Le tourisme international à Cuba connaît sa pire chute depuis des décennies, avec la réception de seulement 419 863 visiteurs étrangers entre janvier et juillet 2026.
Selon des données de la Commission nationale des statistiques et de l'information (ONEI) publiées ce mardi, l'île a accueilli 419,863 visiteurs étrangers au cours des sept premiers mois de l'année, un chiffre qui représente 37,2 % de ceux enregistrés au cours de la même période en 2025, soit près de 709,000 touristes étrangers de moins.
L'rapport de l'organisme d'État comptabilise également les voyageurs totaux — qui incluent les Cubains résidant à l'étranger — et dévoile 794,492 personnes, à peine la moitié de celles enregistrées au même période de 2025, avec 787,773 voyageurs en moins.
Le marché qui a le plus reculé est le canadien, avec 350 737 visiteurs de moins par rapport à la même période de l'année précédente.
Ont suivi la communauté cubaine résidant à l'étranger, avec 52 021 voyageurs en moins, et ceux provenant des États-Unis, avec 39 944 de moins. Les flux en provenance de la Russie, du Mexique, d'Argentine, d'Espagne, de Chine, de Colombie et de France ont également chuté de manière significative.
La chute n'est pas un phénomène ponctuel, mais une tendance qui s'est aggravée mois après mois tout au long de l'année. En janvier, la baisse était de 9 % ; à la clôture de juin, elle atteignait déjà 60,7 %, avec seulement 387 591 visiteurs internationaux contre 985 606 durant la même période de 2025. Mai a été le pire mois individuel depuis des années : seulement 30 883 touristes sont arrivés sur l'île.
Derrière l'effondrement se trouve une accumulation de facteurs structurels. Le plus visible a été la sortie massive de chaînes hôtelières internationales sous la pression des sanctions américaines contre le conglomérat militaire GAESA, qui contrôle une grande partie du secteur touristique cubain.
Au total, sept chaînes ont cessé d'opérer sur l'île en 2026, affectant 46 % des chambres gérées selon ce modèle.
Blue Diamond Resorts a abandonné 62 hôtels et plus de 12 900 chambres à la fin du mois de mai. Iberostar a cessé ses opérations dans 12 de ses 18 établissements depuis juin et s'est retiré complètement en juillet. Meliá Hotels International a complété son retrait le 24 juillet, cessant de gérer ses 34 hôtels sur l'île.
Le résultat est que 73 % des établissements hôteliers du pays reste fermé, avec environ 25 000 travailleurs en situation de disponibilité, comme l'a reconnu le Premier ministre Manuel Marrero Cruz fin juillet. L'occupation hôtelière a chuté à 21,5 % au cours du premier trimestre de l'année et certains rapports l'estiment en dessous de 10 % durant les mois de mai et juin.
À la fuite des opérateurs internationaux s'ajoutent d'autres facteurs qui aggravent la situation : la pénurie de carburant provoque des annulations de vols et complique le transport intérieur ; les coupures de courant chroniques détériorent l'expérience des visiteurs ; et les hôtels cubains ont été retirés de plateformes de réservation telles que Booking.com, Expedia et Trivago, en plus d'être bloqués dans les systèmes de distribution globale Galileo, Worldspan et Sabre.
Le régime attribue la crise à l'embargo américain et aux sanctions du Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC), ainsi qu'à l'inclusion de Cuba sur la liste des États sponsors du terrorisme. Cependant, l'effondrement du secteur est également dû à des décennies de gestion centralisée, d'infrastructures dégradées et de dépendance à un modèle hôtelier contrôlé par les Forces armées.
Pour dimensionner l'ampleur du recul : en 2018, année récord, Cuba a accueilli 4,71 millions de visiteurs internationaux. En 2025, elle a terminé avec à peine 1,81 million —son pire chiffre depuis 2002, selon Infobae— et le rythme actuel de 2026 indique des chiffres encore plus bas à la fin de l'année.
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