Le Département du Trésor des États-Unis a annoncé mardi une nouvelle série de restrictions concernant Cuba qui, à partir de mercredi, interdit aux personnes sous juridiction américaine d'assister ou d'organiser des réunions ou des conférences professionnelles sur l'île, tout en réduisant considérablement les voyages éducatifs autorisés.
La mesure a été publiée par la Office of Foreign Assets Control (OFAC) comme un amendement au Règlement sur le Contrôle des Actifs Cubains (CACR) et entre en vigueur le 30 septembre 2026.
Selon l'OFAC, « les personnes soumises à la juridiction américaine ne sont plus autorisées à assister ou à organiser des réunions ou des conférences professionnelles à Cuba ».
Ceux qui se trouvaient sur l'île sous cette autorisation le 30 septembre disposent d'un délai de liquidation de 30 jours — jusqu'au 30 octobre — pour finaliser leurs transactions de voyage et quitter le territoire cubain. Il est également permis d'annuler et d'obtenir des remboursements pour des voyages déjà réservés jusqu'à cette même date.
En matière éducative, la OFAC a considérablement restreint les autorisations en cours. Désormais, les voyages éducatifs ne sont autorisés que dans deux cas : pour des institutions universitaires accréditées des États-Unis et leurs étudiants ou employés permanents, pour des recherches non commerciales spécifiquement liées à Cuba ; ou des échanges de lycées, à condition que tous les voyageurs soient accompagnés par un représentant de l'organisation sponsor.
De plus, l'autorisation pour les voyages éducatifs en groupe de type « peuple à peuple » a été complètement supprimée, une catégorie créée précisément pour faciliter le contact direct entre citoyens américains et cubains sans constituer du tourisme.
Les voyageurs qui avaient déjà effectué au moins une transaction —achat de vol ou réservation d'hébergement— avant le 30 septembre bénéficient de clauses d'exception leur permettant de poursuivre leurs projets.
Les restrictions de voyage ne sont pas les seules mesures incluses dans l'amendement. L'OFAC a également supprimé l'autorisation pour les banques sous juridiction américaine d'ouvrir ou de maintenir des comptes au nom d'entrepreneurs cubains du secteur privé indépendant ; les fonds existants doivent être immédiatement bloqués et une licence spécifique est requise pour les débloquer.
De même, la licence générale pour les transactions appelées « U-turn » a été supprimée, ce qui permettait aux banques américaines de traiter des opérations qui prenaient naissance et se terminaient en dehors des États-Unis sans impliquer des personnes sous leur juridiction. Désormais, ces transactions ne peuvent qu'être rejetées, et non bloquées.
L'amendement élargit également l'interdiction des transactions avec les entités de la Liste Restreinte de Cuba du Département d'État pour inclure les opérations financières indirectes, en plus des transactions directes déjà interdites, et ajoute une interdiction explicite contre toute transaction dont l'objectif serait de contourner ces restrictions.
Toutes ces mesures s'inscrivent dans la Directive de Sécurité Nationale Présidentielle numéro 5 (NSPM-5), réémise par l'administration Trump le 30 juin 2025, qui établit une politique de pression maximale sur Cuba.
Ce n'est pas la première fois que Washington emprunte ce chemin. Pendant le premier mandat de Trump, l'OFAC avait déjà supprimé en septembre 2020 la licence pour les réunions professionnelles à Cuba. L'administration Biden l'a rétablie en juin 2022 dans le cadre d'un paquet de 12 mesures de rapprochement qui a également assoupli les envois de fonds et les vols. L'amendement de ce mercredi annule cette ouverture.
Depuis janvier 2026, Washington a accumulé plus de deux douzaines de séries de sanctions contre Cuba, y compris des mesures visant le secteur du nickel et des personnalités proches de Raúl Castro. L'élimination des échanges « peuple à peuple » ferme l'une des rares voies de contact civil qui demeuraient encore ouvertes entre les deux pays.
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