Miguel Díaz-Canel a défendu l'existence de magasins en devises à Cuba lors d'une interview accordée au journal brésilien Folha de S.Paulo, réalisée par la journaliste Mônica Bergamo, et a affirmé qu'il y a sur l'île « moins de différences sociales » que dans n'importe quel pays capitaliste.
Un échange révélateur a eu lieu lorsque Bergamo lui a directement signalé ce qu'il avait observé lors de ses déplacements à Cuba : « Il y a des magasins où l'on achète en dollars, il y a des magasins où l'on achète en pesos où il y a peu de choses ; en d'autres termes, il y a beaucoup de différences sociales. »
La réponse de Díaz-Canel a été de remonter à l'effondrement soviétique des années 90 pour justifier ces mesures comme des concessions inévitables afin de maintenir le socialisme.
«C'est à ce moment-là que les inégalités sociales ont commencé, c'est là que nous avons dû ouvrir des magasins en devises. Les magasins en devises ne font pas partie de ce moment, mais il y a des magasins en devises dans le capitalisme», a affirmé le dirigeant, qui a également défendu l'ouverture à l'investissement étranger avec le même argument : qu'il existe «dans tout le monde capitaliste et dans ceux qui construisent le socialisme aussi».
Díaz-Canel a reconnu que ces mesures d'urgence des années 90 ont généré des différences sociales, surtout parce qu'il y avait des personnes qui recevaient des fonds de la part des États-Unis et d'autres qui n'en recevaient pas, et il a admis que cette fracture sociale perdure plus de trois décennies plus tard.
Malgré cette admission, il a insisté sur le fait que l'écart cubain est inférieur à celui de n'importe quelle économie de marché.
«Je peux te garantir qu'à Cuba, il y a moins de différences sociales que dans un pays capitaliste. L'écart entre les riches et les pauvres dans le monde et dans le capitalisme est bien plus élevé que la différence qui peut exister ici entre les personnes avec le plus de revenus et celles avec les moins de revenus», a-t-il soutenu.
Comme argument de clôture, Díaz-Canel a fait appel aux programmes d'assistance de l'État : « Même ceux qui ont le moins de revenus, ceux qui se trouvent dans cette situation de vulnérabilité, sont protégés par plus de 32 programmes sociaux qui soutiennent le budget de l'État. Et c'est cela le socialisme. Dans le capitalisme, ces inégalités sociales ne se résolvent pas. Chacun pour soi ».
Ses déclarations contrastent avec la réalité vécue par le peuple cubain.
L'Observatoire Cubain des Droits Sociaux a calculé en septembre 2025 que 89 % de la population vivait dans la pauvreté extrême. Près d'un an plus tard, ce chiffre a grimpé à 94 %, selon le IX Rapport sur l'État des Droits Sociaux à Cuba, rédigé par l'Observatoire Cubain des Droits Sociaux et l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme (OCDH).
Enfin, face à la question directe de savoir si Cuba applique des réformes capitalistes pour survivre, Díaz-Canel a catégoriquement nié : « Il n'y a pas de réformes capitalistes », a-t-il affirmé, deux mois après que l'Assemblée Nationale ait approuvé un ensemble de 176 mesures économiques qui inclut la banque privée, des bureaux de change privés et une plus grande ouverture à l'investissement étranger.
Le dirigeant a qualifié l'agrandissement du secteur privé de « concession », non pas d'un idéal du socialisme, et a cité Fidel Castro pour justifier cette logique : « Les principes ne se négocient pas, les principes ne se changent pas, mais il y a des moments où il faut faire des concessions pour pouvoir protéger ces principes ».
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