L'équipe juridique de Cilia Flores, épouse de l'ancien président vénézuélien Nicolás Maduro, pense qu'elle a pu subir un léger infarctus en juillet 2026 alors qu'elle demeure enfermée au Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, selon une enquête du New York Times publiée ce dimanche.
L'épisode s'est produit le 29 juillet, lorsque Flores a ressenti pendant environ 30 minutes une intense pression dans la poitrine accompagnée de difficultés respiratoires. Le diagnostic n'est pas médicalement confirmé : ses avocats ont souligné qu'aucune analyse de laboratoire n'a été effectuée ni documentée pendant cet épisode.
Selon des documents judiciaires cités par le journal américain, l'état de santé de Flores, âgée de 70 ans, est considérablement plus précaire que celui de son époux. Depuis son arrestation le 3 janvier 2026 — alors qu'elle se remettait d'une hystérectomie — elle a perdu plus de 25 livres et deux dents, et on lui a prescrit de la nitroglycérine pour les douleurs thoraciques.
Flores a été maintenue en isolement pendant trois mois après son arrestation. Par la suite, lorsqu'elle a été transférée dans la population générale, elle a été affectée par le gaz lacrymogène utilisé pour contrôler une bagarre entre détenues, une situation qui a aggravé son asthme. Actuellement, elle ne dort que trois ou quatre heures par jour.
Trois cardiologues ont recommandé de lui pratiquer un cathétérisme cardiaque, mais le bureau du procureur a affirmé que Flores s'était opposé à se soumettre à la procédure dans la prison. Un test d'effort réalisé en avril au Brooklyn Hospital Center a dû être interrompu en raison de douleurs thoraciques et de difficultés respiratoires.
Contrairement à Maduro, qui est hébergé dans une unité spéciale du MDC, Flores cohabite avec la population générale féminine du centre. Tous deux font face à des accusations de narcoterrorisme, de conspiration pour importer de la cocaïne et, depuis octobre, de conspiration pour commettre de la torture. Ils ont tous deux plaidé non coupables.
La défense a présenté en septembre une demande de mise en détention à domicile, qui a été refusée le 8 octobre par le juge fédéral Alvin K. Hellerstein. Le magistrat est décédé le 28 octobre à l'âge de 92 ans, et l'affaire a été confiée à la juge Analisa Torres.
Le fils de Maduro, Nicolás Maduro Guerra, avait averti des semaines auparavant de la gravité de la situation. « Elle a un problème cardiaque très délicat », a-t-il déclaré à l'AFP en octobre, ajoutant que Flores « a commencé à souffrir d'hypertension après le 3 janvier, elle n'avait jamais souffert de cela auparavant ». Le député chaviste a qualifié le processus de « procès politique » et a affirmé que Flores souffrait d'un prolapsus de la valve mitrale.
Le procès contre Maduro et Flores est prévu pour juin 2027. Avant cela, le 17 novembre, une audience est programmée sur les motions d'immunité souveraine présentées par la défense pour demander le rejet de l'affaire.
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