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Dans les kiosques qui entourent la gare des autocars nationaux de Matanzas, se répète de plus en plus souvent une scène qui reflète la profondeur de la crise humanitaire cubaine : des hommes et des femmes s'approchent des comptoirs non pas pour acheter, mais pour demander à manger, a rapporté le portail indépendant 14yMedio.
Ils ne sont pas toujours des personnes âgées ni des mendiants traditionnels. Beaucoup portent des vêtements propres, marchent droit et conservent une certaine dignité qui contraste avec le besoin qui les pousse à tendre la main, raconte le média.
Yania, vendeuse dans l'un des kiosques, travaille dans la région depuis des années et assure n'avoir jamais vu une situation comme celle actuelle.
«Certains d'entre eux viennent parler à voix basse, avec beaucoup de honte, presque en m'implorant de leur offrir une petite tasse de café ou un morceau de pain vide», raconte-t-il.
La travailleuse décrit la contradiction à laquelle elle fait face quotidiennement : « Ici, le sandwich le moins cher coûte 200 pesos et si je donne quelque chose gratuitement, je dois évidemment le payer de ma poche ensuite. La vérité, c'est que mon cœur se brise en voyant tant de gens dans le besoin. Sur leurs visages, on peut voir que ce ne sont pas des inventions, qu'ils traversent beaucoup de misère. »
Les chiffres des clients réguliers ont chuté au point que d'autres clients, qui n'achètent rien, se sont installés à proximité pour observer, espérant que quelqu'un leur offre un peu de nourriture.
Un jeune passe la tête baissée, s'arrêtant devant chaque guichet. Un autre homme, appuyé sur son vélo, attend que quelqu'un finisse de manger pour lui demander les restes.
Un garçon pieds nus tient un chien maigre avec une corde improvisée et évalue s'il vaut la peine de s'approcher d'un commerce.
Un autre travailleur du secteur résume la scène avec une grande froideur : « Ici, on croise des gens si maigres qu'ils donnent envie de pleurer, demandant quelque chose à manger ou à boire pour ne pas s'évanouir ».
Le cas le plus illustratif est celui de Pablo, un homme âgé de 67 ans qui montre l'intérieur vide de ses poches et parle sans drame, comme quelqu'un qui raconte une routine inévitable.
«Depuis mon enfance, mes parents m'ont appris à être digne, même si je devais mourir de faim. Je demande car, malgré avoir travaillé toute ma vie, j'ai un chéquier misérable qui ne me permet pas de survivre, même pas la première semaine du mois», déclare-t-il, selon les propos recueillis par 14yMedio.
Le restaurant subventionné où Pablo se nourrissait a fermé depuis le milieu de 2024 et personne n'a informé quand il reprendra ses activités.
«La nourriture était peu abondante et parfois mal cuisinée, mais au moins j'avais quelque chose à manger du lundi au vendredi», se souvient-il. «Ces derniers temps, j'ai dû ramasser des restes dans les poubelles, manger tout ce que jette les marchands de légumes ou, dans le pire des cas, m'endormir sans rien dans le ventre.»
L'histoire de Pablo n'est pas une exception. La sondage « À Cuba, il y a de la faim 2025 », réalisé par le Food Monitor Program et Cuido60 avec 2 513 réponses valides des 16 provinces, a révélé que 33,9% des foyers cubains ont déclaré qu'au moins un membre s'est couché sans manger au cours de l'année dernière.
Matanzas figure parmi les provinces les plus touchées : 67,3% de ses foyers ont signalé la faim en 2025. Au niveau national, 94,9% des foyers ont perdu un certain degré d'accès à la nourriture et 79,4% consacrent 80% ou plus de leurs revenus uniquement à la nourriture.
L'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme estime que 89 % de la population cubaine vit dans une pauvreté extrême, et que sept Cubains sur dix ont cessé de prendre leur petit déjeuner, leur déjeuner ou leur dîner faute d'argent, un chiffre qui monte à 79 % chez les personnes de plus de soixante-dix ans.
Pendant ce temps, le régime réagit par des mesures d'image. Díaz-Canel a visité en août 2025 un centre d'accueil pour les personnes sans-abri à Villa Clara, et le Premier ministre Marrero Cruz est apparu dans un autre centre similaire à Ciego de Ávila, tandis que le Conseil des Ministres définit l'indigence comme un « trouble du comportement humain multicausal », évitant de reconnaître la pauvreté structurelle comme cause.
La pension minimale, même après l'augmentation d'août 2025 qui l'a portée à 4 000 pesos cubains — environ neuf dollars au taux de change informel —, n'est pas suffisante pour couvrir une semaine d'alimentation de base, selon des rapports indépendants.
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