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Le FBI a décrit dans une vidéo publique de sa Division de contre-espionnage et d'espionnage la stratégie par laquelle Cuba a infiltré le gouvernement des États-Unis pendant des décennies : recruter des étudiants et des professeurs dans des universités d'élite avant qu'ils n'aient accès à des secrets d'État.
La révélation, publiée sur la chaîne de Youtube de l'agence, provient d'une conversation entre Josh Obsfeld, responsable des Relations Externes du FBI, et les agentes spéciaux Aliza et Tiffany, analystes senior en renseignement national, qui ont décrit en détail la méthode cubaine de recrutement à long terme.
C'était simplement un groupe dispersé d'étudiants qui avaient été recrutés alors qu'ils étudiaient ou enseignaient dans des universités de la Ivy League, ayant une certaine idéologie ou percevant la Révolution cubaine comme quelque chose d'aspirationnel. Les Cubains en ont profité et ont recruté ces personnes bien avant qu'elles n'entrent au gouvernement des États-Unis, ce qui les rend difficiles à identifier. Au moment où nous avons réussi à les identifier, ils travaillaient depuis longtemps au gouvernement et étaient bien placés
Parmi les cas les plus notables, on trouve celui d'Ana Belén Montes, qui a exercé en tant que analyste principale de Cuba à l'Agence de renseignement de défense et a été libérée en janvier 2023 après avoir purgé plus de deux décennies de condamnation.
Un autre cas emblématique est celui de Walter Kendall Myers, fonctionnaire du Département d'État qui a espionné pour La Havane pendant près de trente ans, suivant le même modèle de recrutement universitaire décrit par le FBI.
Plus récemment, le cas de l'ancien ambassadeur diplômé de Yale, Harvard et Georgetown, Víctor Manuel Rocha, a secoué la communauté du renseignement américain. Rocha a été condamné en avril 2024 à 15 ans de prison pour avoir agi comme agent de Cuba pendant des décennies au sein de l'appareil diplomatique et de sécurité des États-Unis.
Selon le FBI, Rocha représentait le dernier maillon faible du réseau d'espionnage cubain infiltré dans les plus hautes sphères du gouvernement américain, une opération qui s'est étendue sur des décennies grâce à une stratégie de patience et de recrutement idéologique depuis les salles de classe universitaires.
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