Le gouvernement des Bahamas a décidé de ne pas renouveler les contrats de 31 enseignants cubains pour l'année scolaire 2026-2027, tandis que le recrutement de personnel médical de l'île reste en suspens dans le cadre des négociations avec Washington concernant les conditions de travail de ces travailleurs.
Les enseignants ont pris connaissance de la décision de manière abrupte. L'un d'eux, sous condition d'anonymat, a rapporté que le groupe a reçu la nouvelle lors d'une réunion à l'hôtel Breezes, peu après leur arrivée dans l'archipel pour débuter le nouveau cours, selon The Tribune.
Le ministère de l'Éducation bahaméen a confirmé la mesure et a précisé que le renouvellement des contrats n'avait jamais été garanti, bien qu'il ait reconnu que certains enseignants avaient exprimé leur intérêt à continuer à travailler dans le pays.
«Notre priorité reste la recherche et le recrutement d'éducateurs bahaméens qualifiés», a souligné l'institution, qui a assuré avoir intégré un nombre significatif de nouveaux enseignants locaux dans les écoles publiques.
Les 31 Cubains enseignaient des matières spécialisées telles que la soudure, l'agriculture et d'autres domaines techniques et professionnels où les Bahamas ont rencontré des difficultés à pourvoir des postes.
La députée de Central Grand Bahama, Frazette Gibson, a remis en question la manière dont la décision a été communiquée et a averti des possibles impacts sur des programmes déjà en cours.
Le ministère de l'Éducation a néanmoins laissé ouverte la possibilité de recourir à des enseignants étrangers lorsque des candidats bahaméens qualifiés ne sont pas disponibles pour certains postes.
Les médecins cubains attendent également une décision
L'incertitude s'étend au personnel de santé de l'île. L'Autorité des Hôpitaux Publics n'a pas non plus prolongé les contrats des travailleurs médicaux cubains, à l'exception de ceux qui ont un statut légal aux Bahamas ou qui sont mariés à des citoyens du pays.
Le ministre de la Santé et du Bien-être, Michael Darville, a confirmé que les conversations avec des responsables américains se poursuivent et qu'une réunion était prévue ce lundi avec l'ambassadeur cubain Juan Carlos Marcof Sánchez pour discuter des prochaines étapes.
Pour sa part, le chancelier Fred Mitchell a évité de préciser si la pression de Washington a influé sur les décisions adoptées concernant les travailleurs cubains.
La situation fait partie d'un processus entamé l'année dernière. En août 2025, plus de 100 professeurs cubains sont retournés dans les salles de classe des Bahamas dans le cadre d'un schéma de recrutement direct, après que le pays a mis fin aux accords impliquant l'agence d'État cubaine chargée de ces recrutements.
Les négociations concernant un modèle similaire pour les médecins ont continué pendant 2025 et 2026. En juillet, Darville a informé le Parlement que il ne restait que 35 professionnels de santé cubains dans le pays.
Pression de Washington sur les missions cubaines
Les États-Unis ont intensifié leur campagne contre le modèle par lequel le régime cubain envoie des travailleurs à l'étranger, en particulier des professionnels de la santé, en considérant qu'il existe des pratiques d'exploitation du travail.
Washington a signalé que le régime retenait entre 83,9 % et 91,6 % de l'argent payé par les Bahamas pour chaque médecin. Les paiements pouvaient atteindre jusqu'à 12 000 dollars par mois par spécialiste, tandis que le professionnel recevait entre 990 et 1 200 dollars.
En juillet, les États-Unis ont sanctionné le ministre de la Santé publique de Cuba et d'autres personnalités liées au système de coopération médicale cubain, que Washington associe à des pratiques de travail forcé.
La pression ne vient pas uniquement des États-Unis. En avril, la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) a recommandé aux pays de la région de se retirer de ces programmes après avoir documenté des pratiques telles que la rétention de documents, la confiscation de salaires et la surveillance des travailleurs.
Le nombre de professionnels de santé cubains déployés à l'étranger a également diminué. Selon des données du Département d'État citées cette année, il y avait entre 15 000 et 18 000 travailleurs médicaux cubains dans 51 pays, contre environ 24 000 dans plus de 58 pays au début de 2025.
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