Le régime cubain a explicitement mis sur la table un scénario qui a pris une dimension sans précédent après la capture de Nicolás Maduro au Venezuela : qu'une opération similaire puisse avoir pour cible l'un des principaux dirigeants de Cuba.
La possibilité a été évoquée ce week-end par le chef même de la Direction de la Sécurité Personnelle, l'organe du ministère de l'Intérieur (MININT) chargé de protéger Raúl Castro, Miguel Díaz-Canel et d'autres membres de l'élite du régime.
Lors de l'événement célébrant le 65e anniversaire de cette institution, dirigé par Raúl et Díaz-Canel, le général de brigade Emir Mesa Corona a rappelé les 32 cubains morts au Venezuela lors de l'opération américaine qui s'est achevée par la capture de Maduro et a posé ouvertement la question de la manière dont les forces du régime réagiraient face à une tentative de capturer l'un de ses dirigeants.
«S’ils ont lutté comme des lions hors de Cuba, que ferait chaque membre de la direction du pays, des Forces Armées Révolutionnaires, de la Contre-Intelligence Militaire, du Ministère de l'Intérieur et chaque Cubain révolutionnaire le jour où ils essaieraient de nous agresser ou tenteraient, comme ils le rêvent, d’enlever ou d’assassiner l'un de nos principaux dirigeants», a affirmé Mesa Corona, selon la chronique publiée par la Présidence cubaine.
La déclaration est particulièrement significative par qui elle est prononcée, devant qui et dans quel contexte : le responsable de l'organisme chargé précisément d'empêcher une attaque ou une extraction des membres de la direction, lors d'un acte présidé par Raúl Castro et Díaz-Canel, huit mois après que les forces américaines aient réussi à capturer Maduro malgré le dispositif chargé de le protéger.
Il n'existe pas d'informations publiques permettant d'affirmer que Washington ait décidé de mener une opération de ce type à Cuba. Cependant, les États-Unis n'ont pas écarté publiquement cette possibilité lorsque des hauts responsables ont été interrogés directement à ce sujet.
Les 32 morts au Venezuela comme « guide à suivre »
La connexion établie par le régime avec ce qui s'est passé au Venezuela n'est pas restée implicite.
Raúl Castro a consacré une partie de son message aux 32 Cubains morts lors de l'opération américaine du 3 janvier et a demandé que leur action serve de modèle pour les membres de la Direction de la Sécurité Personnelle.
«Que le sang qui a été versée ne soit jamais oubliée et que leur exemple devienne le guide à suivre dans le travail quotidien de cette Direction», affirma Castro dans une lettre lue lors de l'acte par le ministre de l'Intérieur, Lázaro Alberto Álvarez Casas.
Mesa Corona les a présentés, pour leur part, comme un « paradigme et symbole » et a affirmé qu'ils ont démontré « de quel matériau sont faits les enfants de ce peuple ».
Immédiatement après, il a posé la question de savoir ce qui se passerait si l'objectif n'était pas Maduro, mais l'un des principaux dirigeants cubains.
La séquence est révélatrice : les 32 hommes décédés lors de l'opération qui s'est soldée par la capture du leader vénézuélien sont érigés en exemple pour ceux qui devraient empêcher une éventuelle opération contre la haute direction de La Havane.
Washington n'a pas écarté une opération similaire
L'inquiétude que reflète désormais le discours sur la Sécurité Personnelle a un antécédent particulièrement pertinent.
En juin, le secrétaire à la Guerre des États-Unis, Pete Hegseth, a été directement interrogé sur la possibilité de mener contre Díaz-Canel une opération de capture ou d'élimination similaire à celle exécutée contre Maduro.
«Options, options, options. Notre travail est de présenter des options à différentes échelles, selon ce que souhaite faire le président des États-Unis, qui est le commandant en chef», a répondu Hegseth.
Face à la question spécifique de savoir si la capture ou l'élimination de Díaz-Canel restait une possibilité, Hegseth ne l'a pas non plus écartée.
«Nous avons des options pour tous les scénarios. C'est notre travail. Nous nous consacrons littéralement à la planification», a-t-il affirmé.
Le fonctionnaire a ajouté que «toutes ces options sont sur la table» et a précisé que toute décision reviendrait finalement au président Donald Trump.
Les déclarations ont été faites après une visite de Hegseth à la Base Navale de Guantánamo, où il avait justement utilisé l'opération contre Maduro pour lancer un avertissement au régime cubain.
En se remémorant l'incursion à Caracas, le secrétaire américain a souligné l'incapacité du dispositif qui protégeait Maduro à stopper les forces de son pays : « Les défenses aériennes russes et les gardes cubains n'ont pas été à la hauteur de nos opérateurs, nos Rangers ».
La référence avait une signification particulière pour La Havane. Ces Cubains morts lors de l'opération sont précisément ceux que le régime a honorés ce week-end et dont le comportement Raúl Castro présente maintenant comme un « modèle à suivre » pour ceux chargés de protéger la direction.
La Havane aurait renforcé la protection de Raúl et Díaz-Canel
Les signaux ultérieurs ont montré que le gouvernement cubain prenait au sérieux la possibilité d'une action américaine contre sa direction.
En août, CiberCuba a informé, citant une enquête de The New York Times basée sur des responsables américains, que La Havane aurait renforcé la sécurité de Raúl Castro et Díaz-Canel pour rendre plus difficile une éventuelle opération des États-Unis destinée à les capturer ou les éliminer.
Selon cette information, dans les mois suivant la capture de Maduro, les autorités cubaines ont pris des mesures défensives autour des deux dirigeants.
Washington aurait également intensifié la collecte de renseignements sur Cuba, tandis que le Pentagone utilisait ces informations pour maintenir à jour d'éventuels scénarios militaires.
Aucun de ces éléments ne prouve que Trump ait ordonné une opération pour capturer Díaz-Canel, Raúl Castro ou tout autre dirigeant cubain. Mais ils fournissent un contexte beaucoup plus concret aux paroles prononcées maintenant par le responsable de la Sécurité Personnelle.
Tout d'abord, des forces américaines ont capturé Maduro lors d'une opération au cours de laquelle 32 Cubains ont perdu la vie. Par la suite, Hegseth a refusé d'écarter la possibilité qu'une action similaire puisse être menée contre Díaz-Canel. Plus tard, il a été révélé que La Havane aurait renforcé la protection de sa direction.
Et maintenant, la personne directement responsable de cette protection soulève publiquement ce qui se passerait si quelqu'un tentait de « kidnapper ou tuer » l'un des principaux dirigeants cubains.
Díaz-Canel envisage également une action militaire
Díaz-Canel lui-même avait reconnu publiquement que le régime considère une action militaire directe comme l'un des scénarios possibles dans sa confrontation avec Washington.
En juin, le dirigeant a affirmé que les États-Unis manœuvraient trois scénarios contre Cuba : provoquer une explosion sociale, forcer un dialogue sous pression ou exécuter une agression militaire directe.
Ante la dernière possibilité, Díaz-Canel a averti qu'une invasion de l'île provoquerait un « bain de sang aux conséquences incalculables ».
L'avertissement a été inséré dans une rhétorique de résistance que le régime a intensifiée particulièrement depuis la capture de Maduro.
Quelques jours après l'opération au Venezuela, Díaz-Canel avait affirmé que Cuba « ne menace pas, elle se prépare » et qu'elle était prête à se défendre « jusqu'à la dernière goutte de sang ».
Des mois plus tard, lors d'une interview avec Sky News, il a de nouveau recouru pratiquement à la même formule pour affirmer que le régime ne renoncerait pas à sa souveraineté et lutterait «jusqu'à la dernière goutte de sang».
«Ici, personne ne renonce»
La narrative de résistance s'est également répandue dans le discours politique et militaire du régime.
Après la capture de Maduro, le ministère des Forces Armées Révolutionnaires a intensifié le ton en proclamant que « l'ordre de cessez-le-feu ne sera jamais donné » lorsqu'il s'agit de « capituler devant l'ennemi ».
L'organisme militaire a même appelé à éliminer de sa terminologie les mots « reddition » et « défaite » et a récupéré la formule « victoire ou mort ».
La consigne «ici, personne ne se rend» est également apparue à plusieurs reprises dans le discours officiel, au point d'être utilisée pour répondre à des problèmes internes qui n'ont rien à voir avec une confrontation militaire.
En juillet, par exemple, le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy a utilisé cette expression après un nouvel effondrement total du Système Électroénergétique National (SEN).
L'utilisation d'un langage de combat même en période de crise électrique démontre à quel point l'épopée de la résistance continue de fonctionner comme une réponse politique du régime face à des scénarios très différents.
Raúl, «avec le pied dans l'étrier»
La réapparition publique de Raúl Castro ce week-end était également imprégnée de cette narrative militaire.
La Présidence l'a présenté comme un homme de « fermeté » et de « lignée de guérillero invincible », tandis que le chef de la Sécurité Personnelle a affirmé qu'à 95 ans, il continue à « avoir le pied à l'étrier, prêt à défendre la Révolution ».
La métaphore accompagne Castro depuis qu'il a officiellement quitté la tête du Parti Communiste en 2021, quand il a lui-même promis de rester « avec le pied dans l’étrier » pour défendre le système jusqu'à la fin de sa vie.
La propagande officielle a depuis lors récupéré cette image à plusieurs reprises et l'a combinée avec d'autres expressions encore plus bellicistes.
Le premier mai dernier, un message attribué à Raúl a affirmé qu'ils étaient «prêts à passer à l'action avec le pied à l'étrier».
Maintenant, cependant, cette épopée apparaît associée à un scénario beaucoup plus concret.
On ne parle plus uniquement de défendre la « Révolution » de manière générique. Le responsable du corps chargé de protéger physiquement la hiérarchie mentionne expressément la possibilité que quelqu'un essaie de « kidnapper ou assassiner » l'un de ses membres et utilise comme exemple les Cubains morts lors de la capture de Maduro.
Le « scénario Maduro » entre dans le discours de la Sécurité Personnelle
Depuis des décennies, le régime cubain utilise la menace d'une intervention américaine comme élément récurrent de mobilisation politique et justification de son appareil militaire et répressif.
La capture de Maduro a introduit, cependant, un précédent de nature différente : des forces américaines ont démontré qu'elles pouvaient mener dans la région une opération spécifiquement destinée à extraire un dirigeant malgré l'appareil militaire et de renseignement qui le protégeait.
Pour Cuba, cet antécédent a également eu un coût direct : 32 membres de ses forces sont morts lors de l'opération.
Huit mois plus tard, ces mêmes défunts sont présentés par Raúl Castro comme « modèle à suivre » pour la Sécurité Personnelle.
Et le chef de cet organisme se demande publiquement comment répondraient les FAR, le MININT, la Contre-Intelligence Militaire et « chaque Cubain révolutionnaire » si quelqu'un tentait de faire avec un dirigeant cubain quelque chose de semblable à ce qui s'est passé au Venezuela.
Washington, pour sa part, n'a pas annoncé qu'il comptait exécuter une opération d'extraction à Cuba. Mais lorsque le secrétaire à la Guerre a été interrogé spécifiquement sur la capture ou l'élimination de Díaz-Canel, il n'a pas écarté la possibilité et a assuré que « toutes ces options sont sur la table ».
La Havane ne semble plus considérer ce scénario uniquement comme une propagande abstraite sur une éventuelle « invasion ». Les informations concernant le renforcement de la sécurité de sa direction, les avertissements de Díaz-Canel, et désormais, les paroles du responsable en chef de la sécurité personnelle montrent que cette possibilité fait partie de son discours politique et de sécurité.
Le précédent de Maduro est présent : le régime cubain envisage publiquement un scénario dans lequel l'un de ses propres dirigeants pourrait devenir la cible d'une opération d'interception et proclame que ses forces seraient prêtes à se battre pour l'en empêcher.
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