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Les États-Unis ont entamé ce week-end un arrêt partiel du gouvernement fédéral, une situation qui, bien que moins vaste que le bouclage administratif historique de l'automne dernier, crée à nouveau de l'incertitude parmi des millions de personnes à l'intérieur comme à l'extérieur du pays, y compris des migrants et des familles qui dépendent de services essentiels de l'État.
À la différence d'autres fermetures, cette paralysie n'affecte pas tout l'appareil fédéral. Le Congrès avait déjà approuvé la moitié des projets de loi de financement pour l'année fiscale, ce qui garantit que des programmes essentiels continuent de fonctionner jusqu'à la fin septembre, comme l'a expliqué l'agence AP.
Cependant, le manque d'accord politique a laissé plusieurs agences sensibles sans fonds temporaires, parmi lesquelles le Département de la Sécurité intérieure (DHS), le Pentagone et le Département des Transports.
L'origine de la fermeture est directement liée au débat sur l'immigration. Après la fusillade mortelle de deux citoyens américains lors d'opérations fédérales à Minneapolis, les démocrates ont exigé le retrait du financement du DHS du paquet budgétaire pour forcer des changements dans les pratiques du Service d'Immigration et de Contrôle des Douanes (ICE), y compris l'utilisation obligatoire de caméras corporelles et l'identification visible des agents.
Pour éviter une fermeture totale, le président Donald Trump a conclu un accord avec les démocrates au Sénat pour financer temporairement le DHS pendant deux semaines, le temps que les négociations se poursuivent. Cela dit, la Chambre des Représentants ne votera pas le paquet complet avant, au moins, mardi, ce qui prolongera la fermeture partielle pendant plusieurs jours, comme l'a confirmé le président de la Chambre, Mike Johnson, dans des déclarations rapportées par AP.
À qui le fermeture affecte-t-elle ?
Parmi les agences les plus touchées figurent Défense, Sécurité nationale et Transport. Bien que les fonctions jugées essentielles se poursuivent, de nombreux employés fédéraux pourraient travailler sans être payés si l'impasse se prolonge, et d'autres pourraient être placés en congés temporaires sans solde, a fait savoir AP.
Dans le cas du transport aérien, les contrôleurs resteront à leur poste, mais sans être rémunérés jusqu'à ce que le financement soit approuvé. Cela augmente le risque de retards et d'annulations, une préoccupation réelle pour ceux qui voyagent à l'intérieur et à l'extérieur du pays.
Le DHS inclut l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA). Des experts cités par AP affirment que l'agence dispose d'entre 7 et 8 milliards de dollars pour faire face aux catastrophes actuelles, comme la violente tempête hivernale qui touche plusieurs régions. Cependant, un arrêt prolongé pourrait mettre ce fonds sous pression et limiter d'autres opérations, comme l'émission ou le renouvellement des assurances contre les inondations.
Bonnes nouvelles concernant les passeports, les visas et l'aide alimentaire
Pour ceux qui craignent un impact direct sur les démarches migratoires, le Département d'État a informé que le traitement des passeports et des visas se poursuivra normalement et que les ambassades et les consulats resteront ouverts, bien que certaines fonctions non urgentes puissent être ralenties, selon des documents internes cités par AP.
Les programmes d'assistance alimentaire ne seront également pas affectés. Des bénéfices comme SNAP et WIC continueront d'être délivrés normalement, puisque le Département de l'Agriculture a été entièrement financé jusqu'à la fin de l'exercice fiscal, offrant ainsi un soulagement à des millions de familles à faible revenu.
Une clôture à connotation politique
Pendant que les républicains et les démocrates s'accusent mutuellement, le débat tourne autour des limites que doit atteindre la réforme des opérations migratoires.
Le leader démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a affirmé dans que le DHS nécessite une “réforme drastique” et que des promesses à court terme ne suffisent pas. De l'autre côté, Mike Johnson a défendu que certaines exigences pourraient mettre en danger les agents fédéraux.
Pour l'instant, la fermeture partielle se poursuit et sa durée dépendra de la capacité du Congrès à parvenir à un accord politique dans les jours à venir. Bien que de nombreux services continuent de fonctionner, l'incertitude se réinstalle dans un pays où chaque fermeture gouvernementale finit par avoir un visage humain : des travailleurs sans salaire, des voyageurs affectés et des familles en attente de décisions prises à huis clos à Washington.
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