Cuba est de nouveau classée à la dernière place en Amérique Latine en matière de libertés politiques et civiles, selon le rapport « Freedom in the World 2026 » de Freedom House, qui documente également la vingtième année consécutive de déclin de la liberté mondiale.
La Isla a obtenu à peine 9 points sur 100 dans l'échelle du rapport —un point de moins que dans l'édition précédente—, avec zéro point en droits politiques et seulement neuf en libertés civiles. Cette note la maintient dans la catégorie «Non Libre» et en fait le pays avec le moins de liberté de toute la région, aux côtés du Nicaragua et du Venezuela comme les cas les plus extrêmes du continent.
L'rapport, intitulé « L'ombre croissante de l'autocratie », indique qu'en 2025, un total de 54 pays ont connu un déclin de leurs droits politiques et de leurs libertés civiles, tandis que seulement 35 ont enregistré des améliorations. Le nombre de nations classées comme « Non Libres » a augmenté de 45 en 2005 à 59 aujourd'hui, et seulement 21 % de la population mondiale vit actuellement dans des pays considérés comme libres, contre 46 % il y a deux décennies.
Dans le cas cubain, la répression n'est pas seulement une statistique. Prisoners Defenders a documenté 1 339 prisonniers politiques à la fin du mois d'août, le chiffre le plus élevé jamais enregistré par cette organisation dans son histoire. La tendance a été soutenue : 1 214 prisonniers en février, 1 250 en mars, 1 281 en mai et le record actuel en août.
Dans ce contexte, Freedom House a célébré en septembre la libération de l'artiste et activiste Luis Manuel Otero Alcántara, cofondateur du Mouvement San Isidro, qui a passé cinq ans en prison après avoir été arrêté le 11 juillet 2021, lors des manifestations historiques du 11J.
Cependant, l'organisation a averti que sa sortie n'était pas un acte de clémence : le régime a conditionné sa liberté à l'exil forcé, et Otero Alcántara est arrivé à Miami le 18 juillet sans savoir quand, ni si, il pourra retourner dans son pays.
«Les cinq années que Luis Manuel Otero Alcántara a passées en prison témoignent de la nature cruelle et illégale du régime cubain, qui fera tout pour faire taire et punir la dissidence», a déclaré Brian Tronic, directeur du Programme Fred Hiatt de Freedom House. «Even his release does not put an end to the regime's persecution, because elle était conditionnée à l'exil».
Jamie Fly, directeur exécutif de Freedom House, a été plus direct concernant le panorama général : « Nous continuerons à plaider pour les plus de 1 300 prisonniers politiques qui restent détenus à Cuba pour avoir parlé contre des décennies de répression et de corruption ».
Le détérioration de la situation à Cuba n'est pas un phénomène isolé dans la région. Le rapport situe Nicaragua et Venezuela parmi les cas de plus forte chute des libertés au niveau mondial au cours des 20 dernières années, avec des pertes de 49 et 41 points, respectivement, depuis 2005. Entre 2020 et 2025, les deux pays ont également chuté à la note la plus basse possible en matière de liberté d'expression personnelle, aux côtés de la Biélorussie, de l'Iran, de la Russie et du Tadjikistan.
Le rapport met également en garde contre un changement structurel qui pourrait aggraver la situation : en 2025, l'administration américaine a annulé environ 80,500 millions de dollars d'aide extérieure gérée par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et le Département d'État, affectant des milliers d'organisations dans au moins 129 pays.
Les pays européens, pour leur part, ont également réduit de manière significative leur financement à la société civile et à la démocratie à l'étranger.
A l'échelle numérique, Cuba ne s'en sort pas mieux : selon l'indice « Freedom on the Net 2025 » de la même organisation, l'île a obtenu 20 points sur 100 en matière de liberté sur internet, la plaçant comme le quatrième pays avec le réseau le moins libre au monde.
«Le désir de liberté est inépuisable», conclut le rapport de Freedom House. «Les régimes autoritaires continuent de progresser dans le monde entier, et seul l'effort combiné des défenseurs des droits de l'homme, des organisations de la société civile et des gouvernements démocratiques peut accélérer le jour où toutes les personnes pourront vivre en liberté».
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