Le professeur Julián Pérez Amarillo, figure éminente de la microbiologie et de l'infectiologie pédiatrique à Cuba, est décédé le vendredi 2 octobre à l'âge de 96 ans. L'Institut de Médecine Tropicale Pedro Kourí (IPK) a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux avec une nécrologie qui mentionnait ses dates de naissance et de décès : 10 janvier 1930 et 2 octobre 2026.
«C’est avec une profonde tristesse que nous faisons nos adieux aujourd'hui au Professeur Julián Pérez Amarillo, éminent médecin microbiologiste dont l’héritage laisse une empreinte indélébile dans la médecine, l'infectiologie pédiatrique et la bactériologie cubaine», a écrit l’IPK, centre de référence national en maladies infectieuses et médecine tropicale.
Né en 1930, le professeur Amarillo —comme l'appelaient ses collègues et ses disciples— a consacré sa vie professionnelle à l'étude, au diagnostic et à la prévention des maladies infectieuses sur l'île.
Sa carrière d'enseignant et d'assistant s'est principalement déroulée dans les hôpitaux pédiatriques universitaires William Soler et Juan Manuel Márquez, tous deux à La Havane, où il a formé plusieurs générations de professionnels de la santé. L'IPK a souligné que « sa rigueur scientifique, alliée à un engagement inflexible envers la santé de l'enfance, l'a solidifié comme une référence indispensable en bactériologie clinique dans le pays ».
Plus loin que les salles de classe et les laboratoires hospitaliers, le professeur Amarillo a étendu son influence au domaine biotechnologique grâce à une collaboration étroite avec le Centre National de Biopreparados (BioCen). Inauguré en 1992, le BioCen fait partie de BioCubaFarma et possède la seule usine de Cuba dédiée à la production de milieux de culture et de bases nutritives pour la microbiologie et d'autres applications. Son catalogue comprend une large variété de milieux de culture déshydratés, de bases nutritives, de suppléments et de réactifs utilisés en microbiologie clinique, vétérinaire, pharmaceutique, alimentaire et dans d'autres domaines.
Une ancienne élève l'a rappelé comme « un grand innovateur dans le diagnostic phénique des bactéries », soulignant le privilège d'avoir appris à ses côtés ces innovations et le contrôle des infections associées aux soins de santé (IAAS, anciennement appelées IIH). Une autre collègue a été plus brève mais tout aussi percutante : « Aujourd'hui, la microbiologie cubaine est en deuil ».
La communauté médicale cubaine a réagi avec une large vague de condoléances sur les réseaux sociaux. Il a été décrit à maintes reprises comme « professeur des professeurs », et ceux qui l'ont connu ont tous souligné, en plus de son rigueur scientifique, une profonde modestie et simplicité qui le distinguaient. La Direction Nationale des Études de Postgraduate du Ministère de la Santé Publique (MINSAP) a également exprimé ses condoléances de manière officielle : « Perte sensible. À ses proches, amis, collègues et disciples, reçoivent nos sincères condoléances de la part de la Direction Nationale des Études de Postgraduate du MINSAP. Adieu, Professeur ».
Le décès survient à un moment où Cuba fait face à des épidémies actives de maladies infectieuses telles que le chikungunya et la dengue, rendant la perte d'un spécialiste de son expérience en bactériologie et en infectiologie pédiatrique encore plus sensible, dans un système de santé qui traverse une profonde crise de ressources et de personnel.
L'IPK a fait ses adieux au professeur Amarillo avec des mots qui résument le sentiment d'une communauté scientifique entière : « Nous disons adieu à un professionnel aux principes solides, un éducateur passionné et un pilier de la microbiologie cubaine, qui se caractérisait également par sa profonde modestie et sa simplicité ».
La note de l'institution ne fournit pas plus de détails sur les obsèques. Veuillez présenter vos sincères condoléances à sa famille, ses amis, ses collègues et ses élèves.
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