Les États-Unis ont de nouveau durci les restrictions financières sur Cuba et ont ordonné qu'à partir du 30 septembre 2026, les banques sous juridiction américaine bloquent les comptes et fonds qu'elles détenaient pour des entrepreneurs privés cubains en vertu d'une autorisation créée en 2024.
La Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC) du Département du Trésor a annoncé ce mardi la modification des Régulations pour le Contrôle des Actifs Cubains (CACR), qui entreront en vigueur ce mercredi 30 septembre après leur publication dans le Registre Fédéral.
Le changement supprime l'autorisation contenue jusqu'à présent dans la section 515.584(h)(2), qui permettait aux institutions bancaires soumises à la juridiction américaine d'ouvrir et de maintenir des comptes uniquement au nom de citoyens cubains considérés comme entrepreneurs indépendants du secteur privé, afin de réaliser certaines opérations autorisées ou exemptées de sanctions.
OFAC a été explicite sur l'effet de la mesure sur les comptes déjà existants : sauf en cas d'autre autorisation applicable, les banques américaines devront « bloquer immédiatement ces fonds et comptes » et auront besoin d'une licence spécifique de l'agence pour les débloquer.
La agence a également souligné dans une alerte publiée le 29 septembre que les institutions ayant des comptes sous l'autorisation désormais révoquée devront bloquer tous ces fonds et comptes et les signaler à l'OFAC, sauf s'il existe une autorisation distincte.
L'accès ultérieur aux fonds bloqués nécessitera également une licence spécifique.
L'autorisation qui disparaît avait été élargie en mai 2024. Jusqu'à présent, un entrepreneur privé cubain pouvait ouvrir un compte dans une institution bancaire américaine et y accéder à distance depuis Cuba, les États-Unis ou un troisième pays, en plus d'effectuer des transferts — y compris vers Cuba — tant que l'opération sous-jacente était autorisée ou exemptée de restrictions.
Le champ de la mesure, cependant, ne signifie pas que toute possibilité pour un citoyen cubain résidant sur l'île de maintenir un compte aux États-Unis disparaisse.
L'OFAC conserve une autorisation plus limitée dans la section 515.584(h), qui permet d'ouvrir et de maintenir des comptes exclusivement au nom de Cubains situés à Cuba pour recevoir des paiements aux États-Unis pour des transactions autorisées ou exemptées et de transférer par la suite ces fonds vers l'île.
Par exemple, un citoyen cubain peut maintenir un compte destiné à recevoir des paiements issus d'une activité autorisée par les réglementations.
Ce qui est éliminé, c'est le régime additionnel qui permettait aux entrepreneurs indépendants du secteur privé d'utiliser ces comptes de manière plus souple pour certaines opérations commerciales autorisées.
OFAC définit cette catégorie d'entrepreneur privé conformément à la section 515.340 des réglementations cubaines, qui inclut certaines personnes et petits commerces indépendants répondant aux critères établis par la réglementation américaine. La nouvelle règle ne supprime pas les autres autorisations pouvant s'appliquer à des opérations spécifiques.
La modification fait partie d'un ensemble plus large de restrictions financières annoncées par Washington. À partir du 30 septembre, les banques américaines ne pourront également plus traiter les transactions dites U-Turn (opérations de transit financier) liées à Cuba.
Ces opérations permettant à une institution financière américaine de traiter des transferts dans lesquels Cuba ou un citoyen cubain avaient un intérêt lorsque l'argent provenait et se terminait en dehors des États-Unis et que ni l'expéditeur ni le bénéficiaire n'étaient soumis à la juridiction américaine.
Sous la nouvelle réglementation, les banques seront autorisées à refuser ces transferts plutôt que de les traiter.
OFAC a également élargi les restrictions financières liées à la Liste Restreinte de Cuba.
À partir de ce mercredi, les personnes soumis à la juridiction américaine se verront interdire non seulement de participer à certaines opérations directes avec des entités figurant sur cette liste, mais également à des transactions financières indirectes où elles agissent en tant qu'intermédiaires.
Les mesures font partie de l'application du Mémorandum Présidentiel de Sécurité Nationale 5, réémis et modifié par l'administration de Donald Trump le 30 juin 2025, et complètent les nouvelles Régulations de Sanctions à Cuba liées à l'Ordonnance Exécutive 14404, signée le 1er mai 2026.
Le virage de Washington intervient quelques semaines après que le gouvernement cubain a assoupli sa propre réglementation concernant les comptes en devises.
Au début du mois, les changements initiés par la Banque Centrale de Cuba ont commencé à être connus et, le 10, la Résolution 102/2026 a été publiée, qui a éliminé la nécessité d'obtenir une autorisation préalable de la BCC pour ouvrir des comptes en devises étrangères.
La norme cubaine permet aux acteurs économiques non étatiques —y compris les mipymes, les coopératives et les travailleurs indépendants— de recevoir certains revenus en devises et d'utiliser ces comptes pour des opérations telles que paiements à l'étranger, transferts, achat et vente de devises et, selon les conditions bancaires, retraits en espèces.
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