que dix personnes étaient touchées.
La République Dominicaine a invoqué l'article 9 de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, qui permet de déclarer persona non grata un membre d'une mission étrangère sans avoir à expliquer publiquement les raisons.
La mesure a également affecté les proches des fonctionnaires, ce qui a conduit à ce que 21 personnes aient dû quitter le pays.
L'ambassadeur cubain Ángel Custodio Arzuaga Reyes ne faisait pas partie des expulsés et la mission diplomatique a continué de fonctionner, de sorte que cet épisode n'a pas entraîné une rupture des relations entre les deux gouvernements.
Mais la décision est intervenue au cœur d'une situation particulièrement délicate pour La Havane.
Une enquête de Diario Libre a révélé que les autorités dominicaines auraient détecté des agents cubains infiltrés dans des installations liées aux Jeux centraméricains et caribéens, certains étant présumément vêtus d'uniformes d'autres délégations.
Selon ce rapport, l'objectif aurait été de surveiller les membres de la délégation cubaine et de localiser ceux qui décideraient de l'abandonner.
Le gouvernement dominicain n'a pas officiellement confirmé que ces prétendues opérations étaient la raison de l'expulsion des diplomates.
Cinq athlètes ont décidé de rester en République dominicaine
Au moins cinq athlètes cubains ont quitté la délégation pendant les Jeux et sont restés sur le territoire dominicain.
Deux d'entre eux ont déjà entamé des démarches auprès de l'Office national pour les réfugiés (CONARE), tandis que les autres se préparent à tenter de régulariser leur situation migratoire.
Le président de l'Association cubaine en République dominicaine, José Alberto Fernández, a récemment affirmé que le niveau de surveillance sur la délégation était considérable et qu'en l'absence de ces contrôles, le nombre d'athlètes et de techniciens qui auraient décidé de s'échapper aurait pu être beaucoup plus élevé.
La polémique a également atteint Washington. Le congressiste cubano-américain Carlos Giménez a salué la décision de la République dominicaine et a remercié Saint-Domingue pour être resté « du bon côté de l'histoire ».
La Havane, en revanche, a choisi ce mercredi de transformer le retour des fonctionnaires en une cérémonie de réaffirmation politique : elle les a accueillis avec « fierté », a qualifié leur expulsion de « médaille » et a mis en cause les États-Unis, mais n'a pas répondu aux soupçons concernant les activités d'agents cubains durant les Jeux qui ont coïncidé avec le départ de cinq athlètes de la délégation officielle.
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