La sélection cubaine d'haltérophilie a reçu des chaussures d'une marque chinoise dans le cadre de la coopération sportive croissante entre les deux pays, selon des informations diffusées sur les réseaux sociaux par la Fédération Cubaine d'Haltérophilie.
La marque Luxiaojun du pays asiatique va sponsoriser officiellement les haltérophiles. « Cette première contribution, qui provient de la Chine grâce à l’initiative de l’EPG Camilo Reynaldo Ramirez, Commissaire National et Secrétaire Général de la Fédération Cubaine, en collaboration avec Yoani Giniebra Junco et Marifelix Sarria Ruíz, représente un important coup de pouce pour le développement de nos athlètes et le renforcement de leur préparation compétitive », a déclaré la Fédération.
La livraison intervient à un moment où le sport cubain cherche du matériel en raison de la pénurie chronique de ressources et inaugure un nouveau cadre légal qui permet le sponsoring étranger.
Le précédent le plus direct de ce type de collaboration a eu lieu en avril de cette année, lorsque l'Administration Générale des Sports de Chine a remis au INDER plus de 14 000 équipements sportifs lors d'une cérémonie tenue à l'École Supérieure de Formation des Athlètes de Haut Niveau Cerro Pelado, à La Havane.
En cette occasion, l'ambassadeur chinois Hua Xin a déclaré : « J'espère que ces fournitures aideront les athlètes cubains à s'entraîner et à atteindre une meilleure préparation pour les futures compétitions durant ce cycle olympique ».
La donation d'avril a couvert huit disciplines —boxe, tennis de table, canoë, natation et gymnastique, entre autres— bien que les sources officielles n'aient pas précisé si elle incluait des chaussures d'haltérophilie ni identifié des marques commerciales spécifiques.
Le contexte légal qui rend possible un parrainage formel de marque chino est la Lois 179 du Système Sportif Cubain, approuvée en juillet 2025 et entrée en vigueur le 13 mai 2026, qui formalise pour la première fois le parrainage privé — national et étranger — dans le sport de l'île.
Jusqu'à son approbation, tout accord de ce type se faisait de manière exceptionnelle et sans cadre juridique clair. Karel Luis Pachot Zambrana, directeur juridique de l'INDER, a précisé que le statut de national ou d'étranger ne limite pas la possibilité de participer à des actions de parrainage dans le sport cubain.
Le premier contrat de parrainage documenté sous ce nouveau cadre a été signé en avril entre la Fédération Cubaine de Pentathlon Moderne et la marque locale Venko, une entreprise du secteur non étatique dédiée aux vêtements techniques de sport.
La remise de chaussures aux haltérophiles cubains arrive à un moment délicat pour l'haltérophilie nationale. Deux athlètes de cette discipline ont quitté la délégation cubaine au Mexique en octobre, avant un tournoi de qualification pour Lima 2027.
Pour sa part, la haltérophile Marifélix Sarría a concouru au Championnat du Monde d'Halterophilie qui s'est tenu à Ningbo, en Chine, du 27 octobre au 8 novembre, où elle a terminé septième au classement général avec 153 kilogrammes à l'épaulé-jeté, un résultat qui lui a valu la quatrième place dans ce mouvement.
Le sport cubain traverse une crise structurelle sévère qui rend plus urgent tout apport d'équipement. Cuba a terminé les Jeux Olympiques de Paris 2024 à la 32e place du tableau des médailles, avec un total de neuf médailles, son pire résultat depuis Tokyo 1964, tandis qu'entre 2022 et 2023, 187 athlètes ont émigré du pays, dont une bonne partie de haut niveau.
Gisleydi Sosa, directrice des Relations Internationales de l'INDER, a résumé l'étendue de la collaboration avec la Chine en la qualifiant de quelque chose qui « va au-delà des équipements et articles sportifs : c'est une manifestation de solidarité et de confiance entre deux peuples frères ».
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