Le Consulat Général d'Espagne à La Havane maintient un contrat avec l'Entreprise Employeur PALCO, une entité étatique cubaine subordonnée au Conseil des Ministres, qui permet à la société d'accepter ou de rejeter les travailleurs proposés par les autorités espagnoles.
Cette faculté, expressément mentionnée dans le contrat de fourniture de main-d'œuvre signé entre les deux parties, accorde à l'entreprise du régime cubain un droit de veto sur l'incorporation de personnel local au siège consulaire.
Le document, signé le 1er janvier 2025 par l’ancien consul général Antonio Álvarez Barthe et le directeur général de PALCO, Rubén Santiesteban Ferrás, correspond au dossier 2024SWs00114. Le contrat a été attribué pour 1 131 295,68 euros, a une durée initiale de quatre ans et inclut la fourniture de personnel de bureau et de services généraux.
La clause 3.9 du contrat stipule que le Consulat peut proposer n'importe quel candidat pour pourvoir les postes disponibles, mais que PALCO « pourra le fournir ou non ». Le document précise que tant que l'entreprise d'État cubaine n'accepte pas le personnel proposé, celui-ci ne pourra pas fournir de services aux autorités espagnoles.
Cela signifie que la sélection d'un travailleur par le Consulat ne garantit pas son intégration, car PALCO conserve le pouvoir de le rejeter, même s'il a été choisi par la représentation diplomatique espagnole.
Pour sa part, la clause 2.1 stipule que le Consulat ne peut faire appel qu'aux services de travailleurs cubains ou d'étrangers résidents permanents sur l'île lorsqu'ils ont préalablement établi une relation de travail avec PALCO. La clause 3.3 dispose, en outre, que les postes et fonctions doivent être convenus entre les deux parties et que tout changement de spécialité doit être communiqué à l'entreprise employeur.
Le contrat réglemente également le retrait et le licenciement des travailleurs, bien que ces prérogatives ne soient pas exclusivement attribuées à PALCO.
La clause 3.10 permet à l'entreprise d'État de mettre fin à la relation de travail et de retirer le personnel fourni pour des raisons dûment justifiées, à condition d'informer le Consulat de sa décision 30 jours calendaires à l'avance.
Cependant, les clauses 3.8 et 3.11 reconnaissent également des pouvoirs aux autorités espagnoles. Le Consulat peut décider de se passer d'un employé avec le préavis établi et, en cas de négligence, d'indiscipline ou d'autres causes imputables à l'employé, demander son licenciement immédiat sans avoir à indemniser PALCO.
Par conséquent, l'entreprise cubaine n'a pas un contrôle exclusif sur la permanence du personnel, mais elle conserve une compétence déterminante sur son incorporation : aucun candidat proposé par l'Espagne ne peut commencer à travailler sous ce contrat si PALCO décide de ne pas l'accepter.
Cette disposition met en évidence la dépendance du Consulat espagnol à un mécanisme d'intermédiation de travail contrôlé par l'État cubain, même lorsqu'il s'agit de personnes sélectionnées par les propres autorités espagnoles.
Le gouvernement de Sánchez défend le contrat avec PALCO
Le Gouvernement de Pedro Sánchez a officiellement reconnu l'embauche de personnel par l'intermédiaire de PALCO dans une réponse au Congrès des Députés datée du 23 septembre 2026, suite à une question écrite posée par des députés du Partido Popular.
Dans sa réponse, l'exécutif a affirmé que le personnel fourni par l'entreprise cubaine exerce des fonctions administratives, techniques et auxiliaires « sous la direction et la supervision des responsables de l'Office Consulaire ».
Il a également affirmé que ces employés « en aucun cas » n'exercent des fonctions réservées aux fonctionnaires publics espagnols ni ne participent à l'adoption de décisions concernant les dossiers d'état civil, les passeports ou les visas.
Cependant, la réponse parlementaire ne développe pas les pouvoirs que le contrat reconnaît à PALCO pour rejeter les candidats proposés par le Consulat, une question distincte de la supervision des tâches effectuées par les travailleurs une fois intégrés.
Tandis que les autorités espagnoles conservent la direction du travail quotidien et les décisions concernant les dossiers consulaires, l'entreprise cubaine intervient obligatoirement dans le processus de recrutement et peut empêcher l'incorporation de candidats sélectionnés par l'Espagne.
L’exécutif n’a pas non plus précisé dans sa réponse les mécanismes spécifiques utilisés pour vérifier l’adéquation du personnel fourni par PALCO ni les procédures applicables lorsque les autorités espagnoles soulèvent des objections concernant certains travailleurs.
Le gouvernement a justifié l'intervention de l'État en invoquant le Décret-Loi 384 de 2019, qui régissait le recrutement de personnel local pour les représentations étrangères à Cuba.
Selon les explications, cette pratique est utilisée depuis 2017 et répond à une exigence de la législation cubaine, qui impose aux missions diplomatiques de faire appel à des entreprises d'État.
Le contrat révèle combien PALCO paie et combien les travailleurs reçoivent
Un autre aspect pertinent du document original apparaît dans ses annexes, qui identifient les postes de travail, les heures mensuelles, le coût du service facturé par PALCO et les salaires convenus pour les employés.
Par exemple, pour un auxiliaire de bureau, le contrat établit un coût mensuel du service de 5 822,47 pesos cubains (CUP), tandis que le salaire mensuel convenu pour le travailleur s'élève à 3 706,69 CUP.
La différence est de 2 115,78 CUP par mois et par employé, ce qui équivaut à environ 36,3 % du montant que PALCO perçoit pour ce service.
Dans le cas des auxiliaires généraux de services, les annexes mentionnent un coût mensuel de 5,702.57 CUP et un salaire convenu de 3,630.14 CUP, ce qui représente une différence de 2,072.43 CUP.
Ces chiffres, inscrits dans le contrat lui-même, montrent que l'entreprise d'État perçoit un montant supérieur à la rémunération convenue pour chaque travailleur, bien que le document ne permette pas de déterminer quelle part de cette différence correspond à des dépenses de gestion, des obligations de travail ou d'autres concepts.
Le système d'intermédiation du travail a également fait l'objet d'investigations de la part de la presse espagnole, qui a remis en question la différence entre les paiements effectués par les autorités espagnoles et les salaires finalement perçus par les employés cubains.
Les travailleurs de PALCO et les dossiers de la Loi des petits-enfants
L'importance de ces clauses est particulièrement accentuée par le volume de documentation personnelle géré par le Consulat Général d'Espagne à La Havane.
La section consulaire a reçu plus de 350 000 demandes de nationalité espagnole en vertu de la Loi de Mémoire Démocratique, connue sous le nom de Loi des Petits-enfants, une procédure qui nécessite le traitement des actes de naissance, des certificats de famille, des documents d'identité et d'autres données personnelles des demandeurs.
Pour faire face à l'avalanche de dossiers, l'Espagne a eu recours à du personnel fourni par PALCO, une entreprise qui bénéficie du système d'intermédiation de travail établi par les autorités cubaines.
Le Parti Populaire a posé au Gouvernement des questions sur l'accès physique et informatique de ces travailleurs aux dossiers et sur les éventuels liens de l'entreprise avec le conglomérat militaire GAESA, contrôlé par les Forces Armées Révolutionnaires.
Dans sa réponse parlementaire, l'Exécutif a assuré que l'accès aux documents et aux systèmes d'information est limité aux besoins du service et soumis à des mécanismes d'autorisation, de supervision et de traçabilité.
De même, il a affirmé que le personnel doit respecter les obligations de confidentialité ainsi que la réglementation en vigueur en matière de protection des données et de sécurité de l'information.
Néanmoins, la réponse ne précise pas les niveaux d'accès concrets de chaque catégorie d'employé ni ne détaille les vérifications individuelles effectuées avant leur incorporation.
L'existence de ces prérogatives contractuelles ne prouve pas que PALCO ou les autorités cubaines aient eu accès de manière indue à des dossiers de nationalité. Cependant, cela soulève des questions sur les contrôles appliqués aux travailleurs dont l'intégration dépend d'une entreprise d'État étrangère.
La controverse concernant la Loi des Petits-fils s'est également étendue au domaine électoral. Ce lundi, le Tribunal suprême d'Espagne a rejeté un recours de l'Avocature de l'État et a maintenu la suspension provisoire du vote pour certains nationalisés par cette loi lors des élections générales prévues le 29 novembre prochain. Cette mesure pourrait affecter 163 020 électeurs, bien qu'elle n'implique pas la perte de la nationalité espagnole ni ne permette de déterminer combien des personnes touchées sont cubaines.
PALCO et ses liens avec l'appareil d'État cubain
Le Grupo PALCO est une entité étatique cubaine subordonnée au Conseil des Ministres, dédiée à offrir des services aux organismes gouvernementaux, aux représentations diplomatiques et aux entités étrangères.
L'entreprise a été liée au réseau économique associé à GAESA, le conglomérat contrôlé par les Forces Armées cubaines et faisant l'objet de sanctions américaines.
Sa carrière a également été entourée de controverses. En octobre 2024, le nom du groupe est apparu lié à des informations concernant une enquête pour présumées irrégularités économiques impliquant Yoel Perdomo Di-Lella, frère de l'alors vice-premier ministre Jorge Luis Perdomo Di-Lella, destitué ce même mois.
Dans le cas du Consulat espagnol, la principale question ne réside pas seulement dans les fonds publics destinés à l'entreprise d'État cubaine, mais dans les attributions que celle-ci conserve concernant l'incorporation de travailleurs au sein de la mission diplomatique.
Bien qu'Espagne conserve la direction des fonctions consulaires, elle détient des pouvoirs pour décider du licenciement des employés et a la responsabilité des dossiers de nationalité, le contrat permet à PALCO de rejeter les candidats proposés par les autorités espagnoles.
De cette manière, le fonctionnement du Consulat dépend, pour le recrutement de son personnel local, d'une entreprise de l'État cubain qui peut empêcher l'embauche de travailleurs, même lorsque ceux-ci ont été sélectionnés par la propre représentation diplomatique espagnole.
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