Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a signé mercredi l'ordre d'exécution de Curtis Wilkie Beasley, âgé de 77 ans, condamné à mort pour avoir tué à coups de marteau une femme de 62 ans en 1995.
Beasley est prévu pour recevoir une injection mortelle le 29 septembre prochain à la Prison d'État de Floride, selon CBS Miami.
Il s'agit de la seizième ordonnance d'exécution signée en Floride depuis le début de 2026, dans un contexte où les exécutions de la peine capitale se sont intensifiées sous l'administration de DeSantis.
La victime, Carolyn Monfort, âgée de 62 ans et résidente de Dundee, a été retrouvée morte par son fils le 24 août 1995 dans la salle de lavage de son domicile.
La femme présentait de graves blessures à la tête et au visage, ainsi que des blessures défensives aux bras et aux mains. Près du corps se trouvait la tête d'un marteau, détachée du manche et enveloppée dans deux torchons.
Beasley connaissait la famille et séjournait dans la maison de Monfort pendant qu'il effectuait des travaux de peinture et de nettoyage à haute pression dans un complexe d'appartements appartenant au gendre de la victime.
Après le meurtre, la voiture de Monfort et 800 dollars en espèces, que un nouvel locataire avait remis comme dépôt de garantie, ont disparu.
Les chercheurs ont trouvé sous un lit de la chambre d'invités plusieurs vêtements, dont une chemise maculée de sang. Les tests ADN ont révélé qu'elle appartenait à Monfort.
Beasley a été localisé et arrêté cinq mois plus tard dans un hôtel de l'Alabama.
En février 1998, il a été déclaré coupable de meurtre au premier degré, de vol et de grand vol. Le jury a recommandé la peine de mort par 10 voix contre 2.
La Cour Suprême de Floride a ensuite confirmé la condamnation et la sentence.
Beasley, cependant, a maintenu son innocence. « Je n'ai pas tué Carolyn Monfort. Je ne lui ai pas volé sa voiture ni son argent », a-t-il déclaré lors de l'audience de condamnation en 1998, selon ce qu'a rapporté à l'époque le Lakeland Ledger.
La Floride maintient son rythme accéléré d'exécutions
La nouvelle ordonnance arrive après que la Floride a exécuté 19 condamnés en 2025, le nombre le plus élevé enregistré par l'État depuis le rétablissement de la peine de mort aux États-Unis en 1976.
En ce début d'année 2026, 13 détenus ont déjà été exécutés en Floride, tandis que d'autres exécutions sont encore programmées.
En juillet, l'État a procédé à deux exécutions le même jour, ce qui ne s'était pas produit depuis 1964.
La Conférence des Évêques Catholiques de Floride a réitéré ses appels à DeSantis pour qu'il suspende les exécutions et remplace la peine de mort par la réclusion à perpétuité.
«Punir avec la réclusion à perpétuité ne minimise pas l'atrocité du crime. Au contraire, cela reconnaît avec révérence que Dieu est l'auteur de la vie et lui réserve le pouvoir de ôter la vie humaine», a déclaré mercredi Michael Sheedy, directeur exécutif de l'organisation, en appelant à la clémence dans un autre des cas en attente.
DeSantis a défendu publiquement l'application de la peine de mort comme un moyen de rendre justice aux familles des victimes.
«Je ne sais pas si "clôture" est le mot approprié, car il est probable qu'une clôture totale ne soit jamais atteinte. Mais au moins, savoir que justice a été rendue est quelque chose de très important pour beaucoup de gens», a affirmé le gouverneur le mois dernier devant l'Association des shérifs de Floride.
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