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Southwest Airlines a éliminé sa politique reconnue de « client de taille », qui permettait aux passagers de grande taille de demander un second siège sans frais supplémentaires.
À partir du 27 janvier 2026, les passagers de grande taille ou les personnes souffrant d'obésité devront acheter un siège supplémentaire à l'avance pour garantir leur espace à bord.
La compagnie aérienne a indiqué que l'accoudoir sera considéré comme “la limite définitive entre les sièges” et les clients qui le dépasseront devront payer un siège supplémentaire avant de voyager.
De plus, les remboursements pour ce deuxième siège seront soumis à des conditions plus strictes. Ils ne seront pris en compte que si le vol n'est pas complet, si les sièges sont de la même classe et si la demande est faite dans les 90 jours précédant le voyage.
La mesure a suscité de vives critiques parmi les passagers, qui la qualifient de retour en arrière en matière d'inclusion et estiment qu'elle rendra les voyages significativement plus onéreux pour les personnes avec des corps volumineux.
Southwest Airlines annonce d'autres changements qui pourraient ne pas plaire à ses clients
Cette nouvelle politique de sièges coïncide avec d'autres changements dans l'entreprise. En mars, Southwest Airlines a annoncé que, pour la première fois de son histoire, elle abandonnera son système d'embarquement libre et commencera à attribuer des sièges à partir de 2026.
Le changement vise à réorganiser l'expérience de vol et à accroître la rentabilité, bien qu'il marque la fin d'une caractéristique distinctive qui a défini la compagnie aérienne pendant des décennies.
Ils ont également dit adieu aux bagages gratuits
Southwest depuis le 28 mai 2025 . Jusqu'à ce moment-là, la compagnie aérienne permettait d'enregistrer deux valises sans frais supplémentaires, un avantage qui la distinguait dans le marché américain compétitif.
Les nouveaux frais s'élèvent à 35 dollars pour le premier bagage et à 45 dollars pour le deuxième, sauf pour les clients bénéficiant d'avantages spéciaux du programme Rapid Rewards ou détenteurs de billets Business Select.
La compagnie aérienne introduit également des tarifs de base plus économiques, des ventes via des plateformes externes telles qu'Expedia, des vols de nuit et d'autres services qui marquent sa transition vers un modèle plus conventionnel.
La pression des actionnaires, les licenciements massifs annoncés en juillet et la nécessité d'augmenter les revenus après des années de pertes ont conduit à ces changements.
D'autres compagnies aériennes et leurs politiques pour les passagers de grande taille
Southwest n'est pas la seule compagnie aérienne ayant des règles concernant les passagers de grande taille :
- Alaska Airlines exige l'achat d'un deuxième siège si l'accoudoir ne peut pas être abaissé.
- American Airlines sugiere reservar dos asientos y ofrece asistencia en el aeropuerto.
- Delta Air Lines peut réassigner le passager à un autre siège ou vol sans achat préalable.
- Frontier Airlines oblige à acheter un siège supplémentaire si les deux accoudoirs ne peuvent pas être abaissés.
Questions fréquentes sur les changements dans les politiques de Southwest Airlines
Quels changements Southwest Airlines a-t-elle apportés à sa politique concernant les passagers de grande taille ?
Southwest Airlines a supprimé la politique qui permettait aux passagers de grande taille de demander un second siège sans frais supplémentaires. À partir du 27 janvier 2026, ces passagers devront acheter un siège supplémentaire à l'avance s'ils dépassent l'espace du dossier. Les remboursements pour le second siège seront soumis à des conditions strictes.
Quelles sont les nouvelles tarifs de bagages de Southwest Airlines ?
Southwest Airlines facture désormais 35 dollars pour le premier bagage et 45 dollars pour le deuxième. Jusqu'au 28 mai 2025, les passagers pouvaient enregistrer deux bagages sans frais supplémentaires. Les frais ne s'appliquent pas aux clients bénéficiant d'avantages spéciaux du programme Rapid Rewards ou de billets Business Select.
Quelles autres mesures Southwest Airlines met-elle en place pour améliorer sa rentabilité ?
Southwest Airlines introduit des tarifs de base plus économiques, des ventes via des plateformes externes telles qu'Expedia, et des vols nocturnes. De plus, à partir de 2026, elle commencera à attribuer des sièges sur ses vols, abandonnant son système d'embarquement libre. Ces changements visent à accroître la rentabilité et à s'adapter aux demandes du marché.
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