Le nouvel ordre d'arrestation contre Raúl Castro, annoncé lundi par le procureur général de Floride, James Uthmeier, repose sur un fondement judiciaire concret : la présumée participation de l'ancien dirigeant à la conspiration qui a conduit à l'abattage de deux avions de Hermanos al Rescate en 1996.
Cependant, sa présentation publique, à peine quinze jours avant les élections législatives américaines du 3 novembre, soulève également une question politique : Cette accusation peut-elle devenir un atout de campagne pour les républicains, au milieu des critiques croissantes à l'encontre de Donald Trump parmi certains secteurs de l'exil cubain ?
La commande, signée le 16 octobre par la juge Ariana Fajardo Orshan, s'ajoute aux charges fédérales présentées en mai pour la même affaire. Uthmeier l'a annoncée à l'Université Internationale de Floride (FIU), à Miami, devant les familles des quatre victimes de l'attaque.
La proximité électorale ne prouve pas que la procédure ait des fins partisanes. L'enquête a commencé des mois auparavant et se base sur des actions attribuées à des espions cubains opérant en Floride. Néanmoins, une initiative judiciaire peut avoir des fondements légitimes et, en même temps, offrir des avantages politiques à ceux qui la présentent publiquement.
Les Cubano-Américains soutiennent la pression sur Cuba, mais remettent en question d'autres politiques de Trump
Le soutien des Cubano-Américains à Trump reste considérable, bien que les sondages révèlent des désaccords importants concernant les décisions de son administration.
Un sondage commandé par le Miami Herald à Bendixen & Amandi International et The Tarrance Group, réalisé en avril auprès de 800 Cubains et Cubano-Américains du sud de la Floride, a montré que 67% soutenaient la politique du président envers Cuba. Cependant, seulement 46% approuvaient les négociations directes avec le régime communiste, tandis que 79% soutenaient une intervention militaire des États-Unis sur l'île.
Les divergences étaient plus marquées en matière migratoire. Selon la même enquête, 68 % rejetaient l'augmentation des expulsions de cubains sans papiers et sans casier judiciaire, tandis que 81 % défendaient l'existence de voies légales d'immigration pour leurs compatriotes.
La différence est révélatrice : une part significative de la communauté soutient les mesures de pression contre La Havane, mais rejette l'idée que les politiques migratoires de Washington nuisent aux Cubains qui ont cherché refuge aux États-Unis.
Dans le contexte national, la diminution de la popularité de Trump parmi les Hispaniques est encore plus marquée. Une enquête de Pew Research Center publiée le 16 octobre évalue son approbation parmi les électeurs latinos enregistrés à 24%, contre 38% en février 2025. Parmi les latinos qui ont voté pour lui en 2024, le soutien est tombé de 93% à 57%.
Ces dernières données sont nationales et ne représentent pas spécifiquement les cubano-américains, dont la relation avec le Parti républicain présente des caractéristiques propres.
Les déportations et les promesses concernant Cuba alimentent le désenchantement
Le malaise ne se limite pas aux sondages. Une enquête de NPR recueillie par CiberCuba au début d'octobre a documenté la déception des Cubano-Américains de Miami face aux rafles migratoires et aux déportations encouragées par l'administration Trump.
Les opérations du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) ont atteint des quartiers à forte présence cubaine, y compris Little Havana. La controverse a même touché des responsables républicains comme María Elvira Salazar, qui a remis en question le traitement réservé aux immigrants sans antécédents criminels.
Un analyse publié par CiberCuba le 14 octobre a rapporté l'avertissement du chercheur Guillermo Grenier, associé au Cuba Poll de FIU : le désenchantement des électeurs républicains cubano-américains pourrait se manifester par l'abstention, sans forcément se traduire par un soutien au Parti Démocrate.
Les déportations s'ajoutent à la frustration liée aux attentes suscitées par l'arrestation de Nicolás Maduro au Venezuela le 3 janvier. L'opération a nourri parmi certains secteurs de l'exil l'espoir d'une action similaire contre la haute direction cubaine, encouragée par les avertissements ultérieurs de Trump et Marco Rubio.
Cependant, les mois écoulés sans intervention, associés aux informations concernant les négociations américaines avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de 'El Cangrejo', ont suscité une méfiance parmi ceux qui rejettent tout accord permettant la continuité du régime.
Un reportage de Florida Bulldog, publié le 15 octobre et commenté par CiberCuba, a documenté ce changement d'humeur dans les stations de radio de Miami traditionnellement favorables à Trump.
Parmi les interventions recueillies, on trouve d'anciens sympathisants républicains qui remettent en question les promesses concernant Cuba, critiquent les déportations et annoncent leur intention de ne pas participer aux élections. Ce sont des témoignages individuels, pas une mesure statistique, mais ils montrent que les critiques ont également atteint des espaces médiatiques historiquement alignés avec le président.
L'approche envers Poutine ajoute une autre contradiction
Un autre motif de controverse est la politique de Trump envers la Russie. Alors que Washington durcit l'étau énergétique sur Cuba et exige des changements chez ses dirigeants, le président américain a annoncé un accord pétrolier avec Vladimir Poutine pour faciliter la commercialisation de diesel russe.
La décision a suscité des critiques en raison de ses éventuels bénéfices économiques pour Moscou alors que la guerre contre l'Ukraine se poursuit.
Parmi les voix cubaines qui ont remis en question l'accord figure le boxeur Yordenis Ugás, qui a accusé Trump de favoriser économiquement la Russie pendant que le Kremlin maintient son offensive militaire contre les Ukrainiens.
La critique a une dimension supplémentaire dans le débat sur Cuba : la Russie est l'un des principaux alliés internationaux de La Havane. Le rapprochement énergétique entre Washington et Moscou contraste avec la pression américaine sur le régime cubain et peut alimenter des doutes sur la cohérence de ces deux politiques.
Il n'existe pas d'enquêtes permettant de mesurer l'influence de cette question sur les préférences électorales des cubano-américains. Les déclarations d'Ugás et d'autres réactions publiques documentent des critiques concrètes, mais ne permettent pas de les présenter comme une position majoritaire de l'exil.
Une ordonnance judiciaire sous suspicion électorale
L'incrédulité apparaît également parmi les lecteurs de CiberCuba. Dans les publications concernant le nouvel ordre d'arrestation, de nombreux commentaires remettent en question la possibilité que Castro, âgé de 95 ans et résident à Cuba, soit arrêté.
Dans le profil de Facebook de ce média, certains qualifient l'annonce de « cirque » ou « théâtre » et l'associent expressément aux élections de mi-mandat. D'autres expriment leur frustration envers Trump pour ses promesses sur Cuba et sa politique migratoire, tandis que certains soutiennent la persécution judiciaire ou réclament des mesures plus fermes.
Bien que ces réactions ne constituent pas un échantillon représentatif de l'électorat, elles reflètent l'incrédulité et la fatigue parmi certains commentateurs face à des annonces qu'ils perçoivent comme des gestes politiques sans conséquences pratiques.
La présentation de l'ordre à Miami, avec une vaste couverture médiatique et des déclarations des autorités étatiques et fédérales, remet la politique envers Cuba au cœur du débat public dans le sud de la Floride.
Lors de la conférence de presse, Uthmeier a affirmé que « il ne peut y avoir un avenir pour Cuba qui inclut les Castro ». Le communiqué officiel du Département de l'application de la loi de Floride a également souligné la coopération entre les autorités étatiques et fédérales pour poursuivre les responsabilités concernant l'abattage des Hermanos al Rescate.
La cause a ses propres conséquences juridiques. Étant donné qu'il s'agit d'une accusation d'État, un éventuel pardon présidentiel pour les délits fédéraux n'éteindrait pas la procédure en Floride. Bien que Castro demeure à Cuba et que son arrestation soit improbable dans les circonstances actuelles, le nouvel ordre ajoute une autre voie pour réclamer des responsabilités pour la mort de quatre personnes.
Les proches des victimes réclament la justice depuis trois décennies. Cette revendication et les fondements de l'enquête ne disparaissent pas en raison de la proximité des élections. Il n'y a également aucune preuve publique que la date de l'annonce ait été choisie pour des raisons électorales.
Mais la valeur judiciaire de la mesure n'exclut pas son éventuelle utilisation politique. L'ordre permet aux républicains de montrer une action concrète contre une figure historique du régime cubain alors que certains secteurs de l'exil remettent en question les résultats de la pression sur La Havane et les conséquences d'autres politiques de Trump.
L'incertitude réside dans le fait de savoir si cette démonstration de fermeté contribuera à regagner la confiance des désillusionnés ou si elle sera considérée comme une autre annonce sans résultats immédiats.
Pour l'instant, l'ordre contre Raúl Castro repose sur une base judiciaire documentée. Sa éventuelle utilisation électorale reste une hypothèse, bien que le moment de sa présentation et les réactions qu'il a suscitées offrent des raisons de l'examiner.
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