Le mardi 3 novembre, les électeurs de la Floride trouveront sur leur bulletin trois amendements à la Constitution de l'État : un sur la réserve budgétaire de l'État, un autre sur les impôts agricoles et un troisième sur l'impôt foncier. Pour que l'un d'entre eux soit approuvé, il faut au moins 60 % des votes exprimés pour cette proposition.
Amendement 1 : le fonds d'urgence de l'État
Éleverait la limite du fonds de stabilisation budgétaire de la Floride de 10 % à 25 % des recettes générales. Elle exigerait également de transférer annuellement à cette réserve jusqu'à 750 millions de dollars, ou le montant le moins nécessaire pour atteindre la limite de 25 %, sauf les exceptions prévues dans la proposition.
L'argent servirait à faire face aux urgences, aux baisses de revenus et à d'autres besoins critiques de l'État, selon les conditions établies dans la Constitution.
Voter OUI permettrait d'accumuler une réserve plus importante et établirait de nouvelles obligations de contribution. Voter NON maintiendrait la limite actuelle de 10 % et les règles en vigueur pour le fonds.
La proposition prévoit également que l'Assemblée peut suspendre certaines transferts ou retirer des fonds pour des besoins critiques, sous des conditions d'approbation spécifiques. Au cours de l'exercice fiscal 2024-2025, le fonds représentait 9,3 % des recettes générales.
La mesure a reçu un large soutien législatif : 100 votes en faveur et un contre à la Chambre des représentants, et 29 en faveur contre quatre au Sénat.
Amendement 2 : allégement fiscal pour le secteur agricole
Exempterait de l'impôt sur la propriété certains biens meubles corporels, tels que des machines et des équipements, situés habituellement sur des terrains classés comme agricoles et utilisés pour la production agricole ou des activités d'agrotourisme.
Pour bénéficier de l'exemption, les biens doivent appartenir au propriétaire ou au locataire du terrain agricole. Si l'approbation est obtenue, la mesure commencerait à s'appliquer aux exercices fiscaux débutant le 1er janvier 2027.
Voter OUI permettrait de réduire la charge fiscale des agriculteurs et des opérateurs d'agrotourisme qui remplissent les conditions. Voter NON maintiendrait le régime fiscal actuel.
La réduction des impôts impliquerait également des revenus moindres pour les gouvernements locaux et les districts scolaires qui perçoivent actuellement des taxes sur ces biens, avec de possibles effets sur les budgets des communautés rurales.
Amendement 3 : modifications de l'impôt foncier affectant Miami-Dade
C'est la proposition qui a suscité l'un des débats les plus intenses, avec des positions opposées parmi les responsables de Miami-Dade en raison de ses conséquences possibles pour les propriétaires, les locataires et les services publics.
L'amendement, qui entrerait en vigueur le 1er janvier 2027 s'il est approuvé, prévoit plusieurs changements :
- Exonération homestead maximale : augmenterait à 150 000 dollars en 2027 et à 250 000 dollars en 2028 l'exonération sur la valeur de la résidence principale applicable aux impôts non scolaires, avec des ajustements ultérieurs pour l'inflation.
- Croissance moins importante des évaluations : réduirait de 10 % à 5 % la limite annuelle d'augmentation de la valeur estimée des propriétés qui ne sont pas considérées comme la résidence principale, telles que les résidences secondaires, les biens locatifs et les locaux commerciaux.
- Nouvelles conditions pour les résidents : les personnes qui ne sont pas résidentes de la Floride au 31 décembre 2026 pourraient bénéficier de l’exemption homestead en vigueur lorsqu'elles répondent à leurs critères, mais l'élargissement commencerait à s'appliquer à partir de la cinquième année d'exemption, dans la mesure permise par la Constitution des États-Unis.
- Exonérations locales supplémentaires : la législature devrait établir une procédure uniforme permettant aux comtés et aux municipalités d'étendre leurs exonérations respectives jusqu'à la valeur évaluée complète du logement. Les districts spéciaux pourraient également le faire, sous réserve d'une approbation par référendum.
- Restrictions sur l'utilisation des impôts : les comtés et municipalités devraient affecter les recettes de l'impôt foncier à des catégories telles que la sécurité publique, l'éducation, l'infrastructure, les ressources naturelles, le remboursement de la dette, les prestations de retraite des employés et le fonctionnement administratif. La proposition permet d'autoriser d'autres dépenses par les mécanismes établis, sauf interdiction légale.
Voter OUI approuverait ces modifications, qui pourraient réduire de manière significative la facture fiscale de certains propriétaires de résidences principales.
Selon des estimations citées par Florida TaxWatch, un propriétaire bénéficiant de l'exemption homestead à Miami-Dade pourrait économiser environ 1 500 dollars par an, bien que le montant de l'avantage dépendrait de la valeur estimée de la propriété et des impôts applicables.
Le évaluateur immobilier de Miami-Dade, Tomás Regalado, a présenté un exemple dans lequel une maison avec une facture fiscale actuelle de 6 000 dollars passerait à payer environ 4 300 dollars la première année et 3 000 dollars la deuxième.
Voter NON maintiendrait les dispositions constitutionnelles actuelles et éviterait les réductions de recettes projetées en conséquence de l'approbation de la proposition.
Parmi les estimations concernant Miami-Dade figurent des pertes potentielles comprises entre 359 et 445 millions de dollars par an pour le comté. Ces chiffres sont des projections et ne représentent pas une perte déjà survenue.
La maire Daniella Levine Cava a averti des conséquences qu'une diminution des revenus pourrait avoir sur la sécurité publique, la réponse aux urgences, les routes, les parcs et les bibliothèques.
Pour les locataires, la situation est différente. Une analyse de Tax Foundation prévoit que l'impôt sur les immeubles d'appartements pourrait augmenter d'environ 406 dollars par an en 2028, et celui des maisons à louer jusqu'à 1,081 dollars.
Une partie de ces coûts pourrait être répercutée sur les locataires, bien qu'il n'y ait pas de relation automatique entre l'augmentation de l'impôt et le prix final du loyer.
Une information importante pour les Cubains nouvellement arrivés : ceux qui ne sont pas résidents de la Floride le 31 décembre 2026 et qui achètent par la suite une résidence principale pourraient bénéficier de l'exemption homestead ordinaire s'ils remplissent les conditions nécessaires, mais ils devraient attendre jusqu'à la cinquième année d'exemption pour bénéficier de l'extension, à condition que cette restriction soit compatible avec la Constitution fédérale.
Le débat a également divisé les propres législateurs républicains.
Le président du Sénat de Floride, Ben Albritton, a annoncé qu'il votera contre l'Amendement 3, bien qu'il ait précédemment soutenu que la proposition soit soumise aux électeurs.
En plus des trois amendements constitutionnels de l'État, les électeurs de Miami-Dade décideront de sept référendums locaux du comté.
Ceux qui prévoient de se rendre aux urnes peuvent également consulter le guide sur les documents d'identification nécessaires pour voter le 3 novembre.
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