Une citoyenne cubaine a alerté sur une modalité d'escroquerie qui utilise de fausses offres de vélos électriques ou de bicimotos pour obtenir l'accès aux comptes WhatsApp et demander des transferts d'argent via Zelle aux membres de la famille des victimes aux États-Unis.
La femme a expliqué dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux et reprise par Infobae comment les prétendus vendeurs profitent de la promesse de livrer le produit avant de le facturer pour gagner la confiance des acheteurs.
Comment fonctionne l'escroquerie avec les bicimotos ?
La tromperie commence par une annonce de vente d'un vélo électrique qui propose la livraison à domicile et le paiement uniquement après réception du produit. Cette condition transmet une certaine sécurité à l'acheteur, qui pense qu'il n'aura pas à débourser d'argent avant de vérifier que la marchandise est arrivée.
Cependant, l'objectif des escrocs n'est pas de demander directement de l'argent pour le vélo, mais d'obtenir un code de vérification qui leur permettra d'essayer d'enregistrer le compte WhatsApp de la victime sur un autre appareil.
Selon les explications de la plaignante, le jour convenu pour la livraison, un prétendu livreur appelle l'acheteur, affirme qu'il est perdu et lui demande de partager un code reçu par message texte.
«Il va te dire qu'il ne trouve pas la maison, qu'il est perdu, qu'il te faut lui envoyer un code qui est arrivé sur ton téléphone pour qu'il puisse l'entrer dans le GPS de la voiture», a raconté la jeune femme dans la vidéo.
Ce code peut être le code d'enregistrement à six chiffres que WhatsApp envoie pour vérifier un numéro de téléphone. Si la victime le fournit, les malfaiteurs peuvent tenter d'enregistrer son compte sur un autre appareil et de le rendre inaccessible.
Le code d'enregistrement ne doit pas être confondu avec le PIN de la vérification en deux étapes, une mesure de sécurité supplémentaire que les utilisateurs peuvent activer sur WhatsApp.
Une fois qu'ils parviennent à accéder au compte, les escrocs peuvent se faire passer pour le titulaire et contacter des membres de la famille ou des connaissances pour demander de l'argent. Dans le mécanisme décrit par la plaignante, les délinquants cherchent la personne qui devait payer le vélo depuis les États-Unis et lui écrivent depuis le WhatsApp compromis pour lui assurer que le produit a déjà été livré.
«Oui, vas-y, fais le paiement, j'ai déjà le vélo avec moi», est l'un des messages qu'ils peuvent utiliser pour convaincre le membre de la famille d'effectuer le virement. Le vélo n'arrive jamais et l'argent finit entre les mains des escrocs, selon la procédure dénoncée.
La Cubaine qui a diffusé l'avertissement a insisté sur l'importance de se méfier de toute demande inattendue de mots de passe reçue sur le téléphone.
«Ne partage jamais ces codes qui arrivent de nulle part sur ton téléphone sans que tu ne les aies demandés», a averti.
Peut-on récupérer l'argent envoyé par Zelle ?
Les transferts effectués via Zelle sont généralement complétés en quelques minutes et, une fois envoyés, ils ne peuvent normalement pas être annulés lorsque le destinataire est déjà enregistré.
Cependant, cela ne signifie pas que toutes les victimes d'escroqueries perdent automatiquement la possibilité de récupérer leur argent.
Selon les informations officielles de Zelle, certaines escroqueries par usurpation d'identité peuvent être éligibles pour un remboursement, même lorsque l'utilisateur a autorisé le transfert sous de faux prétextes.
La plateforme distingue entre les opérations non autorisées, réalisées sans le consentement du titulaire du compte bancaire, et les paiements effectués par la personne elle-même après avoir été trompée. Les possibilités de récupération dépendent des circonstances du cas et des protections applicables.
Quiconque a été victime d'une fraude doit contacter immédiatement sa banque ou sa coopérative de crédit pour signaler l'opération et demander une enquête.
Comment éviter le vol de WhatsApp et les arnaques par Zelle ?
La principale recommandation est de ne pas partager les codes d'enregistrement ou de vérification reçus par SMS, même si la personne qui les demande affirme être un livreur, un vendeur ou un représentant d'une entreprise.
Pour réduire le risque de subir ce type de fraude, il est conseillé d'adopter les précautions suivantes :
- Ne partagez pas les codes de WhatsApp : aucun livreur n'a besoin d'un code d'enregistrement de l'application pour trouver une adresse ou livrer un produit.
- Confirmer les demandes d'argent par un autre moyen : si un membre de la famille demande un virement inattendu, appelez-le à un numéro alternatif connu ou contactez-le par un canal indépendant.
- Se méfier des urgences : les messages qui exercent une pression pour effectuer des paiements immédiats doivent être vérifiés avant d'envoyer de l'argent.
- Vérifier l'identité du destinataire : avant d'utiliser Zelle, confirmez avec le membre de la famille les informations de la personne qui recevra le paiement.
- Activer la vérification en deux étapes de WhatsApp : cette fonction ajoute un code PIN de sécurité au processus d'enregistrement du compte.
WhatsApp permet d'activer cette protection depuis les paramètres de l'application, dans la section Compte et Vérification en deux étapes. Il est également recommandé d'ajouter une adresse e-mail de récupération et de vérifier régulièrement la section Appareils liés pour détecter des sessions inconnues.
La guides officielle de WhatsApp offre des instructions pour configurer cette mesure de sécurité.
D'autres cas d'escroqueries numériques à Cuba
Les dénonciations pour usurpation d'identité via WhatsApp et les fausses opérations commerciales ne sont pas nouvelles à Cuba.
Une Cubaine résidant aux États-Unis a perdu 1 900 dollars après avoir reçu des messages provenant du compte WhatsApp compromis d'une amie à Cuba. La victime a même réalisé un appel vidéo avant de transférer l'argent, sans se rendre compte que le compte avait été piraté.
À mi-année, une autre Cubane a dénoncé la perte de 6 000 dollars alors qu'elle tentait d'acheter un tricycle électrique pour ses proches à Holguín. Dans ce cas, les escrocs ont utilisé une image générée par intelligence artificielle pour simuler que le véhicule avait été livré devant la maison.
Ainsi, un Cubain a dénoncé une escroquerie liée à la vente de panneaux solaires, également par le biais de la clonage de son WhatsApp.
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