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Le congressiste cubano-américain Carlos A. Giménez a célébré sur ses réseaux sociaux un événement qu'il a qualifié de « fierté pour toute la communauté de l'exil » : deux fils de familles cubaines exilées se sont affrontés en finale du championnat national de football universitaire aux États-Unis.
«En tant que seul membre du Congrès né à Cuba et diplômé de Christopher Columbus High School, je ne pourrais être plus fier du match de ce soir», a écrit Giménez, en soulignant la coïncidence historique entre Mario Cristóbal, entraîneur de l'Université de Miami, et Fernando Mendoza Jr., quarterback de l'Indiana, tous deux issus de familles cubaines exilées qui ont cherché la liberté aux États-Unis.
La finale, disputée entre les équipes de l'Université de l'Indiana et de l'Université de Miami, symbolise bien plus qu'une simple compétition sportive.
Représente —comme l'a souligné Giménez— “une histoire de foi, de sacrifice et d'opportunité, le rêve américain devenu réalité pour les familles cubaines qui sont arrivées avec rien et ont construit un avenir grâce à l'effort”.
Fernando Mendoza Jr., mariscal de campo de l'Indiana, a marqué l'histoire cette saison en devenant le premier cubano-américain à remporter le Trophée Heisman, la plus haute distinction du football universitaire. Fils et petit-fils d'exilés, sa famille est arrivée à Miami après avoir échappé au régime cubain.
Dans le camp adverse, Mario Cristóbal, entraîneur des Hurricanes de Miami, incarne également l'héritage de l'exil.
Fils d'un prisonnier politique, il s'est formé dans la même école que Giménez et a été champion national en tant que joueur avant de revenir en tant qu'entraîneur pour mener au renouveau de l'équipe universitaire de sa ville natale.
« Le match de ce soir est une bénédiction et un rappel de tout le chemin parcouru en tant que communauté », a ajouté Giménez.
«Deux fils de l'exil cubain compétant au plus haut niveau du sport universitaire américain : c'est la fierté de Miami et l'esprit de l'exil cubain», a-t-il souligné.
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