Le procureur général de la Floride, James Uthmeier, a déclaré ce lundi qu'« il ne peut y avoir un avenir pour Cuba qui inclue les Castro, point final », lors d'une conférence de presse à Miami où il a présenté une ordonnance d'arrestation d'État contre Raúl Castro pour conspiration en vue de commettre un meurtre au premier degré.
La déclaration a eu lieu à la Faculté de Droit de l'Université Internationale de Floride (FIU), devant les familles des victimes du abattage des avions de Hermanos al Rescate, survenu le 24 février 1996.
«Ce qui s'est passé n'était pas un accident. C'était un meurtre. Les preuves montrent clairement qu'il y a eu une conspiration», a déclaré Uthmeier.
La commande, signée le 16 octobre par la juge Ariana Fajardo Orshan, du Onzième Circuit judiciaire de Floride, ne prévoit pas de droit à une caution et attribue à Castro une participation à la conspiration qui a conduit à la mort de Carlos Costa (29 ans), Pablo Morales (29), Mario de la Peña (24) et Armando Alejandre Jr. (45). Leurs corps n'ont jamais été récupérés.
Selon la déclaration sous serment présentée par le bureau du procureur, des agents de la soi-disant Red Avispa, une structure d'espionnage cubaine opérant dans le sud de la Floride, se sont infiltrés dans Hermanos al Rescate, ont recueilli des informations sur leurs vols et les ont transmises à La Havane dans le cadre de l'opération dénommée Opération Scorpion.
Uthmeier a également remis en question l'action des autorités fédérales au cours des trente dernières années, en considérant qu'elles ont permis l'infiltration de l'appareil de renseignement cubain aux États-Unis sans agir avec une sufficient vigueur.
Le procureur a souligné que les poursuites étatiques présentent une particularité par rapport au processus fédéral : aucun président américain ne peut accorder de pardon pour des crimes jugés selon les lois de la Floride.
«Il ne peut pas pardonner, il ne peut pas commuer, il ne peut pas immuniser ces dictateurs de nos procédures étatiques», a-t-il averti, en référence à la possibilité qu'une future administration adopte une position plus favorable envers La Havane.
La mesure s'ajoute à l'accusation fédérale rendue publique le 20 mai, lorsque le Département de la Justice a inculpé Castro et cinq autres anciens militaires cubains pour leur participation à l'attaque.
Le seul accusé sous la garde des États-Unis dans ce processus est Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ancien lieutenant-colonel de l'Armée de l'air cubaine, qui a plaidé non coupable devant un tribunal de Miami en juin.
La nouvelle intervention judiciaire est le résultat d'une enquête que Uthmeier a ordonné de rouvrir après avoir pris ses fonctions en 2025 et qui implique le Bureau de Traitement des Affaires d'État (OSP) et le Département des Forces de l'Ordre de Floride (FDLE).
La réactivation du dossier a été annoncée publiquement en mars 2026, lorsque le procureur a expliqué que les autorités rouvriraient les enquêtes pour déterminer d'éventuelles responsabilités pénales liées à la destruction des aéronefs.
Selon la déclaration sous serment décrite par le Parquet, Raúl Castro, alors ministre des Forces Armées Révolutionnaires (MINFAR) et premier vice-président de Cuba, aurait été l'un des responsables de la décision finale au sein de la chaîne de commandement qui a autorisé le tir de destruction.
Les autorités attribuent des instructions antérieures à des hauts responsables militaires pour que les aéronefs soient abattus en mer sans nécessiter de consultations supplémentaires.
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