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Une vague sans précédent de désistements secoue le secteur touristique cubain à quelques heures de l'échéance fixée par l'administration Trump pour que les entreprises étrangères rompent leurs liens avec GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle le tourisme sur l'île.
La Ordre Exécutive 14404, signée par le président Donald Trump le 1er mai 2026, a établi des sanctions secondaires pour les entreprises étrangères ayant des liens commerciaux avec GAESA et a fixé le 5 juin comme date limite pour mettre fin à ces relations, sous peine d'être exclues du système financier américain.
Les chaînes hôtelières qui quittent Cuba
Meliá Hotels International a annoncé ce mercredi l'arrêt immédiat de ses opérations dans 15 hôtels à Cuba, devenant ainsi la dernière grande chaîne espagnole à quitter l'île.
La chaîne mallorquine était le plus grand opérateur étranger à Cuba, avec environ 33 hôtels et près de 14 000 chambres, et a enregistré des pertes de quatre millions d'euros dans son exploitation cubaine en 2024, avec un taux d'occupation moyen de 34,1 % au premier trimestre de 2026.
Dans son communiqué à la Commission Nationale du Marché des Valeurs, Meliá a reconnu que « la grande majorité des hôtels sont actuellement fermés et inactifs en raison des problèmes énergétiques et de la chute de la demande que subit la République de Cuba ».
Iberostar a confirmé mardi qu'il a cessé d'exploiter et de commercialiser 12 de ses 18 hôtels à Cuba depuis le 1er juin, tous liés à Gaviota/GAESA, qualifiant la situation de « critique et complexe ».
Parmi les hôtels abandonnés par Iberostar se trouve le Selection La Habana, le bâtiment hôtelier le plus haut de Cuba avec 42 étages, inauguré en mars 2025 avec un investissement de 200 millions de dollars.
La canadienne Blue Diamond Resorts a confirmé son départ avec effet au 30 mai, abandonnant 62 hôtels et plus de 12 900 chambres sous des marques telles que Royalton, Memories, Starfish, Mystique et Resonance.
La société a attribué sa décision à « une combinaison de facteurs, y compris des vols réduits ou suspendus vers Cuba, des défis opérationnels affectant la destination et une détérioration des conditions d'exploitation hôtelière ».
Archipelago International, le géant hôtelier d'Asie du Sud-Est avec plus de 200 établissements à travers le monde, a annoncé son départ définitif de six hôtels à Cuba sous sa marque Aston, à La Havane, Varadero, Cayo Coco et Holguín.
Les compagnies aériennes réduisent également leurs vols vers Cuba en raison de la crise
L'effondrement de la connectivité aérienne précède et aggrave l'exode hôtelier.
Iberia a suspendu ce lundi sa route directe Madrid-La Havane, une décision annoncée le 13 avril et attribuée à la pénurie de carburant Jet A-1 et à la baisse de la demande, bien qu'elle ait laissé ouverte la possibilité de reprendre la route en novembre.
La compagnie aérienne du groupe IAG a qualifié la mesure de suspension qui « affecte exclusivement Cuba, en raison de sa situation exceptionnelle ».
World2Fly, la compagnie aérienne du groupe Iberostar, a opéré son dernier vol Madrid-La Havane le 20 mai, tandis que Plus Ultra a cessé ses opérations sur la route Cuba-Espagne, ce qui a entraîné l'annulation par Cubana de Aviación de son unique liaison hebdomadaire avec Madrid.
Au moins 11 compagnies aériennes ont suspendu des vols vers Cuba en 2026 —Air Canada, WestJet, Sunwing, Air Transat, LATAM Perú, Magnicharters, Air France, Iberia, Rossiya, Nordwind et Turkish Airlines—, avec plus de 1 700 vols annulés au total.
Air Europa est devenue la seule compagnie aérienne espagnole à proposer des vols directs vers Cuba, avec trois fréquences hebdomadaires.
Le tourisme cubain était déjà en chute libre : entre janvier et avril 2026, l'île a accueilli seulement 328.608 visiteurs internationaux, une baisse de 55,8% par rapport à la même période en 2025, dans un secteur qui a enregistré seulement 1,8 million de touristes en 2025, le minimum depuis 2002 et moins de la moitié du pic de 4,7 millions atteint en 2018.
Le cas de Sherritt à Cuba
La minière canadienne Sherritt International a également annoncé la dissolution de toutes ses opérations à Cuba, en raison des nouvelles sanctions imposées par le président Donald Trump contre les entités liées au régime.
Cependant, il a ensuite informé d'un accord préliminaire avec Gillon Capital, la société de l'homme d'affaires texan Ray Washburne, qui pourrait lui donner le contrôle de 55 % de l'entreprise par le biais d'un placement privé.
L'opération prévoit l'émission d'un warrant exerçable pendant neuf mois et nécessite encore l'approbation des autorités américaines et de la Bourse de Toronto.
La société a décidé de quitter Cuba bien que le régime lui doive au moins 344 millions de dollars, dont environ 277 millions liés à l'entreprise mixte Moa Joint Venture, spécialisée dans la production de nickel et de cobalt. Sherritt va également se désengager de sa participation dans Energas S.A. et d'autres projets énergétiques sur l'île.
Les banques espagnoles quittent également Cuba
Le Banco Sabadell et Alto Cedro, une entité financière d'entreprise liée à la famille Botín, ont également confirmé qu'ils préparaient leur retrait de Cuba pour éviter les sanctions contre GAESA.
«Dans cette liste figurent des banques et des fournisseurs de toutes sortes, en plus des hôtels. Presque toutes viennent de rompre avec le conglomérat militaire qui contrôle la moitié de l'économie cubaine», déclare un article publié par Preferente la semaine dernière.
La sortie d'entités financières constitue un coup de plus grande envergure structurelle que le retrait des opérateurs hôteliers. Le système bancaire soutient les transactions commerciales et le flux de devises dont dépend le régime pour maintenir ses opérations.
La sortie des compagnies maritimes qui collaboraient avec GAESA
Les armateurs Hapag-Lloyd et CMA CGM, deux des plus grandes au monde, ont également informé leurs agences à Cuba de la suspension de leurs activités. Ils l'ont fait dans un document officiel signé le 14 mai 2026.
«Durant la nuit dernière, nous avons reçu une communication officielle de la part des agences de représentation à Cuba des compagnies maritimes Hapag-Lloyd et CMA CGM, par laquelle nous avons été informés de l'application d'un STOP BOOKING pour toutes les origines et destinations de leurs services réguliers vers et depuis Cuba», indique le texte.
La mesure va au-delà de ces deux compagnies. Toutes les compagnies maritimes ont suspendu et reprogrammé leurs expéditions vers Cuba, tant maritimes qu’aériennes. On croit que l'arrêt est temporaire et répond au besoin de restructurer les contrats afin d'éliminer GAESA comme partie contractante.
La pression sur GAESA ouvre la porte à de nouveaux acteurs du tourisme à Cuba
Le départ des chaînes hôtelières étrangères pourrait ne marquer que le début d'une transformation plus profonde dans le secteur touristique cubain.
La pression de l'administration Trump sur GAESA cherche non seulement à isoler économiquement le conglomérat militaire, mais pourrait également créer les conditions pour une future ouverture aux entreprises américaines.
Marriott, Hilton, Hyatt, Wyndham, Choice Hotels et Best Western figurent parmi les entreprises ayant la capacité et un intérêt potentiel pour opérer sur l'île si le cadre réglementaire change.
À celles-ci pourraient s'ajouter, avec une augmentation des vols vers Cuba, les compagnies American Airlines et Delta Air Lines. Certains analystes indiquent que les entreprises Airbnb et Expedia pourraient également pénétrer fortement sur l'île.
Le mouvement suggère que Washington ne cherche pas seulement à punir les liens avec GAESA, mais aussi à redéfinir qui contrôlera l'une des principales sources de revenus de Cuba.
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