Jonathan Christian Gonzalez-Reyes, âgé de 45 ans, a été arrêté à Miami-Dade, accusé de s'être fait passer pour un haut fonctionnaire du Service de l'immigration et de contrôle des douanes (ICE) afin d'intimider et d'extorquer le propriétaire d'un camion de nourriture latino à Miami Gardens, selon ce qu'a rapporté NBC 6 South Florida.
Les autorités l'ont arrêté mercredi lors d'un contrôle routier, après que la police ait effectué une surveillance près de son domicile.
Les accusations portées contre lui incluent l'agression aggravée avec une arme mortelle, l'usurpation d'un fonctionnaire, l'utilisation illégale d'un insigne ou d'une plaque de police, et l'utilisation interdite de lumières bleues, selon les archives pénitentiaires du comté.
L'incident principal a été enregistré par les caméras de surveillance le 8 juillet, lorsque Gonzalez-Reyes s'est présenté au camion de nourriture situé sur l'avenue Northwest 67, armé d'une arme à feu et portant une plaque à la taille.
Mais le schéma avait commencé des semaines auparavant, selon les propos du propriétaire de l'entreprise, Luis Rodríguez, dans des déclarations recueillies par Telemundo 51.
Le suspect est d'abord arrivé dans l'établissement et a commencé à se présenter comme une figure d'autorité au sein de l'agence migratoire.
«Il a commencé à donner des informations selon lesquelles il était un haut responsable de l'ICE, qu'il avait servi dans l'armée des États-Unis, qu'il était important, qu'ils pouvaient être amis», a raconté Rodríguez.
Lors d'une autre rencontre, Gonzalez-Reyes a simulé une conversation téléphonique pour faire croire au commerçant que son entreprise était sous surveillance migratoire.
Selon Rodríguez, il l'a entendu dire : « Oui, ce sont trois, deux nicaraguayens et un haïtien. Je suis avec le propriétaire, il est un ami à moi ». En raccrochant, il lui a lancé une allusion que le commerçant a interprétée comme une demande de paiement en échange de protection.
«Il s'est assuré de me regarder dans les yeux et de me dire : 'Je vous tiens à cœur, je veux vous aider, mais si tu m'aides, je t'aide'», se souvient Rodríguez, qui a décidé de le confronter et de lui demander de ne pas revenir.
Environ un mois plus tard, le suspect est revenu avec des menaces plus graves. Les caméras ont enregistré une partie de la rencontre avec l'un des employés.
«Il disait que s'il le voulait, il pouvait me faire passer des drogues et me mettre dans des ennuis, qu'il pouvait me tirer dessus. Il a sorti l'arme et la charge ; mon employé était pétrifié», a décrit le propriétaire de l'entreprise. À un moment donné, Gonzalez-Reyes a pointé directement l'arme vers la victime. En s'en allant, il a activé les sirènes de police sur son véhicule.
Rodríguez, citoyen américain, a dénoncé le cas précisément parce que son statut lui permettait de le faire sans crainte. Sa préoccupation vise désormais ceux qui n'ont pas eu cette même possibilité.
«Me frustra de penser et de savoir que ce modus operandi a pu être appliqué dans d'autres endroits, avec des propriétaires d'entreprises qui sont en situation irrégulière ou en demande d'asile», a averti. Les autorités de Miami-Dade ont demandé aux éventuelles victimes de se mettre en contact avec la ligne Alerta Crimen du comté.
Après son arrestation, le suspect a nié dans un premier temps connaître la victime ou avoir visité l'établissement, mais il a ensuite admis avoir brandi l'arme en soutenant qu'il n'avait pas de mauvaises intentions. Il a été transféré au Centre correctionnel Turner Guilford Knight.
Le cas s'inscrit dans un modèle documenté dans le sud de la Floride, où des délinquants se font passer pour des agents de l'ICE afin de voler et d'intimider les communautés immigrées.
En avril de cette année, une agence d'immigration fictive a été démantelée en Floride, accusée de retenir des documents pour extorquer des demandeurs sans papiers.
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