Un annonce d'une entreprise privée offrant des services de camions d'eau à Cuba a déclenché un débat sur les réseaux sociaux après avoir été partagé par Fabio Fernández Batista, historien et professeur au Département d'Histoire de Cuba à l'Université de La Havane.
En publiant le flyer de l'entreprise «agranel», ce samedi, l'académique a accompagné cela d'une réflexion qui résume le phénomène : «Lorsque l'État échoue à garantir un droit, le marché —toujours avisé— trouve une niche avec laquelle tirer profit».
L'annonce de «agranel» propose un approvisionnement en eau par camions-citernes sous le slogan «À ta mesure» et «Que l'eau ne te manque jamais !», s'adressant aux foyers, entreprises, institutions et chantiers de construction.
La publication a accumulé des centaines d'interactions et a généré une série de commentaires où des Cubains ont débattu de la privatisation des services de base et de la contradiction entre le discours officiel et la réalité quotidienne.
La paradoxe signalée par Fernández Batista repose sur un fondement juridique concret : larticle 76 de la Constitution cubaine de 2019 stipule que « toutes les personnes ont droit à l'eau » et oblige l'État à créer les conditions pour garantir l'accès à l'eau potable et à l'assainissement. Cependant, des millions de Cubains rencontrent des difficultés pour recevoir de l'eau par le réseau public, et certains sont contraints de recourir à des fournisseurs privés.
La magnitude de la crise est éloquente. Selon les données de l'Institut National des Ressources Hydrauliques (INRH), au 29 octobre, environ 2,14 millions de Cubains avaient leur approvisionnement en eau totalement ou partiellement affecté par les réseaux. Les causes sont structurelles ; parmi elles, on peut citer des tuyaux vieux de plusieurs décennies qui perdent un pourcentage élevé d'eau avant d'atteindre les foyers, ainsi que le fait que plus de 80 % des stations de pompage dépendent du Système Électrique National, ce qui fait que les coupures de courant affectent le fonctionnement des stations de pompage et aggravent les problèmes d'approvisionnement.
Dans ce vide, le marché privé opère. Les prix des citernes varient selon la zone : à La Havane, ils oscillent entre 18 000 et 50 000 pesos cubains ; à Santiago de Cuba, on a signalé des prix compris entre 7 000 et plus de 15 000 pesos ; à San Juan et Martinez et Songo-La Maya, des voisins ont rapporté des prix de 15 000 à 20 000 pesos par citerne.
À Pinar del Río, des résidents de la Calle Real ont été sans eau pendant plus de 50 jours, et un voisin en est arrivé à demander que l'aqueduc soit confié à une mipyme en raison de l'incapacité du système d'État.
Les commentaires sur la publication reflètent différentes interprétations du phénomène. Un internaute a souligné que « l'État garantit peu ou rien, et je ne doute pas du tout que cela fait partie du plan [de privatisation] », et il a établi un parallèle avec la pénurie de gaz domestique : « Il faut voir les options privées en dollars (très élevées) qui existent pour acquérir une petite bouteille de gaz à des prix que même Trump ne paierait pas pour quelque chose d'aussi basique mais pourtant si nécessaire ».
Un autre a souligné que le pays avance avec « un gouvernement qui affirme qu'il continue de parier sur une sorte de socialisme que personne ne comprend et une réalité économique de plus en plus guidée par la logique du capitalisme néolibéral ». Une troisième voix a ajouté une couche d'opacité : « Le problème de Cuba est que beaucoup de ces nouvelles entreprises sont en réalité le même État déguisé en Mipyme ».
Le phénomène des pipas et puits privés pour obtenir de l'eau à Cuba n'est pas nouveau, mais il s'est intensifié en 2026 en raison des coupures de courant et de la dégradation de l'infrastructure hydraulique.
L'écart entre le pourcentage de Cubains qui parviennent à accéder au service de manière régulière et le mandat constitutionnel est, en soi, la mesure de l'échec que Fernández Batista a résumé en une seule phrase.
Fernández Batista a exprimé à plusieurs reprises ses critiques sur la réalité du pays. En janvier 2023, il a remis en question lors de la Mesa Redonda l'idée d'un patriotisme fondé exclusivement sur la résistance et a alerté sur la perte de fierté d'être cubain chez les jeunes. Plus récemment, en juillet dernier, il a décrit la réalité quotidienne de Cuba comme un « apocalypse zombie », avec des scènes de déchets accumulés, de pénuries, de coupures de courant et de manque d'eau.
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