Le directeur du Bureau fédéral d'investigation (FBI), Kash Patel, et le procureur général des États-Unis, Todd Blanche, se sont exprimés ce jeudi sur les nouvelles charges portées contre Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, pour conspiration en vue de commettre de la torture, dans une accusation qui décrit des abus envers des détenus vénézuéliens et américains durant leurs années au pouvoir au Venezuela.
Les deux fonctionnaires ont souligné la gravité des accusations et défendu le travail des autorités fédérales pour traduire en justice les responsables des abus dénoncés.
Dans une publication sur X, Patel a confirmé que les charges découlent d'une enquête conjointe du FBI et d'autres agences fédérales.
«Après une enquête du FBI avec nos partenaires interinstitutionnels, ce matin, l'ancien président du Venezuela, Nicolás Maduro, est accusé par le biais d'une accusation de substitution d'un chef d'accusation de conspiration pour commettre de la torture», a-t-il déclaré.
Le fonctionnaire a précisé que Flores est confronté à une nouvelle accusation de conspiration en vue de commettre de la torture et une autre liée au narcoterrorisme.
Patel a également évoqué les méthodes de torture décrites par les procureurs, qui incluent l'administration de drogues, des décharges électriques et des agressions sexuelles contre plus d'une douzaine de citoyens américains détenus au Venezuela.
«Ils répondront maintenant de leurs crimes», a affirmé le directeur du FBI, qui a souligné l'engagement de l'agence et du Département de la Justice envers la responsabilité et la sécurité nationale.
Pour sa part, Blanche a signalé sur X que les nouvelles accusations font suite à une enquête sur des crimes présumés commis pendant plus de deux décennies.
«Depuis sa capture et son arrestation, le Département de la Justice a travaillé pour découvrir l'étendue de ses crimes présumés contre le peuple du Venezuela et des États-Unis», a-t-il déclaré.
Le procureur général a affirmé que les charges supplémentaires reflètent l'engagement de l'administration américaine à rechercher la justice pour les victimes de torture, de narcoterrorisme et de crime organisé.
Que révèlent les nouvelles accusations contre Maduro et Flores ?
L'accusation substitutive, présentée devant le Tribunal Fédéral du District Sud de New York, se compose de 30 pages et accuse Maduro et Flores d'une présumée conspiration liée à des tortures et d'autres violations des droits humains.
Selon le document judiciaire, Maduro aurait autorisé des abus envers les détenus et supervisé un système de répression qui utilisait des détentions arbitraires, de la violence et des menaces pour conserver le pouvoir politique.
Parmi les méthodes mentionnées figurent les décharges électriques, l'asphyxie, la violence sexuelle, l'isolement prolongé et les menaces contre les membres de la famille des prisonniers, y compris des mineurs.
La nouvelle accusation décrit également des liens présumés entre l'appareil répressif vénézuélien et les structures utilisées pour le narcotrafic.
Entre les cas liés aux allégations de torture se trouvent ceux de l'ancien marine américain Matthew Heath et Osman Khan, délivrés en octobre 2022 après avoir passé 752 et 259 jours en détention, respectivement.
Tous deux ont déclaré dans une plainte civile avoir subi un simulacre de noyade, des décharges électriques et un confinement dans une cellule connue sous le nom de « El Tigrito ».
Figurent également parmi les antécédents les cas des soi-disant «CITGO 6», six dirigeants pétroliers ayant des liens avec les États-Unis arrêtés au Venezuela en novembre 2017 et emprisonnés pendant près de cinq ans.
Maduro et Flores restent détenus à New York
Maduro et Flores ont été capturés le 3 janvier 2026 lors d'une opération militaire américaine au Venezuela et transférés à New York, où ils restent détenus au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn.
Tous deux se sont déclarés non coupables des accusations précédentes liées au trafic de drogue et aux armes. Les nouvelles charges devront être examinées lors du procès et ne constituent pas une déclaration de culpabilité.
La défense de Flores avait demandé à pouvoir attendre le procès en résidence surveillée en raison de ses problèmes de santé, mais ce jeudi, le juge fédéral Alvin K. Hellerstein a rejeté la demande en considérant qu'il existait un fort risque de fuite. Flores continuera d'être détenue au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn.
Le procès est prévu pour le 1er juin 2027, tandis que le juge fédéral Alvin K. Hellerstein a programmé une audience sur les motions de la défense pour le 17 novembre 2026.
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