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Cents de personnes se sont rassemblées ce lundi au cimetière de Ciego de Ávila pour faire un dernier adieu à Reinaldo Jhon Lovell Querol, lanceur relève des Tigres Avileños qui est décédé dimanche à l'âge de 24 ans à cause d'une crise cardiaque.
La page officielle des Tigres Avileños a annoncé le décès ce jour-là avec un message de condoléances : "Avec une profonde douleur et encore sous le choc de cette triste nouvelle, notre page vient d'apprendre le décès soudain dans l'après-midi de ce dimanche du lanceur avileño Reinaldo Jonh Lovell à cause d'une crise cardiaque".
Les photographies des funérailles montrent le cercueil recouvert du drapeau cubain et d'un maillot rouge des Tigres, entouré de fleurs et de bougies pendant la veillée.
"Depuis le bullpen, il a marché jusqu'au monticule et a effectué sa dernière sortie. Reinaldo est mort en faisant ce qu'il aimait tant, il est mort sur un terrain de baseball, jouant au baseball", a raconté l'équipe avileña dans un autre post.
Les images du cimetière révèlent des dizaines de personnes réunies pour faire leurs adieux au jeune lanceur, lors d'un acte qui a reflété l'impact de sa mort dans la communauté aviléenne.
La présence de militaires membres de la Brigade Spéciale Nationale du Ministère de l'Intérieur (MININT), connus sous le nom de Bérets Noirs, a attiré l'attention, venus rendre hommage avec leurs fusils.
Selon un Avileño dans le post Facebook du journaliste Yasel Porto, le jeune joueur de baseball appartenait à cette unité.
Lovell Querol avait fait ses débuts dans la 64e Série Nationale de Baseball (saison 2025-2026) avec les Tigres de Ciego de Ávila ; il a participé à 11 matchs en tant que releveur et a lancé 13.0 manches.
Son équipe a terminé à la dernière place de cette édition avec 30 victoires et 45 défaites, bien qu'elle venait de remporter le titre de la Ligue Élite du Béisbol Cubain 2025, où elle a balayé quatre à zéro les Leñadores de Las Tunas en finale.
La page officielle de l'équipe l'a décrit comme un "jeune garçon, plein de vie, talentueux et toujours concentré sur l'obtention d'un bon résultat avec l'équipe".
Au-delà du baseball, ses proches ont rappelé son côté solidaire : il rendait visite à des enfants en situation de handicap pour leur offrir du matériel sportif, souvent financé avec ses propres ressources, et gardait des balles usagées des entraînements pour les distribuer aux enfants défavorisés, évitant toujours la reconnaissance publique.
La mort de Lovell Querol ravive une douloureuse série dans le baseball cubain : le 25 mars 2025 Dorvis Lornet Navarro Queralta, également lanceur et âgé de 24 ans, membre des Pirates de l'Isle de la Jeunesse, est décédé à cause d'un anévrisme aortique pendant un entraînement à Nueva Gerona.
Avant, en mars 2022, le baseball cubain a déploré la mort d'Ulfrido García, lanceur de Santiago de Cuba âgé de 28 ans, victime d'un infarctus.
La coïncidence de trois jeunes lanceurs décédés de causes cardiovasculaires en quatre ans, tous âgés de moins de 30 ans, ravive des questions sur les conditions de santé, de nutrition et de soins médicaux des athlètes à Cuba.
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