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Les forces militaires des États-Unis ont émis ce mercredi un avertissement urgent aux civils iraniens pour qu'ils quittent les ports situés le long du détroit d'Ormuz, où des unités navales d'Iran sont positionnées, un signe clair que Washington considère ces installations comme des cibles militaires légitimes. C'est ce que a rapporté Fox News en temps réel depuis la zone de conflit.
La mise en garde intervient au 12ème jour du conflit armé entre les États-Unis, Israël et l'Iran, et un jour après que le Mando Central américain (CENTCOM) a détruit 16 navires iraniens dédiés à la pose de mines près du détroit. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a qualifié cette opération de "raid le plus intense depuis le début de la guerre".
Le président Donald Trump avait averti mardi avec fermeté des conséquences des mines iraniennes : "Si l'Iran arrête le flux de pétrole dans le détroit, il sera frappé par les États-Unis vingt fois plus fort qu'il ne l'a été jusqu'à présent." Il a également menacé de conséquences d'un niveau jamais vu si Téhéran ne retirait pas les mines.
Ce mercredi, des drones iraniens ont attaqué au moins trois navires de charge dans la région, dont le cargo battant pavillon thaïlandais Mayuree Naree et le porte-conteneurs japonais One Majesty, qui a signalé un trou de 10 centimètres dans sa coque à 25 milles nautiques au nord-ouest de Ras al-Khaimah, près de Dubaï.
Le trafic maritime dans le détroit d'Ormuz a collapsé de manière dramatique : passant de 141 navires enregistrés le 27 février à seulement 4 le 8 mars, une baisse de 97 %, selon des données de Crisis Group. L'Iran a également déployé des interférences électroniques qui affectent les systèmes AIS d'identification automatique des navires dans la région.
Le détroit est une artère énergétique critique pour l'économie mondiale : environ 20 % du pétrole mondial y transite, ce qui équivaut à environ 16,7 millions de barils par jour. Depuis le début du conflit, le prix du brut Brent a augmenté de plus de 15 %, dépassant les 80 dollars le baril, avec des analystes avertissant qu'il pourrait atteindre 100 dollars.
Le conflit a commencé le 28 février avec l'Opération Fureur Épique, une offensive conjointe des États-Unis et d'Israël qui a attaqué plus de 1 700 cibles iraniennes au cours des 72 premières heures, y compris des installations nucléaires à Natanz, Isfahan et Fordow. Lors de ces attaques, le leader suprême Alí Jamenei a été tué. Son fils Mojtaba Jamenei a pris la tête, bien que des rapports indiquent qu'il est blessé et que son lieu de séjour est incertain.
Les États-Unis ont déployé dans la région plus de 50 000 soldats, 200 aéronefs et deux porte-avions, l'USS Gerald R. Ford et l'USS Abraham Lincoln. Au moins 6 soldats américains ont perdu la vie dans le conflit, dont 4 en Irak suite à des attaques de drones le 1er mars, et au moins 140 militaires ont été blessés au cours des dix premiers jours.
Trump a souligné lundi qu'il était possible de négocier avec l'Iran sous certaines conditions, bien que l'avertissement de ce mercredi concernant les ports civils suggère que la pression militaire sur Téhéran continue d'escalader sans relâche.
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