Les exportations d'équipements solaires des États-Unis vers Cuba ont explosé au cours des sept premiers mois de 2026, au milieu d'une crise énergétique qui a poussé les foyers et les entreprises de l'île à chercher des alternatives pour survivre aux coupures de courant.
Entre janvier et juillet, les États-Unis ont envoyé à Cuba 6,3 millions de dollars en cellules et modules solaires, une augmentation de 1 070 % par rapport à l'ensemble de l'année 2025, lorsque les exportations n'ont totalisé que 538 000 dollars, selon les données du recensement américain citées par Bloomberg.
L'augmentation contraste avec le comportement de la Chine, qui reste de loin le principal fournisseur de technologie solaire pour Cuba.
Jusqu'à la fin juillet, le géant asiatique avait exporté 19,5 millions de dollars en équipements solaires vers l'île, mais ce chiffre représente une baisse de 83 % par rapport au total de 2025, selon des données recueillies par BloombergNEF.
La Chine a également envoyé en septembre un nouveau don de 5 000 systèmes solaires, mais Bloomberg souligne que la croissance des envois en provenance des États-Unis est devenue une voie de plus en plus importante pour les Cubains qui tentent de garder leurs téléphones chargés, d'alimenter des équipements de base ou de soutenir de petites entreprises pendant les coupures de courant.
Un de ces cas est celui de Ramiro Llovet, propriétaire de La Campana, un espace pour événements qui fonctionne dans son domicile à La Havane et accueille des petites célébrations jusqu'à des activités de près de 350 personnes.
Pendant des années, Llovet et sa femme ont dépendu d'un petit générateur pour faire face aux coupures de courant. La prolongation et la fréquence des coupures les ont conduits à investir dans un système solaire propre.
L'homme d'affaires a raconté que l'année dernière, il a commencé à rassembler les composants et n'a réussi à trouver sur Amazon que les batteries lithium de 5 kilowatt-heures qu'il recherchait. Il les a d'abord envoyées à un membre de sa famille à Miami, puis elles ont été transférées à Cuba via un service de colis.
Après avoir investi environ 10 000 dollars, l'entreprise fonctionne pratiquement avec l'énergie produite par son propre système.
«C'était un grand investissement, mais il était évident que ce n'est pas un problème qui se résoudra dans un avenir proche», a déclaré Llovet.
La croissance de ces importations se produit alors que l'administration de Donald Trump maintient de fortes sanctions contre le régime cubain. Bloomberg souligne, cependant, que certains biens peuvent continuer à arriver aux entrepreneurs privés de l'île dans le cadre des exceptions existantes au embargo.
Pour John Kavulich, président du U.S.-Cuba Trade and Economic Council, l'augmentation de l'utilisation des ports de Floride, du Texas et de la Louisiane pour expédier des technologies solaires vers Cuba est significative.
«C'est quelque peu ironique que Cuba puisse devenir un marché important pour les exportations américaines d'énergies renouvelables», a-t-il souligné, surtout compte tenu de la politique moins favorable de la Maison Blanche envers ce secteur énergétique.
L'expansion des systèmes privés coïncide avec l'une des périodes les plus critiques du Système Électroénergétique National. Le manque de combustible et les pannes récurrentes des centrales thermiques vieillissantes ont contraint le pays à dépendre de plus en plus de la production solaire pendant les heures de la journée.
Le vice-ministre Carlos Fernández de Cossío a assuré à Bloomberg que durant les huit derniers mois il n'a eu de l'électricité chez lui que deux à trois heures par jour. Le fonctionnaire a attribué une partie de la crise à la pression américaine sur les fournisseurs internationaux de combustible.
Le gouvernement cubain assure que 144 parcs solaires sont déjà en fonctionnement avec une capacité totale de 1 418 mégawatts, ce qui représente environ un cinquième de la production électrique nationale, selon les chiffres fournis par Miguel Díaz-Canel. Le dirigeant a également affirmé que le secteur privé produit actuellement environ 20 % de l'énergie qu'il consomme.
Cependant, des spécialistes avertissent que l'expansion solaire ne résout pas à elle seule les problèmes structurels du système.
Jorge Piñón, chercheur à l'Institut de l'énergie de l'Université du Texas, a déclaré à Bloomberg que Cuba augmente rapidement sa capacité photovoltaïque, mais sans une stratégie adéquate de stockage.
Le pays ne dispose pratiquement pas de batteries de grande échelle connectées au réseau, ce qui fait que l'électricité générée par les parcs solaires a une utilisation limitée pendant la journée et ne peut pas compenser de manière suffisante le manque de production pendant la nuit.
«Le solaire est un bon investissement tant qu'il est réalisé de manière intelligente, ce qui, malheureusement, n'est pas le cas en ce moment», a déclaré Piñón.
Le chercheur a également rappelé qu'en raison des caractéristiques du système électrique cubain, l'énergie solaire ne peut pas remplacer complètement les grandes centrales thermiques chargées de fournir une génération stable de base.
La hausse de l'installation de panneaux dans les logements et les entreprises avait déjà conduit les autorités cubaines à souligner la nécessité de « réguler » l'essor des systèmes solaires domestiques, en raison des préoccupations relatives à la sécurité des installations, à leur intégration urbaine et à l'absence de critères techniques uniformes.
En même temps, le régime a élargi les incitations pour faciliter l'entrée de ces technologies. En août, il a maintenu jusqu'au 31 décembre 2027 l'exemption de la taxe douanière pour l'importation de systèmes solaires photovoltaïques et d'autres équipements liés aux sources d'énergie renouvelable.
La Résolution 180/2026 du Ministère des Finances et des Prix permet d'importer sans cette taxe des panneaux solaires, des batteries, des onduleurs et d'autres pièces essentielles, ainsi que des chauffe-eau solaires, des pompes photovoltaïques, de petites éoliennes et d'autres équipements liés aux énergies renouvelables.
Pour les personnes physiques, ces marchandises ne sont pas non plus comptabilisées dans la valeur maximale autorisée pour les importations à caractère non commercial, bien qu'elles doivent être présentées séparément devant les douanes.
La mesure a également inclus des avantages fiscaux pour certains investissements et pour la commercialisation de ces technologies, à un moment où de plus en plus de Cubains se tournent vers des systèmes indépendants en raison de l'incapacité du système électrique étatique à garantir un approvisionnement stable.
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