Les États-Unis ont de nouveau renforcé les restrictions financières sur Cuba et ont ordonné qu'à partir du 30 septembre, les banques sous juridiction américaine bloquent les comptes et fonds qu'elles détenaient pour des entrepreneurs privés cubains en vertu d'une autorisation approuvée en 2024.
La Bureau du Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC) du Département du Trésor a annoncé ce mardi la modification des Réglementations pour le Contrôle des Actifs Cubains (CACR), qui entreront en vigueur le mercredi 30 septembre après leur publication dans le Registre Fédéral.
Le changement supprime l'autorisation contenue jusqu'à présent dans la section 515.584(h)(2), qui permettait aux institutions bancaires soumises à la juridiction américaine d'ouvrir et de maintenir des comptes exclusivement au nom de citoyens cubains considérés comme entrepreneurs indépendants du secteur privé, afin de réaliser certaines opérations autorisées ou exemptées de sanctions.
OFAC a été explicite sur l'effet de la mesure sur les comptes déjà existants : sauf s'il existe une autre autorisation applicable, les banques américaines devront « bloquer immédiatement ces fonds et comptes » et devront obtenir une licence spécifique de l'agence pour les débloquer.
La agence a également indiqué dans une alerte publiée ce mardi que les institutions détenant des comptes sous l'autorisation désormais révoquée devront bloquer tous ces fonds et comptes et les signaler à l'OFAC, à moins qu'il n'existe une autorisation distincte.
L'accès ultérieur aux fonds bloqués nécessitera également une licence spécifique.
L'autorisation qui disparaît avait été élargie en mai 2024. Jusqu'à présent, un entrepreneur privé cubain pouvait ouvrir un compte dans une institution bancaire américaine et y accéder à distance depuis Cuba, les États-Unis ou un tiers pays, en plus de réaliser des transferts — y compris vers Cuba — tant que l'opération sous-jacente était autorisée ou exemptée des restrictions.
Le champ de la mesure, cependant, ne signifie pas qu'il disparaisse toute possibilité pour un citoyen cubain résidant sur l'île de maintenir un compte aux États-Unis.
L'OFAC conserve une autorisation plus limitée dans la section 515.584(h), qui permet d'ouvrir et de maintenir des comptes exclusivement au nom de Cubains situés à Cuba pour recevoir des paiements aux États-Unis pour des transactions autorisées ou exemptées, puis de faire parvenir ultérieurement ces fonds sur l'île.
Par exemple, un citoyen cubain peut maintenir un compte destiné à recevoir des paiements provenant d'une activité autorisée par les réglementations.
Ce qui est supprimé, c'est le régime supplémentaire qui permettait aux entrepreneurs indépendants du secteur privé d'utiliser ces comptes avec plus de liberté pour certaines opérations commerciales autorisées.
OFAC définit cette catégorie d'entrepreneur privé conformément à la section 515.340 des régulations cubaines, qui inclut certaines personnes et petits commerces indépendants remplissant les critères établis par la réglementation américaine. La nouvelle règle n'élimine pas les autres autorisations qui peuvent s'appliquer à des opérations spécifiques.
La modification fait partie d'un ensemble plus vaste de restrictions financières annoncées par Washington. À partir du 30 septembre, les banques américaines ne pourront plus non plus traiter les soi-disant transactions U-Turn (opérations de transit financier) liées à Cuba.
Ces opérations permettaient à une institution financière américaine de traiter des transferts dans lesquels Cuba ou un citoyen cubain avaient un intérêt lorsque l'argent provenait et se terminait en dehors des États-Unis et ni l'expéditeur ni le bénéficiaire n'étaient soumis à la juridiction américaine.
Selon la nouvelle norme, les banques seront autorisées à rejeter ces transferts au lieu de les traiter.
OFAC a également élargi les restrictions financières liées à la Liste Restreinte de Cuba.
À partir de ce mercredi, les personnes soumises à la juridiction américaine seront interdites de participer non seulement à certaines opérations directes avec des entités figurant sur cette liste, mais également à des transactions financières indirectes dans lesquelles elles agissent en tant qu'intermédiaires.
Les mesures font partie de l'application du Mémorandum Présidentiel de Sécurité Nationale 5, réémis et modifié par l'administration de Donald Trump le 30 juin 2025, et complètent les nouvelles Régulations de Sanctions à Cuba liées à l'Ordre Exécutif 14404, signé le 1er mai 2026.
Le tournant de Washington se produit quelques semaines après que le gouvernement cubain ait assoupli sa propre réglementation sur les comptes en devises.
À début du mois, les changements impulsés par la Banque centrale de Cuba ont commencé à être annoncés et, le 10, la Résolution 102/2026 a été publiée, qui a éliminé la nécessité d'obtenir une autorisation préalable de la BCC pour ouvrir des comptes en devises étrangères.
La norme cubaine permet aux acteurs économiques non étatiques —y compris les mipymes, les coopératives et les travailleurs indépendants— de percevoir certains revenus en devises et d'utiliser ces comptes pour des opérations telles que des paiements à l'étranger, des transferts, l'achat et la vente de devises et, selon les conditions bancaires, des retraits en espèces.
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