La administration Trump a secrètement exploré au cours des premiers mois de 2026 un accord énergétique avec Cuba qui aurait radicalement transformé la relation bilatérale : du pétrole américain en échange de la privatisation de l'entreprise d'État CUPET et du départ du pouvoir de Miguel Díaz-Canel, mais deux facteurs importants ont mis fin au projet.
Une enquête exclusive du Miami Herald basée sur une source ayant une connaissance directe des discussions indique que, alors que les réserves cubaines sont au bord de l'épuisement, Washington a proposé une sortie : les États-Unis fourniraient le pétrole dont l'île avait besoin si le gouvernement acceptait de privatiser CUPET.
Le canal de négociation était le colonel Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo », petit-fils de Raúl Castro, qui a rencontré des conseillers proches du secrétaire d'État Marco Rubio à Saint-Kitts-et-Nevis en marge d'un sommet de la CARICOM.
La proposition prévoyait que Cuba puisse recevoir le pétrole dont elle avait besoin des États-Unis en échange de profondes transformations dans le secteur énergétique, notamment la privatisation de CUPET ou l'entrée d'investisseurs étrangers dans l'entreprise.
L'accord aurait pu soulager la crise que subit une population confrontée à des coupures de courant de plus en plus longues, mais les réticences du gouvernement cubain et les divergences politiques entourant les négociations ont finalement frustré l'initiative.
L'accord aurait présumément généré des « ondes de choc » à travers tout l'appareil gouvernemental cubain, précisément parce qu'il incluait l'exigence que Díaz-Canel abandonne le poste.
Le prétendu accord s'inscrivait dans la célèbre Doctrine «Donroe» de Trump, qui vise à étendre l'influence américaine dans l'hémisphère occidental, et suivait la logique du pacte conclu par Washington avec le gouvernement vénézuélien dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez pour accéder à d'énormes réserves de pétrole.
Comme signe d'intérêt, l'administration a autorisé en février la vente de pétrole américain à des entités privées cubaines, une ouverture que des entreprises comme Vanguard Energy ont tenté de saisir sans succès, car le Département d'État a nié avoir autorisé l'opération et les sanctions fédérales contre CUPET ont bloqué l'envoi.
Les négociations ont échoué en raison de deux obstacles
Il y avait deux facteurs déterminants qui ont empêché l'avancement des négociations. Du côté cubain, Rodríguez Castro a clairement fait savoir en privé que, bien qu'il soit ouvert à des réformes économiques avec la bénédiction de son grand-père, Washington ne pouvait pas dicter la manière de gouverner Cuba : ni la famille Castro ne quitterait le pouvoir, ni Díaz-Canel ne serait démis de ses fonctions sous une exigence externe.
Du côté américain, la pression politique depuis Miami a été déterminante. Des membres du Congrès cubano-américains comme Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart et María Elvira Salazar ont publiquement nié l'existence de négociations formelles et ont mis en garde contre la reproduction du modèle vénézuélien, où l'accord Trump-Rodríguez a laissé intacte la structure chaviste.
Lors d'une audience au Congrès tenue en avril, Salazar a été catégorique : « Le peuple cubain mérite la liberté, pas un autre accord pour maintenir le même régime au pouvoir. J'ai été claire : il n'y a pas de négociations avec la famille Castro pour préserver une dictature. L'avenir de Cuba doit être décidé par son peuple, pas par une dynastie. »
Tout accord concernant CUPET aurait également nécessité de résoudre les revendications historiques d'ExxonMobil pour des propriétés confisquées par Fidel Castro, une plainte que la Cour suprême des États-Unis a autorisée à avancer contre CUPET et CIMEX en juin 2026, ajoutant ainsi une nouvelle couche de complexité juridique à une négociation qui était déjà politiquement morte.
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