Un groupe de Cubains —hommes et femmes— a été condamné à des peines de quatre à cinq ans de prison pour avoir intégré un réseau dédié à la vente illégale d'antennes Starlink à Santa Clara, selon un profil Facebook à tendance officielle identifié comme « Alejandro Noticias Cuba ».
Selon cette publication, les faits se sont déroulés des semaines avant ce vendredi et les condamnations ont été confirmées par des sources proches des familles des accusés au tribunal. L'information ne provient ni d'un jugement judiciaire publié officiellement ni d'un canal institutionnel du régime.
Lors des perquisitions effectuées dans les domiciles des détenus et dans les logements de ceux qui recevaient la marchandise, 37 antennes ont été saisies, qui étaient entrées dans le pays par des voies illégales, a précisé le profil officiel ; et a ajouté que les équipements « étaient entrés dans le pays par des voies illégales et se vendaient de manière illicite ».
Les sanctions ne se sont pas limitées aux principaux vendeurs. Les transporteurs associés au réseau ont également reçu des condamnations pénales, tandis que les receleurs ont été confrontés à des amendes de 100 000 pesos cubains (CUP) et à la confiscation des équipements. La publication a averti que « les récidivistes se verront imposer des peines plus élevées » et a souligné que « ces sanctions concernaient l'ensemble de la chaîne criminelle : celui qui importe, celui qui transporte, celui qui vend et celui qui achète ».
Le cadre légal applicable dans ce cas comprend l'article 295.1 du Code pénal cubain (Loi 151/2022), qui pénalise la diffusion illégale de signaux satellites, télévisuels et radio, de services de télécommunications ou d'autres similaires. La norme prévoit des peines de trois à huit ans d'emprisonnement pour ceux qui, sans autorisation légale, dirigent, organisent, distribuent, tirent profit ou financent la diffusion de ces signaux ou services.
La même sanction est prévue par l'article 295.2 pour ceux qui commercialisent ou distribuent des moyens, des équipements ou des technologies, ou facilitent les activités illégales décrites dans le paragraphe précédent. En mai 2026, le Ministère des Communications a renforcé ce cadre réglementaire avec la Résolution 1/2026, qui interdit d'importer des équipements et des dispositifs utilisés pour accéder sans autorisation à des réseaux informatiques ou de télécommunications et établit des exigences d'autorisation technique pour d'autres équipements, y compris les récepteurs de télévision par satellite et leurs antennes.
Le profil officiel a justifié la sévérité des peines en arguant que les terminaux Starlink « ont été liés à des opérations de guerre » et que leur introduction clandestine « est utilisée pour un réseau parallèle hors du contrôle de l'État ». Cette narrative reprend la ligne du régime, qui depuis 2025 qualifie les antennes d'outils d'« agression numérique » américaine, sans qu'il existe de preuves indépendantes vérifiables pour étayer ces affirmations.
Le cas de Santa Clara s'inscrit dans une campagne systématique de la Douane cubaine contre les équipements Starlink qui s'est intensifiée à partir de 2025, avec des saisies dans les aéroports où les dispositifs arrivaient dissimulés dans des caisses de moniteurs, de postes à souder et d'appareils de musique, en provenance de Miami.
La demande de ces antennes parmi la population cubaine a une explication directe : ETECSA, le monopole d'État des télécommunications à Cuba, opère dans un pays où la vitesse de téléchargement de l'internet mobile ne s'élevait qu'à 7,21 Mbps en mai 2026, selon des chiffres du Speedtest Global Index qui classaient l'île au dernier rang de l'Amérique Latine.
Malgré les lacunes du service, l'entreprise maintient un schéma tarifaire introduit en mai 2025 qui limite les recharges ordinaires en pesos cubains et commercialise des forfaits supplémentaires tant en monnaie nationale qu'en dollars. Parmi les tarifs annoncés, figuraient 3 Go supplémentaires pour 3.360 CUP, ce qui dépasse même le salaire minimum mensuel cubain, fixé à 3.210 pesos ; ainsi que des forfaits de plus grande capacité en dollars.
En mars 2026, Elon Musk a confirmé que le signal de Starlink atteint Cuba, bien qu'il ne puisse pas être commercialisé officiellement sur l'île. Malgré les restrictions, les équipements circulent sur le marché informel à des prix dépassant les 1 000 dollars.
La réaction des internautes face à la nouvelle a été éloquente. L'un d'eux a écrit ironiquement : « Moi, en train de lire la nouvelle depuis Santa Clara avec mon Starlink ». Un autre a établi un parallèle historique : « Cela me rappelle le dollar, combien de personnes ont célébré leur anniversaire en n'ayant qu'un dollar et maintenant l'économie non dollarisée où tout est en dollars ».
Un tiers a souligné le fond du problème : « Il existe un autre arrière-plan. Si ETECSA offrait un meilleur service, il n'y aurait pas besoin de commercialiser ces antennes. » Et un Cubain qui a lu l'actualité depuis la Jamaïque a résumé la paradoxe en une seule phrase : « Comment des criminels pour vouloir avoir accès à Internet, me demandaient-ils, et je leur ai répondu, c'est comme ça à Cuba. »
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