Les Cubains avec des demandes d'asile devant les tribunaux de l'immigration des États-Unis font face à une pratique que l'avocate Liudmila Marcelo décrit comme une « violation des garanties procédurales » : le gouvernement fédéral présente des motions pour clore les affaires avant même que le demandeur puisse expliquer ce qu'il a vécu.
Marcelo, avocate en immigration, a relaté dans une interview avec Tania Costa que depuis environ deux mois, le gouvernement présente ces motions —connues sous le nom de 'motions to pretermit'— dans toutes les tribunaux d'immigration individuels, demandant aux juges de rejeter les demandes d'asile sans tenir une audience complète.
«Il y a environ deux mois, le gouvernement dépose constamment ces 'motions to pretermit', dans lesquelles il demande au juge de rejeter le cas, car lorsqu'on examine le dossier de manière superficielle, comme ils le disent eux-mêmes, il en ressort de la lecture du dossier que la personne n'a pas un dossier d'asile solide», a expliqué l'avocate.
Le même jour de l'interview, Marcelo a confronté cette situation avec un dossier de presque 700 pages de preuves. Le juge lui a à peine consacré deux minutes avant d'accorder la motion du procureur. « Le juge a dit : 'Laissez-moi un instant, laissez-moi jeter un coup d'œil au dossier', et c'est à ce moment-là que le juge a décidé de consulter les plus de 700 pages du dossier, et bien sûr, en deux minutes, on ne peut pas lire 700 pages », a-t-il raconté.
L'avocate attribue ce phénomène au manque d'indépendance judiciaire des juges en matière d'immigration, qui dépendent du Département de la Justice (DOJ) et reçoivent des instructions directes de l'exécutif. « Comme il n'existe pas d'indépendance judiciaire chez les juges de l'immigration et que toutes les indications viennent d'en haut, du gouvernement, du DOJ, nous constatons donc que chaque jour ce qui se passe, c'est que nous nous retrouvons face à ces violations des garanties procédurales », a-t-elle affirmé.
Le processus normal d'une cour d'asile exige que le juge examine toutes les preuves à l'avance, interroge le demandeur et écoute les arguments des deux parties. Ce qui se passe maintenant est radicalement différent : « Ce qui se passe, c'est que le procureur arrive et dit non, laissez-nous ça de côté, nous allons rester ici deux heures pour rien, rejetez cela maintenant parce que je vois bien qu'il n'y a aucune base pour accorder l'asile. »
Les chiffres soutiennent la gravité du tableau. Selon les données de Bloomberg Law, le taux national d'octroi d'asile a chuté à environ 3% en 2026, contre 17% au début du deuxième mandat de Trump. En juin 2026, le taux de refus a atteint 94,1% dans les tribunaux de l'immigration.
Dans ce contexte, Liudmila Marcelo et d'autres avocats ont élaboré une stratégie de défense : présenter un document de 14 ou 15 pages —appelé Déclaration préalable à l'audience— qui explique point par point l'affaire, les preuves et le respect des critères pour l'asile. « Il ne le verra peut-être pas, mais pour l'appel, nous avons déjà en dossier notre position », a expliqué l'avocate.
Ce document, ainsi que l'opposition orale que les avocats peuvent présenter en salle, est enregistré dans le dossier et sert de base pour faire appel devant la Commission des Appels de l'Immigration (BIA) dans un délai de 30 jours au moyen du formulaire EOIR-26. Ce processus peut prendre entre deux et trois ans pour être résolu et suspend temporairement l'exécution de la déportation.
Marcelo a conclu avec une note de prudence pleine d'espoir : « J'espère que cela passera comme les motions d'Équateur. Rappelle-toi que c'est cyclique, nous avons souffert un certain temps des motions d'Équateur, c'est exactement la même chose. »
La comparaison fait référence à une période antérieure où le gouvernement a tenté d'envoyer des demandeurs cubains en Équateur dans le cadre d'un accord de coopération, pratique que des avocats ont réussi à bloquer à Miami en arguant que cet accord ne s'applique pas aux citoyens cubains car il était destiné exclusivement aux centraméricains.
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