La gestion Trump a exploré secrètement au cours des premiers mois de 2026 un accord énergétique avec Cuba qui aurait radicalement transformé la relation bilatérale : pétrole américain en échange de la privatisation de l'entreprise d'État CUPET et du départ au pouvoir de Miguel Díaz-Canel, mais deux facteurs importants ont ruiné le projet.
Une enquête exclusive du Miami Herald basée sur une source ayant une connaissance directe des conversations indique que, avec les réserves cubaines au bord de l'épuisement, Washington a proposé une issue : les États-Unis fourniraient le pétrole dont l'île avait besoin si le gouvernement acceptait de privatiser CUPET.
Le canal de négociation était le colonel Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo », petit-fils de Raúl Castro, qui a rencontré des conseillers proches du secrétaire d'État Marco Rubio à Saint-Kitts-et-Nevis en marge d'un sommet de la CARICOM.
La proposition envisageait que Cuba puisse recevoir le pétrole dont elle avait besoin des États-Unis en échange de profondes transformations dans le secteur énergétique, parmi lesquelles la privatisation de CUPET ou l'entrée d'investisseurs étrangers dans l'entreprise.
L'accord aurait pu soulager la crise que traverse une population soumise à des coupures de courant de plus en plus prolongées, mais les réticences du gouvernement cubain et les divergences politiques entourant les négociations ont finalement frustré l'initiative.
L'accord a apparemment généré des « ondes de choc » à travers tout l'appareil gouvernemental cubain, précisément parce qu'il incluait l'exigence que Díaz-Canel abandonne le poste.
Le prétendu accord s'inscrivait dans la célèbre Doctrine «Donroe» de Trump, qui vise à étendre l'influence américaine dans l'hémisphère occidental, et suivait la logique du pacte que Washington a conclu avec le gouvernement vénézuélien dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez pour accéder à des réserves massives de pétrole.
Comme signe d'intérêt, l'administration a autorisé en février la vente de pétrole américain à des entités privées cubaines, une ouverture que des entreprises comme Vanguard Energy ont tenté d'exploiter sans succès, car le Département d'État a nié avoir autorisé l'opération et les sanctions fédérales contre CUPET ont bloqué l'envoi.
Les négociations ont échoué en raison de deux obstacles
Deux facteurs déterminants ont empêché l'avancement des négociations. Du côté cubain, Rodríguez Castro a clairement fait comprendre en privé que, bien qu'il était ouvert à des réformes économiques avec la bénédiction de son grand-père, Washington ne pouvait pas dicter la manière dont Cuba devait être gouvernée : ni la famille Castro ne quitterait le pouvoir ni Díaz-Canel ne serait écarté sous pression extérieure.
Du côté américain, la pression politique depuis Miami a été déterminante. Des élus cubano-américains tels que Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart et María Elvira Salazar ont nié publiquement l'existence de négociations formelles et ont mis en garde contre la réplique du modèle vénézuélien, où l'accord Trump-Rodríguez a maintenu en place la structure chaviste.
Lors d'une audience au Congrès tenue en avril, Salazar a été catégorique : « Le peuple cubain mérite la liberté, pas un autre accord pour maintenir le même régime au pouvoir. J'ai été claire : il n'y a pas de négociations avec la famille Castro pour préserver une dictature. L'avenir de Cuba doit être décidé par son peuple, pas par une dynastie ».
Tout accord concernant CUPET aurait également nécessité de résoudre les revendications historiques d'ExxonMobil concernant les propriétés confisquées par Fidel Castro, une action que la Cour suprême des États-Unis a autorisée à progresser contre CUPET et CIMEX en juin 2026, ajoutant une autre couche de complexité juridique à une négociation déjà morte politiquement.
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