Le gouverneur de Floride Ron DeSantis a exigé à Miami le traitement pénal de ceux qui ont divulgué un rapport secret du grand jury qui accusait son administration d'avoir détourné des fonds vers la Fondation Hope Florida —initiative caritative soutenue par la première dame Casey DeSantis— après qu'un tribunal d'appel ait ordonné la suppression complète du document.
DeSantis a donné une conférence de presse jeudi, un jour après que la Cour d'appel du premier district de la Floride ait ordonné la suppression totale du texte, qui concluait que 10 millions de dollars d'un accord de Medicaid avaient été détournés vers Hope Florida et, de là, vers des comités politiques liés au gouverneur.
«Celui qui a filtré ce rapport doit être poursuivi», a-t-il affirmé. «Il n'y a eu qu'un seul crime commis, et c'est celui des personnes qui ont filtré le rapport illégalement. C'est le seul crime. Aucun autre crime. Nous avons besoin que tout le monde soit tenu responsable de cela.»
Le leader républicain a qualifié la décision de « probablement le plus grand coup judiciaire que j'ai vu au cours de ma carrière en tant que fonctionnaire élu » et a déclaré une « victoire complète et totale » pour Hope Florida.
Selon le tribunal, le bureau du procureur de l'État du comté de Leon, Jack Campbell, a distribué le rapport scellé par le biais de deux courriels massifs à 49 destinataires en janvier 2026, alors que le document était encore soumis au secret et avant l'expiration du délai légal de 15 jours accordé par la loi de la Floride aux personnes nommées pour le contester. CBS News Miami l'a publié en août.
«Je pense qu'il est nécessaire de tenir responsables les personnes qui ont divulgué cela, car je considère que c'est très grave et qu'il y avait des motivations politiques», a ajouté DeSantis.
Aux côtés du gouverneur se trouvait le procureur général de Floride, James Uthmeier, qui avait été identifié par le grand jury comme la figure centrale du schéma frauduleux. « Si quelqu'un prouve qu'il y a eu une violation, peu importe où cela se produit, je l'enquête », a déclaré Uthmeier, qui fait campagne pour les élections du 3 novembre.
La controverse a commencé avec un accord de 67 millions de dollars conclu par l'Agence de Gestion des Soins de Santé de la Floride avec Centene, un contractant de Medicaid. Sur ce total, 57 millions ont été versés au trésor de l'État et 10 millions ont été payés directement à Hope Florida.
Le grand jury a décrit l'opération comme un « schéma sophistiqué » visant à financer des activités politiques, bien qu'il ait conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour porter des accusations pénales contre quiconque.
Le tribunal, dans un avis rédigé par le juge Lance E. Neff —désigné par DeSantis lui-même en 2023—, a soutenu que les 10 millions de dollars « n'ont jamais été de l'argent public » car Centene les a versés directement à la fondation sans passer par l'État.
Le jugement a sévèrement critiqué le procureur d'État Jack Campbell pour avoir distribué le rapport avant que les personnes concernées aient pu le contester, en violation de la loi sur la confidentialité.
«C'était une gestion excessivement large d'un document confidentiel qui a compromis l'exigence de confidentialité avant que les personnes désignées puissent être entendues», conclut la décision.
DeSantis a également profité de la conférence de presse pour défendre son épouse Casey, que des médias tels que The New York Times, ABC News et CBS ont associée à la gestion de la fondation.
«Elle n'est pas membre du conseil d'administration, elle n'est pas directeure, elle n'a pas été impliquée dans l'accord avec l'AHCA ni dans aucune des donations. Elle n'a jamais reçu un centime pour quoi que ce soit qu'elle ait fait. Ce sont des mensonges pour diffamer quelqu'un qui a bien travaillé », a déclaré le gouverneur.
La présidente du Parti démocrate de Floride, Nikki Fried, a rejeté le récit de DeSantis et a souligné que personne n'a défendu les conclusions du grand jury durant le processus d'appel.
«L'administration DeSantis a travaillé d'arrache-pied pour garder ce rapport enterré, dépensant des centaines de milliers de dollars des contribuables en avocats. Voilà à quoi ressemble le pouvoir hors de contrôle après des décennies de gouvernement d'un seul parti à Tallahassee», a déclaré Fried. «Les électeurs auront le dernier mot ce novembre».
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