Un chargement de drogues d'une valeur de 57 millions de dollars est arrivé ce lundi à Port Everglades, en Floride, après avoir été saisi en mer des Caraïbes par des embarcations de la Garde côtière des États-Unis (USCG) dans le cadre de deux opérations distinctes, selon les informations communiquées par l'institution dans un communiqué.
La tripulación du garde-côtes USCGC Escanaba a déchargé dans le port de Floride environ 7 250 livres de cocaïne et 2 082 livres de marijuana, résultant de deux interpellations menées conjointement avec le USCGC Richard Dixon, un garde-côtes de réponse rapide de la classe Sentinel.
Dans l'opération ont également participé l'Équipe Tactique d'Application de la Loi de la Garde Côtière du Pacifique (LEDET 101), le Homeland Security Cutter-Ocean, la Force de Tâche Interagissante Conjointe Sud (JIATF-S) et le personnel de garde du District Sud-Est de la Garde Côtière, basé à Miami.
Le JIATF-S, basé à Cayo Hueso, est l'organisme central chargé de détecter et de surveiller le transit aérien et maritime de drogues illégales dans les Caraïbes.
Une fois qu'une interdiction est imminente, le contrôle de l'opération passe à la Garde côtière pour les phases de capture et d'appréhension.
Un effort d'équipe exemplaire
Le sous-officier de première classe Douglas Strong, quartier-maître affecté au Escanaba, a souligné la coordination qui a permis le succès de l'opération.
«La excellente surveillance et les décisions rapides et décisives ont permis le succès de cette interdiction », a déclaré Strong, selon le communiqué.
«Pour qu'une interdiction comme celle-ci se produise, toute l'équipage doit exécuter l'opération à la perfection. Ce fut un effort d'équipe exemplaire qui a garanti que plus de 2 000 livres de narcotiques illicites n'atteignent jamais nos communautés. Merci aux équipes du garde-côtes Richard Dixon et du Homeland Security Cutter-Ocean pour leur collaboration : une seule équipe, une seule lutte», a ajouté l'officier.
Un modèle d'opérations en augmentation
À la fin avril, le même garde-côte a déchargé à Port Everglades environ 7 050 livres de cocaïne d'une valeur de plus de 53 millions de dollars, après des interdictions dans les Caraïbes et le Pacifique oriental.
En août, une opération internationale a intercepté une embarcation avec 2 428 kilogrammes de cocaïne et 619 livres de marijuana, avec trois suspects arrêtés.
En juillet, les autorités américaines ont saisi des tonnes de narcotiques en mer des Caraïbes avec la participation de la JIATF-S, du Commandement Sud et de la Garde côtière du Costa Rica.
La pression sur les réseaux de narcotrafic maritime dans la région ne se limite pas aux interceptions.
Le lundi dernier, le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM) a exécuté une attaque contre une embarcation go-fast dans les Caraïbes qui a fait quatre morts, apparemment liés au narcotrafic.
Selon des rapports accumulés, la campagne d'attaques militaires des États-Unis contre des embarcations narcotiques dans la région avait fait au moins 231 morts lors de 69 attaques jusqu'à cette date.
Le navire et sa mission
Le USCGC Escanaba est un garde-côtes de résistance moyenne de 270 pieds de la classe Famous, basé à Portsmouth, en Virginie, sous le Commandement de la Zone Atlantique de la Garde Côtière.
L'institution est l'agence fédérale leader des États-Unis pour l'interdiction maritime des drogues et fait partie du Département de la Sécurité intérieure.
La Garde côtière a déclaré que ses opérations persistantes dans les Caraïbes ont privé des organisations criminelles de milliards de dollars de revenus illicites, empêchant ainsi le flux de narcotiques vers les communautés américaines.
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