Paolo Titolo, photojournaliste italien et époux de Mariela Castro, fille de Raúl Castro, a acquis trois biens immobiliers dans des zones touristiques de Barcelone entre 2015 et 2019, alors que le peuple cubain traversait l'une des pires crises économiques et sociales de son histoire, selon une enquête exclusive de El Confidencial publiée ce vendredi.
Le premier achat a été un appartement de plus de 155 mètres carrés dans le quartier de l'Eixample, acquis en mars 2015, dont la valeur marchande actuelle est estimée entre 950,000 et 1,250,000 euros, selon le site Idealista, qui évalue le prix par mètre carré dans cette zone à plus de 6,600 euros.
Deux ans plus tard, Titolo a acquis un appartement de 32 mètres carrés à la Barceloneta, évalué entre 160 000 et 210 000 euros, et en 2019, il a complété le trio avec un autre appartement de même surface dans la rue Viladomat, dans un immeuble lié à la location touristique, avec un prix estimé entre 180 000 et 220 000 euros.
La valeur totale des trois propriétés pourrait dépasser un million et demi d'euros, une fortune inaccessible pour tout citoyen cubain ordinaire dans un pays où les coupures d'électricité peuvent durer jusqu'à vingt heures par jour et où les aliments et les médicaments sont rares.
Les opérations ont été réalisées précisément sous la mairie de Ada Colau, qui avait fait de la lutte contre les logements touristiques le principal axe de sa gestion municipale, ce qui ajoute une couche d'ironie politique à l'affaire.
Titre n'est pas un simple époux de la famille Castro : pendant presque deux décennies, il a été le directeur général à Cuba du groupe entrepreneurial Amorim, propriété de Américo Ferreira de Amorim, l'homme le plus riche du Portugal et ami personnel de Fidel et Raúl Castro depuis les années soixante du siècle dernier. Selon un entrepreneur cité par El Confidencial, « l'entrepreneur mettait l'argent, envoyait six ou sept millions d'euros et c'était lui qui décidait comment investir ».
Cet appointement n'était pas anodin. En 2006, lors d'une tournée de Raúl Castro au Portugal, l'ancien chef du régime a demandé à Ferreira de confier la représentation du groupe à quelqu'un de confiance, et ainsi Titolo a déplacé le vétéran exécutif José Guimaraes pour occuper le poste.
À Barcelone, le gendre du dictateur frappa aux portes d'entrepreneurs et de cercles économiques d'élite, offrant ses contacts politiques comme monnaie d'échange pour faciliter des investissements à La Havane. « Pour quelque chose, il était le gendre du chef », note l'enquête. Parmi ses tentatives infructueuses figurait la représentation de Nissan à Cuba, qui n'a pas abouti car un multimillionnaire mexicain a retenu le contrat.
Le quotidien Las Américas place Titolo parmi les hommes les plus riches de l'île. Ses enfants participent à des affaires d'importation d'hydrocarbures, et sa fille Lisa Titolo Castro dirige la Mipyme Gaia Mercado à El Vedado, spécialisée dans l'importation de viande et la vente de produits alimentaires.
Le réseau des affaires immobilières concerne également Vilma Rodríguez Castro, sœur de « El Cangrejo » et petite-fille de Raúl Castro. CiberCuba a documenté en 2019 qu'elle louait via Airbnb une mansion de luxe à Miramar, La Havane, sous le nom de « Casa Vida Luxury Holidays », pour jusqu'à 650 dollars la nuit.
L'immeuble, avec quatre chambres, cinq salles de bains et un jacuzzi, pouvait générer entre 6 000 et 10 000 dollars par mois. Suite aux sanctions américaines contre la famille Castro, le profil de la propriété a changé le nom de l'hôtesse de « Vilma » à « Anabel » et la résidence déclarée de Panama à Espagne ; par la suite, en 2020, la maison a été inclus par les États-Unis parmi les hébergements de Cuba interdits à leurs citoyens.
Le cas s'inscrit dans un schéma plus large d'enrichissement de l'élite castriste. Sandro Castro, petit-fils de Fidel, est propriétaire de bars à La Havane. Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo » et petit-fils de Raúl Castro, a été lié par The New York Times à un réseau de trafic de personnes au Mexique, bien qu'il n'y ait pas eu d'inculpation formelle.
L'administration Trump a intensifié la pression sur cette élite : en juin 2026, elle a sanctionné Miguel Díaz-Canel et l'entourage familial de Raúl Castro, et en septembre elle a imposé de nouvelles sanctions au cercle de l'ex-dictateur, y compris son petit-fils Fidel Ernesto Castro Calis et la Banque Extérieure de Cuba.
Une source au fait du tissu entrepreneurial cubain le résume sans détour : « Paolo est le représentant classique de la nouvelle classe riche cubaine. Le dernier paquet de 147 lois adoptées pour ouvrir le marché cubain n'est qu'une stratégie pour blanchir l'élite, composée d'enfants et de proches de militaires qui contrôlent les grandes entreprises de l'île ».
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