Le régime cubain a explicitement mis sur la table un scénario qui a pris une dimension sans précédent après la capture de Nicolás Maduro au Venezuela : qu'une opération similaire puisse viser l'un des principaux dirigeants de Cuba.
La possibilité a été évoquée ce week-end par le chef lui-même de la Direction de la Sécurité Personnelle, l'organe du ministère de l'Intérieur (MININT) chargé de protéger Raúl Castro, Miguel Díaz-Canel et d'autres membres de l'élite du régime.
Lors de l'acte commémorant le 65ème anniversaire de cette institution, dirigé par Raúl et Díaz-Canel, le général de brigade Emir Mesa Corona a rendu hommage à les 32 Cubains morts au Venezuela durant l'opération américaine qui a abouti à la capture de Maduro et a ouvertement évoqué la manière dont les forces du régime répondraient à une tentative de capturer l'un de ses dirigeants.
«S'ils se sont battus comme des lions en dehors de Cuba, que ferait chaque membre de la direction du pays, des Forces Armées Révolutionnaires, de la Contre-Intelligence Militaire, du Ministère de l'Intérieur et de chaque Cubain révolutionnaire le jour où ils tenteraient de nous agresser ou essaieraient, comme ils en rêvent, de kidnapper ou d'assassiner un seul de nos principaux dirigeants », a affirmé Mesa Corona, selon la chronique publiée par la Présidence cubaine.
La déclaration est particulièrement significative par rapport à celui qui l'exprime, devant qui et dans quel contexte : le responsable de l'organisme chargé précisément d'empêcher une attaque ou une extraction des membres de la direction, lors d'un acte présidé par Raúl Castro et Díaz-Canel et huit mois après que des forces américaines aient réussi à capturer Maduro malgré le dispositif chargé de le protéger.
Il n'existe pas d'informations publiques permettant d'affirmer que Washington a décidé de mener une opération de ce type à Cuba. Toutefois, les États-Unis n'ont pas publiquement écarté cette possibilité lorsque des hauts fonctionnaires ont été interrogés directement à ce sujet.
Les 32 morts au Venezuela comme « guide à suivre »
La connexion établie par le régime avec ce qui s'est passé au Venezuela n'est pas restée implicite.
Raúl Castro a consacré une partie de son discours aux 32 Cubains morts lors de l'opération américaine du 3 janvier et a demandé que leur action serve de modèle pour les membres de la Direction de la Sécurité Personnelle.
«Que le sang versée ne soit jamais oubliée et que son exemple devienne le guide à suivre dans le travail quotidien de cette Direction», affirma Castro dans une lettre lue durant l'événement par le ministre de l'Intérieur, Lázaro Alberto Álvarez Casas.
Mesa Corona les a présentés, de leur côté, comme un « paradigme et symbole » et a affirmé qu'ils ont démontré « de quel matériau sont faits les enfants de ce peuple ».
Immédiatement après, il a posé la question de ce qui se passerait si l'objectif n'était pas Maduro, mais l'un des principaux dirigeants cubains.
La séquence est révélatrice : les 32 hommes morts lors de l'opération qui a abouti à la capture du leader vénézuélien sont élevés en exemple pour ceux qui devraient empêcher une éventuelle opération contre la hiérarchie de La Havane.
Washington n'a pas écarté une opération similaire
La préoccupation que reflète maintenant le discours sur la Sécurité Personnelle a un précédent particulièrement pertinent.
En juin, le secrétaire à la Guerre des États-Unis, Pete Hegseth, a été directement interrogé sur la possibilité de réaliser contre Díaz-Canel une opération de capture ou d'élimination similaire à celle exécutée contre Maduro.
«Options, options, options. Notre travail consiste à présenter des options à différentes échelles, en fonction de ce que souhaite faire le président des États-Unis, qui est le commandant en chef », a répondu Hegseth.
Face à la question spécifique de savoir si la capture ou l'élimination de Díaz-Canel restait une possibilité, Hegseth ne l'a pas non plus écartée.
«Nous avons des options pour tous les scénarios. C'est notre travail. Nous nous consacrons littéralement à la planification», a-t-il affirmé.
Le fonctionnaire a ajouté que «toutes ces options sont sur la table» et a précisé que toute décision reviendrait finalement au président Donald Trump.
Les déclarations ont eu lieu après une visite de Hegseth à la Base Navale de Guantánamo, où il avait justement utilisé l'opération contre Maduro pour adresser un avertissement au régime cubain.
En évoquant l'incursion à Caracas, le secrétaire américain a souligné l'incapacité du dispositif protégeant Maduro à stopper les forces de son pays : « Les défenses aériennes russes et les gardes cubains n'ont pas fait le poids face à nos opérateurs, nos Rangers ».
La référence prenait un sens particulier pour La Havane. Ces Cubains morts lors de l'opération sont précisément ceux que le régime a honorés ce week-end et dont le comportement Raúl Castro présente maintenant comme un « modèle à suivre » pour ceux chargés de protéger la direction.
La Havane aurait renforcé la protection de Raúl et Díaz-Canel
Les signaux ultérieurs ont indiqué que le gouvernement cubain prenait au sérieux la possibilité d'une action américaine contre sa direction.
En août, CiberCuba a rapporté, citant une enquête de The New York Times basée sur des responsables américains, que La Havane aurait renforcé la sécurité de Raúl Castro et de Díaz-Canel pour compliquer une éventuelle opération des États-Unis visant à les capturer ou à les éliminer.
Selon cette information, dans les mois suivant la capture de Maduro, les autorités cubaines ont adopté des mesures défensives autour des deux dirigeants.
Washington aurait également intensifié la collecte de renseignements sur Cuba, tandis que le Pentagone utilisait ces informations pour mettre à jour d'éventuels scénarios militaires.
Aucun de ces éléments ne prouve que Trump ait ordonné une opération pour capturer Díaz-Canel, Raúl Castro ou tout autre dirigeant cubain. Cependant, ils fournissent un contexte beaucoup plus concret aux paroles prononcées maintenant par le chef de la Sécurité personnelle.
Tout d'abord, des forces américaines ont capturé Maduro lors d'une opération qui a coûté la vie à 32 Cubains. Par la suite, Hegseth a refusé d'écarter la possibilité qu'une action similaire puisse être menée contre Díaz-Canel. Plus tard, il a été rapporté que La Havane aurait renforcé la protection de sa direction.
Et maintenant, le responsable direct de cette protection évoque publiquement ce qui se passerait si quelqu'un tentait de « kidnapper ou assassiner » l'un des principaux dirigeants cubains.
Díaz-Canel envisage également une action militaire
Díaz-Canel lui-même avait reconnu publiquement que le régime considère une action militaire directe parmi les scénarios possibles dans son affrontement avec Washington.
En juin, le dirigeant a affirmé que les États-Unis manipulaient trois scénarios contre Cuba : provoquer une explosion sociale, forcer un dialogue sous pression ou exécuter une agression militaire directe.
Ante la dernière possibilité, Díaz-Canel a averti qu'une invasion de l'île provoquerait un « bain de sang aux conséquences incalculables ».
L'avertissement s'est inscrit dans une rhétorique de résistance que le régime a intensifiée, notamment depuis la capture de Maduro.
Quelques jours après l'opération au Venezuela, Díaz-Canel avait affirmé que Cuba « ne menace pas, elle se prépare » et qu'elle était prête à se défendre « jusqu'à la dernière goutte de sang ».
Des mois plus tard, lors d'une interview avec Sky News, il a de nouveau utilisé pratiquement la même formule pour affirmer que le régime ne céderait pas sa souveraineté et lutterait «jusqu'à la dernière goutte de sang».
«Ici, personne ne se rend»
La narrative de résistance s'est également étendue au discours politique et militaire du régime.
Après la capture de Maduro, le ministère des Forces Armées Révolutionnaires a haussé le ton en déclarant que « l'ordre de cessez-le-feu ne sera jamais donné » lorsqu'il s'agit de « capituler face à l'ennemi ».
L'organisme militaire a même appelé à éliminer de sa terminologie les mots « reddition » et « défaite » et a réintroduit la formule de « victoire ou mort ».
La consigne «ici, personne ne se rend» a également été répétée dans le discours officiel, au point d'être utilisée pour répondre à des problèmes internes qui n'ont rien à voir avec une confrontation militaire.
En juillet, par exemple, le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a eu recours à cette expression après un autre effondrement total du Système Électroénergétique National (SEN).
L'utilisation d'un langage de combat même face à une crise électrique démontre à quel point l'épopée de résistance continue de servir de réponse politique au régime face à des scénarios très variés.
Raúl, «avec le pied à l'étrier»
La réapparition publique de Raúl Castro ce week-end était également entourée de cette narrative militaire.
La Présidence l'a présenté comme un homme de « fermeté » et de « lignée de guérillero invaincu », tandis que le chef de la Sécurité personnelle a affirmé qu'à ses 95 ans, il continue « avec le pied à l'étrier, prêt à défendre la Révolution ».
La métaphore accompagne Castro depuis qu'il a officiellement abandonné la direction du Parti Communiste en 2021, lorsqu'il a lui-même promis de rester « avec le pied dans l'étrier » pour défendre le système jusqu'à la fin de sa vie.
La propagande officielle a depuis lors récupéré cette image à plusieurs reprises et l'a combinée avec d'autres expressions encore plus belliqueuses.
Le premier mai dernier, un message attribué à Raúl a affirmé qu'ils restaient « avec le pied dans l'étrier et prêts pour la charge au machette ».
Maintenant, cependant, cette épopée se retrouve associée à un contexte beaucoup plus concret.
Ya no se parle uniquement de défendre génériquement la «Révolution». Le responsable du corps chargé de protéger physiquement la haute direction mentionne expressément la possibilité que quelqu'un tente de «kidnapper ou assassiner» l'un de ses membres et utilise comme exemple les Cubains tués lors de la capture de Maduro.
Le « scénario Maduro » entre dans le discours sur la Sécurité Personnelle
Depuis des décennies, le régime cubain utilise la menace d'une intervention américaine comme un élément récurrent de mobilisation politique et de justification de son appareil militaire et répressif.
La capture de Maduro a introduit, cependant, un précédent de nature différente : des forces américaines ont prouvé qu'elles pouvaient mener dans la région une opération spécifiquement destinée à extraire un dirigeant malgré l'appareil militaire et de renseignement qui le protégeait.
Pour Cuba, de plus, ce précédent a eu un coût direct : 32 membres de ses forces sont morts durant l'opération.
Huit mois plus tard, ces mêmes défunts sont présentés par Raúl Castro comme « guide à suivre » pour la Sécurité Personnelle.
Et le chef de cet organisme se demande publiquement comment répondraient les FAR, le MININT, la Contre-Intelligence Militaire et « chaque Cubain révolutionnaire » si quelqu'un tentait de faire avec un dirigeant cubain quelque chose de semblable à ce qui s'est produit au Venezuela.
Washington, pour sa part, n'a pas annoncé qu'il envisageait d'exécuter une opération d'extraction à Cuba. Mais lorsque le secrétaire à la Guerre a été interrogé spécifiquement sur la capture ou l'élimination de Díaz-Canel, il n'a pas écarté la possibilité et a assuré que « toutes ces options étaient sur la table ».
La Havane ne semble plus considérer ce scénario uniquement comme une propagande abstraite sur une éventuelle « invasion ». Les informations concernant le renforcement de la sécurité de sa direction, les avertissements de Díaz-Canel et, désormais, les déclarations du responsable de la Sécurité personnelle montrent que cette possibilité fait partie de son discours politique et sécuritaire.
Le précédent de Maduro est présent : le régime cubain envisage publiquement un scénario dans lequel l'un de ses propres dirigeants pourrait devenir la cible d'une opération de capture et proclame que ses forces seraient prêtes à combattre pour l'en empêcher.
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