Jason Reding Quiñones, procureur fédéral du District Sud de la Floride et artisan de l'accusation formelle contre l'ex-dictateur cubain Raúl Castro, a présenté sa démission ce vendredi au président Donald Trump avec effet immédiat, devenant ainsi le troisième haut fonctionnaire du Département de la Justice à quitter son poste en à peine deux jours après la défaite républicaine aux élections de mi-mandat.
La démission de Quiñones n'était pas volontaire, selon des sources citées par CNN. Le procureur a été contraint de démissionner par la direction du Département de la Justice, malgré le fait qu'il ait mené certaines des enquêtes les plus controversées que souhaitait le président Trump.
Dans une publication sur X, Quiñones n'a pas donné de raisons pour son départ et s'est contenté de remercier la confiance du président. « Le service public a été l'honneur de ma vie. Mais diriger le Bureau du Procureur Fédéral dans ma ville natale a été particulièrement significatif », a-t-il écrit. « Je pars avec une immense fierté pour ce que nous avons accompli ensemble et avec une profonde gratitude pour l'opportunité de servir notre grande nation. »
Le procureur général Todd Blanche a reconnu publiquement le parcours de Quiñones en annonçant son départ. « Nous sommes reconnaissants pour le leadership de Jason dans la lutte contre la criminalité violente, le narcotrafic, la traite des êtres humains et le crime transnational, y compris l'accusation contre Raúl Castro », a écrit Blanche sur X.
Le plus grand succès de Quiñones à la tête de la fiscalité du sud de la Floride a précisément été cette accusation historique : l'imputation fédérale contre Raúl Castro pour le abattage de deux avions de l'organisation Hermanos al Rescate le 24 février 1996, dans lequel quatre personnes ont perdu la vie.
Les charges comprennent la conspiration pour assassiner des citoyens américains, la destruction d'aéronefs et quatre charges d'homicide. En octobre, une juge de Miami a également signé un mandat d'arrêt de l'État contre Castro pour conspiration en vue de commettre un meurtre au premier degré, sans droit à caution.
Cependant, l'autre grande mise de Quiñones s'est soldée par un échec. Selon un reportage de CNN, le procureur a dirigé l'enquête sur ce qu'on appelle la « grande conspiration », qui utilisait un grand jury à Fort Pierce, en Floride, pour poursuivre d'anciens fonctionnaires des administrations Obama et Biden pour avoir prétendument conspiré contre Trump.
Quiñones a promis de déposer des charges dans quelques mois, mais il ne l'a jamais fait, ce qui a érodé la confiance du leadership du Département de la Justice en lui.
Ses fréquents déplacements à Washington en dehors de son district rappelaient à ses supérieurs cet échec, et l'annonce de son départ a surpris beaucoup de monde au sein même du bureau du procureur fédéral de Miami.
Quiñones, natif de Miami et diplômé de la Faculté de Droit de l'Université Internationale de Floride en 2008, avait été nommé à ce poste par Trump en février 2025, alors qu'il exerçait en tant que juge de première instance dans le comté de Miami-Dade.
Le Département de la Justice le décrivait comme un « vétéran décoré avec plus de 23 ans de service militaire » dans l'Armée de l'Air et l'Armée des États-Unis.
Sa démission s'ajoute à celles de Harmeet Dhillon, responsable de la Division des Droits Civils, qui a quitté son poste jeudi, et de John Eisenberg, responsable de la Division de la Sécurité Nationale, qui a également annoncé son départ ce vendredi.
Les trois démissions surviennent quelques jours après que les démocrates ont repris le contrôle du Sénat — avec au moins 54 sièges — et de la Chambre des représentants lors des élections de mardi.
La démission simultanée de ces trois fonctionnaires complique sérieusement la capacité de l'administration Trump à pourvoir ces postes par le biais du processus de confirmation, puisque le Sénat est désormais aux mains de l'opposition.
La Maison Blanche pourrait recourir à la nomination de dirigeants intérimaires pour le reste du mandat présidentiel.
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