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Spirit Airlines a annulé tous ses vols et a cessé ses opérations immédiatement ce samedi, laissant des milliers de passagers bloqués dans des aéroports à travers le pays et avec la question urgente de savoir s'ils récupéreront leur argent, selon ce qu'a rapporté la compagnie elle-même sur son site web.
La réponse dépend du mode de paiement utilisé pour acheter le billet.
Ceux qui ont acheté leurs billets directement auprès de Spirit en utilisant une carte de crédit ou de débit recevront un remboursement automatique sur le même mode de paiement, sans besoin de démarches supplémentaires.
Les passagers qui ont acheté par l'intermédiaire d'une agence de voyages doivent contacter directement cette agence pour procéder au remboursement.
Le panorama est plus incertain pour ceux qui ont payé avec des bons, des crédits ou des points du programme Free Spirit : leur compensation sera soumise au processus de faillite de la compagnie aérienne, sans date confirmée.
Spirit a été catégorique sur un autre point : la compagnie ne remboursera pas les frais supplémentaires tels que les nuitées d'hôtel d'urgence ou l'achat de vols alternatifs. Ceux qui ont une assurance voyage doivent contacter leur assureur, car ces frais pourraient être couverts par la police.
L'annonce de la fermeture a pris par surprise des centaines de voyageurs qui se trouvaient déjà dans les aéroports. Plusieurs passagers ont réagi avec frustration et incrédulité en arrivant aux comptoirs et en les trouvant fermés.
«Je me sens frustrée… je ne sais pas quoi faire maintenant», a déclaré une passagère affectée à l'aéroport.
«C'est un manque de considération… je suis venu pour des raisons médicales, j'ai déjà rendu ma voiture de location, j'ai quitté l'hôtel… ils auraient dû organiser la fermeture de manière plus ordonnée», a protesté un autre voyageur.
La compagnie aérienne a publié l'annonce sur son compte X peu après 2h30 du matin, et les derniers vols ont cessé d'opérer à 3h00, selon un message interne partagé par l'un de ses pilotes.
Le cessation définitive de Spirit Airlines met fin à 34 ans d'histoire de cette compagnie aérienne à bas prix, reconnue pour ses avions jaunes vif et ses tarifs ultra-économiques.
La chute a été le résultat d'une accumulation de crises : des pertes supérieures à 2,500 millions de dollars depuis 2020, deux faillites consécutives et une augmentation de 95 % du prix du carburant d'aviation résultant du conflit militaire entre les États-Unis, Israël et l'Iran.
Le possible fermeture de Spirit était une menace latente depuis des semaines, après l'échec des négociations pour obtenir un plan de sauvetage financier de 500 millions de dollars avec l'administration Trump.
La première faillite de Spirit en novembre 2024 avait déjà suscité des inquiétudes quant à la viabilité de la société, qui est sortie de ce processus en mars 2025 pour demander une seconde protection judiciaire quelques mois plus tard.
Pour les passagers qui ont besoin d'alternatives, plusieurs compagnies aériennes ont annoncé des tarifs spéciaux. United Airlines propose des tarifs à partir de 199 $ dans la plupart des marchés partagés et 299 $ sur des routes plus longues, valables pendant deux semaines, nécessitant une preuve de réservation de Spirit et un numéro de voyageur fréquent MileagePlus. Frontier, Avelo, Southwest, Delta et Avianca ont également annoncé leur disponibilité pour accueillir les passagers affectés.
La fermeture touche particulièrement les voyageurs à destination de l'Amérique latine et des Caraïbes, car Spirit exploitait des routes vers plus de 15 pays de la région, y compris Cuba, Colombie, Honduras, République dominicaine et Jamaïque, entre autres.
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