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Le gouvernement uruguayen a confirmé ce mardi l'envoi d'environ 20 tonnes de lait en poudre à Cuba en tant qu'aide humanitaire, dans une opération coordonnée avec le Mexique, d'où partira le navire dans les prochaines semaines.
Le chargement s'intègre à la chaîne d'envois humanitaires que le Mexique coordonne depuis février, qui a déjà accumulé plus de 3,125 tonnes d'aliments, de médicaments, de panneaux solaires et de combustibles envoyés sur l'île en quatre envois, ont rapporté des médias locaux uruguayens.
Selon La Prensa de Monagas, l'obstacle logistique qui avait initialement freiné l'initiative a été résolu grâce à la coordination avec la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, qui a dirigé l'effort régional de soutien à Cuba. Il n'y a toujours pas de date de départ précise pour l'embarcation.
L'origine de l'initiative uruguayenne remonte au 19 février, lorsque le chancelier Mario Lubetkin, lors d'une interpellation parlementaire de l'opposition, a annoncé que des agences de l'ONU spécialisées dans les ressources alimentaires avaient contacté l'Uruguay pour étudier la possibilité d'envoyer une aide à l'île.
"Si jamais il était possible d'envoyer un peu de lait en poudre, de l'aide humanitaire, nous serions ravis", a déclaré Lubetkin, bien qu'il ait averti qu'il existait un "problème" avec le transport.
Le chancelier, selon La Diaria, a également précisé la portée politique du geste, le considérant comme un signal de solidarité de l'Uruguay, non envers un pays ou un régime.
L'envoi se déroule dans le contexte de la pire crise énergétique et alimentaire que traverse Cuba depuis des décennies. L'île a perdu en janvier l'approvisionnement en pétrole vénézuélien —entre 25 000 et 35 000 barils par jour— après l'arrestation de Nicolás Maduro. La situation s'est aggravée lorsque l'administration Trump a imposé des tarifs aux pays qui fournissent du brut à Cuba, ce qui a conduit le Mexique à suspendre également ses expéditions de pétrole, qui atteignaient 17 200 barils par jour. Les coupures de courant sur l'île peuvent aller jusqu'à 25 heures par jour, et le PIB cubain est projeté avec une contraction de 7,2 % en 2026.
Ce mardi, cependant, le tanker russe Anatoli Kolodkin avec 740 000 barils —équivalents à 100 000 tonnes— de pétrole brut est arrivé au port de Matanzas, la première cargaison de pétrole en trois mois. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé que les États-Unis avaient permis l'entrée du navire pour des raisons humanitaires.
Le vendredi dernier, le Mexique avait informé de l'arrivée à Cuba de son quatrième chargement d'aide humanitaire, avec 96 tonnes de nourriture. Ce même week-end, deux voiliers transportant plus de cinquante tonnes de fournitures médicales, nourriture, eau et panneaux solaires sont également arrivés sur l'île après avoir été relocalisés suite à la perte de contact avec la Marine mexicaine.
Néanmoins, l'initiative d'aide n'est pas sans controverses. TV Azteca a dénoncé en mars que des dons mexicains, y compris des aliments, ont fini dans des magasins d'État cubains pour leur vente et non pour une distribution gratuite parmi la population.
Le ministre mexicain Juan Ramón de la Fuente a résumé la position des gouvernements qui soutiennent ces envois : "Nous continuerons à apporter toute l'aide possible au peuple cubain. Ce sont des temps de solidarité."
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