Manger dans un restaurant à Cuba est devenu un luxe inaccessibile pour la majorité des Cubains. Un vidéo publiée sur TikTok par l'utilisateur @oficialsentelemald le 25 février, qui a accumulé plus de 233 000 vues, a montré l'addition de l'un des établissements les plus économiques de La Havane : 13 000 pesos cubains, équivalents à environ 26 dollars au taux de change informel en vigueur à ce moment-là.
Le menu pour deux personnes comprenait des frites avec de la sauce tomate, des bâtonnets de fromage avec de la sauce tomate, deux jus naturels de goyave et deux plats de sauce marinara avec du poulpe, du homard, des crevettes et du poisson. Le créateur de la vidéo a décrit l'endroit comme un restaurant à thème italien offrant un bon rapport qualité-prix-quantité selon les standards cubains.
Cependant, l'auteur lui-même a reconnu la paradoxie : "Il se peut que pour beaucoup de gens cela ne soit pas si cher, mais étant donné que le salaire minimum ici à Cuba est de 3 000 à 4 000 pesos, 13 000 pesos représentent plusieurs mois d'économies."
Les chiffres confirment cette disparité. Le salaire minimum officiel à Cuba reste figé à 2,100 pesos cubains depuis janvier 2021, sans augmentations annoncées pour 2026. Le salaire moyen national tourne autour de 6,830 pesos mensuels. Cela signifie qu'un seul repas dans ce restaurant "économique" équivaut à entre deux et six salaires minimums mensuels, ou presque deux salaires moyens.
Le contexte économique aggrave encore la situation. Le peso cubain a accumulé une dévaluation de près de 48% par rapport au dollar en un an, passant de 345 CUP par dollar en mars 2025 à 515 CUP actuellement. L'inflation cumulée entre 2024 et 2026 dépasse les 200%, et le panier de base pour deux personnes coûte entre 25,000 et 27,000 pesos par mois, un montant que le salaire moyen ne couvre à peine qu'à 20%. Des économistes indépendants estiment que survivre à Cuba nécessite entre 40,000 et 50,000 pesos par mois et par personne.
Dans ce scénario, la gastronomie privée a prospéré, orientée principalement vers le tourisme et vers les Cubains ayant accès aux remesas ou devises, élargissant ainsi l'écart avec le reste de la population. Les fruits de mer qui apparaissent au menu —langouste, crevettes, poulpe— sont réservés à l'exportation ou aux établissements touristiques et sont pratiquement inaccessibles pour le Cubain ordinaire.
Le phénomène de partage des prix des restaurants sur les réseaux sociaux est devenu viral au sein de la communauté cubaine, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'île. Selon The Economist Intelligence Unit, l'économie cubaine pourrait se contracter de 7,2 % en 2026, accumulant une chute de 23 % depuis 2019, ce qui annonce que l'écart entre les prix de la gastronomie privée et le pouvoir d'achat réel des Cubains continuera de se creuser.
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