Renouveler le passeport cubain alors qu'un dossier d'asile est en cours aux États-Unis peut être une erreur qui compromet la demande ou rend la défense encore plus difficile. C'est ce qu'avertit l'avocate en immigration Liudmila Armas Marcelo dans l'espace hebdomadaire de consultations juridiques de CiberCuba, en réponse à la question d'un abonné identifié comme « Duque », qui souhaitait savoir s'il devait étant sur le territoire américain.
L'avocate a été directe : « Écoute, si tu as une demande d'asile en cours, tu es censé avoir peur de retourner à Cuba et il est supposé que le gouvernement cubain te persécute. » Le problème, c'est que les juges et les procureurs de l'immigration utilisent déjà deux arguments contre les demandeurs cubains ; ils leur reprochent déjà d'avoir pu quitter l'île en avion et que le régime lui-même leur a accordé un passeport.
«Les juges et les procureurs soutiennent que si on vous a délivré un passeport et que vous avez pu sortir, alors vous n'étiez pas persécuté», a expliqué Armas Marcelo.
L'avocate reconnaît que les avocats des demandeurs cubains font valoir que le régime délivre des passeports précisément pour que les gens émigrent et ne protestent pas dans le pays. Cependant, elle avertit que cette position ne convainc pas toujours les tribunaux : « Nous luttons contre cela. Nous disons qu'ils agissent ainsi pour que les gens partent et ne protestent pas dans le pays, mais ils persistent dans cette mentalité ».
Si l'on ajoute à cela que le demandeur, déjà aux États-Unis, demande au gouvernement cubain de lui renouveler son document et que celui-ci accepte, cela aggrave considérablement le cas. « Imagine, Duque, déjà en étant aux États-Unis, tu demandes au gouvernement cubain de te renouveler le passeport et en plus, il te le renouvelle. Cela va bien plus à l'encontre de ce qu'est la peur de la persécution à Cuba », a souligné l'avocate.
Ce risque n'est pas théorique. Le 16 octobre 2026, la Cour d'appel du onzième circuit a confirmé le refus d'asile d'une famille cubaine liée aux Damas de Blanco —Fidel Ernesto Armas Riverón, sa femme Viena Martínez Bernal et leurs deux enfants—, citant entre autres éléments qu'ils avaient pu obtenir des passeports et quitter Cuba sans entraves.
La seule raison pratique de nécessiter un passeport valide serait de demander une sortie volontaire, car sans ce document en cours de validité, cette option n'est pas accordée. Mais Armas Marcelo est catégorique à ce sujet. «Je ne recommande à aucun I-220A en ce moment de demander une sortie volontaire, à moins d'avoir une double nationalité».
Le formulaire I-220A est un ordre de libération sous surveillance de l'ICE qui permet aux immigrants de rester en dehors de la détention pendant la poursuite de leur processus migratoire. Leur statut légal a fait l'objet d'un litige intense : en février 2026, le onzième circuit a annulé des décisions de la Commission des appels en matière d'immigration et a renvoyé des affaires pour un nouvel examen, sans établir d'éligibilité automatique en vertu de la Loi d'Ajustement Cubain.
La raison fondamentale de ne pas demander la sortie volontaire est stratégique : si l'argument selon lequel le I-220A équivaut à un parole est retenu, ceux qui se trouvent déjà à Cuba lorsque cette question sera résolue ne pourront pas bénéficier de cette résolution. « Parce que si la I-220A est considérée comme un parole, vous ne pourrez pas en profiter si vous êtes déjà à Cuba », a averti l'avocate.
Le conseil des armes de Marcelo s'inscrit dans un contexte de plus en plus défavorable pour les Cubains ayant des demandes d'asile en attente. Selon l'avocate, l'asile « est déjà difficile », et parmi les causes les plus fréquentes de refus figure précisément le fait d'avoir pu sortir de Cuba par avion avec un passeport délivré par le régime lui-même, un argument que toute révision consulaire depuis les États-Unis ne ferait que renforcer.
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