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Après 43 jours de paralysie institutionnelle, la fermeture du gouvernement fédéral des États-Unis, la plus longue de son histoire, a finalement pris fin. Les employés fédéraux reprendront leur salaire, les parcs nationaux rouvriront et les services publics suspendus commenceront à être rétablis.
Mais la crise a laissé des blessures qui ne guériront pas immédiatement. Et l'une des plus visibles se trouve dans les aéroports, y compris ceux de Floride, où des milliers de voyageurs, parmi lesquels une immense communauté cubaine, continueront à faire face à des retards, des annulations et des journées de chaos qui pourraient durer plusieurs jours, malgré la fin officielle du shutdown.
L'approbation du projet de financement par le Congrès et la signature du président Donald Trump marquent la fin d'une crise politique qui a coûté des millions de dollars, paralysé des services essentiels et transformé le transport aérien du pays en un véritable cauchemar.
Cependant, bien que le gouvernement ait déjà rouvert, le trafic aérien reste loin de se normaliser.
De acordo com , plus de 109 vols ont été annulés ce jeudi en Floride et 156 autres ont enregistré des retards. Orlando reste l'aéroport le plus touché, avec près de 400 vols annulés depuis vendredi et plus de 2 260 retards cumulés.
Au niveau national, la situation n'est pas beaucoup mieux avec près de 1 000 vols annulés et plus de 800 retards durant la matinée de jeudi, selon les données de FlightAware citées par USA TODAY Network – Florida.
Les contrôleurs aériens, environ 13 000 à travers le pays, ont travaillé sans percevoir de salaire pendant 43 jours, ce qui a entraîné des absences massives, un stress extrême et un personnel épuisé. Le manque de personnel a conduit l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) à imposer des réductions de vols dans 40 des aéroports les plus fréquentés du pays, notamment Miami, Fort Lauderdale, Tampa et Orlando.
L'administrateur de la FAA, Bryan Bedford, a confirmé à Miami Herald que le plan initial était d'augmenter les réductions jusqu'à 10 % ce 14 novembre, mais après la réouverture du gouvernement, ils les maintiendront à 6 %, tout en évaluant si le système peut supporter un retour progressif à la normale.
“Il n'y aura qu'un chemin de retour lorsque nos indicateurs de sécurité seront clairs”, a averti le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, cité par The Palm Beach Post.
Passagers épuisés et aéroports saturés
Le verrouillage a laissé des scènes que de nombreux voyageurs n'oublieront pas de sitôt, comme des terminaux bondés, des files d'attente interminables, des travailleurs à bout de nerfs et des familles entières dormant par terre en attendant un vol qui n'est jamais parti.
Duffy a reconnu dans des interviews précédentes que la situation avait atteint un point critique : « Cela va provoquer une grande disruption. Cela ne s'améliorera pas tant que les contrôleurs ne seront pas payés. »
Pendant les jours les plus intenses de la crise, les médias ont documenté que Miami (MIA) a accumulé plus de 45 retards et 24 annulations en une seule matinée, tandis que Fort Lauderdale (FLL) dépassait les 30 retards et 31 vols suspendus.
Maintenant, bien que la situation ne devrait plus s'aggraver, revenir à un flux normal prendra du temps. American Airlines a averti son personnel, dans une lettre interne citée par CNN, que les effets du shutdown “se feront encore sentir pendant plusieurs jours”, bien qu'ils ne prévoient pas d'impact sévère sur la saison de Thanksgiving.
Que peuvent attendre les voyageurs ?
Les experts conseillent aux passagers, y compris des milliers de Cubains en Floride qui dépendent de vols domestiques pour leurs correspondances internationales, de rester vigilants :
- Vérifier le statut du vol plusieurs fois par jour via l'application de la compagnie aérienne.
- Arriver à l'aéroport deux à deux heures et demie à l'avance, comme recommandé par la TSA à ABC News.
- Reprogrammez immédiatement si votre vol est annulé ; les compagnies aériennes fonctionnent selon le principe du "premier arrivé, premier servi", a expliqué Scott Keyes (Going) à USA TODAY Network – Florida.
- Rappeler que, si une annulation est liée à la crise du shutdown, les passagers ont droit à un remboursement complet, conformément à la réglementation fédérale.
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