Un nouveau contingent d'athlètes, d'entraîneurs, de personnel médical et de dirigeants cubains est arrivé ce mercredi à Santo Domingo pour renforcer la délégation qui participera aux XXV Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes, selon les informations du média d'État JIT.
Le groupe est arrivé sous la direction de Osvaldo Vento Montiller, président de l'Institut National des Sports, de l'Éducation Physique et des Loisirs (INDER), et a été accueilli à l'Aéroport International des Amériques par l'ambassadeur cubain en République Dominicaine, Ángel Arzuaga Reyes.
Parmi les sportifs présents dans ce vol figurent des compétiteurs en cyclisme, en gymnastique rythmique, en gymnastique trampoline et en hockey sur gazon, accompagnés de techniciens de diverses disciplines et de spécialistes de l'Institut de Médecine du Sport.
Le mardi, les représentants du tir à l'arc, du badminton et du tennis étaient déjà arrivés, tandis que d'autres équipes —judo, tir, triathlon, aviron et haltérophilie— sont présentes sur le sol dominicain depuis plusieurs jours pour finaliser leur préparation.
Pour les premières heures de jeudi, un troisième groupe est attendu, qui comprendra des judokas, des volleyeurs en salle et de plage, des taekwondistes, des échiquiers, des joueurs de softball et des voileux.
En tout, Cuba a inscrit 504 compétiteurs dans 42 disciplines, avec une participation prévue à 356 des 497 épreuves annoncées, faisant ainsi partie des délégations les plus nombreuses de l'événement.
Vento Montiller a fixé pour objectif de rester parmi les trois premiers du tableau des médailles, une position que Cuba a déjà occupée à San Salvador 2023, où elle a récolté 74 médailles d'or, 59 médailles d'argent et 63 médailles de bronze.
«Les objectifs sont bien identifiés, y compris celui de rester parmi les trois premiers au tableau des médailles par pays, et nous sommes fiers de savoir que nous avons de nombreuses motivations pour en faire une réalité», a déclaré le responsable de l'INDER à l'aéroport.
La participation cubaine arrive, cependant, avec une baisse notable : neuf des 12 membres de l'équipe de canoë ont déserté lors d'une concentration à Montréal, Canada, entre le 15 et le 18 juillet, ce qui a laissé Cuba sans représentation concrète dans cette discipline.
Le discours officiel du régime encadre la délégation dans le contexte du centenaire de la naissance de Fidel Castro et attribue les difficultés de préparation à l'embargo américain. Díaz-Canel a été cité par Vento pour souligner que les athlètes « ont entraîné entre des coupures de courant et la pénurie », bien que la crise énergétique et le manque de fournitures dont souffre Cuba soient la conséquence directe de décennies de gestion du système communiste.
La déléguée officielle de la délégation cubaine est Leyanis Pérez, triple championne du monde de saut en longueur, désignée lors d'une cérémonie tenue le 18 juillet.
La cérémonie d'inauguration des Jeux est prévue pour vendredi au Stade Olympique Félix Sánchez, bien que les compétitions aient débuté le 20 juillet avec le water-polo, où Cuba a déjà accumulé des victoires masculine et féminine après avoir battu respectivement le Guatemala et le Venezuela.
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