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Le Département d'État a accusé ce jeudi formellement la minière canadienne Sherritt International d'avoir « exploité les ressources naturelles de Cuba pour bénéficier au régime au détriment du peuple cubain », dans un communiqué accompagnant de nouvelles sanctions contre des entités du régime cubain.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé des sanctions contre trois cibles : le Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), sa présidente exécutive Ania Guillermina Lastres Morera, et Moa Nickel S.A. (MNSA), l'entreprise conjointe que Sherritt exploite à Cuba depuis 1994.
Le communiqué souligne également que Sherritt « bénéficie d'actifs qui ont été initialement expropriés par le régime cubain à des citoyens et des entreprises américaines », en référence aux installations minières de Moa, à Holguín.
La réponse de Sherritt fut immédiate : ce jeudi même, l'entreprise suspendit sa participation directe dans toutes ses coentreprises à Cuba et commença le rapatriement de ses employés expatriés.
Trois membres du conseil d'administration — le président Brian Imrie, Richard Moat et Brett Richards — ont présenté leur démission avec effet immédiat.
Le facteur déterminant a été l'introduction de sanctions secondaires contre les institutions financières étrangères qui traitent avec des entités cubaines bloquées, un mécanisme inclus dans la déclaration exécutive signée par Trump le 1er mai, qui menaçait directement l'accès de Sherritt au système bancaire international.
Deux jours auparavant, le 5 mai, la société minière avait déjà émis une alerte corporative avertissant des implications de l'ordre exécutif, signifiant qu'elle consultait des conseillers pour évaluer les mesures à prendre.
La sortie de Sherritt prive le régime de son plus grand partenaire minier étranger et de 10 % à 15 % de sa capacité de production d'électricité indépendante, à travers Energas S.A., qui exploite 506 MW de puissance installée.
Rubio a décrit GAESA comme «le cœur du système communiste kleptocrate de Cuba», contrôlé par les Forces Armées Révolutionnaires.
Le conglomérat militaire domine entre 40 % et 70 % de l'économie formelle cubaine, contrôle 95 % des transactions en devises et accumule des actifs estimés à plus de 18 milliards de dollars, avec des revenus qui dépassent 3,2 fois le budget de l'État cubain.
Le modèle de travail des entreprises conjointes a également fait l'objet de critiques : Sherritt rémunérait l'État cubain en devises, tandis que les travailleurs cubains recevaient des salaires minimaux en pesos équivalents à quelques dollars par mois, sans syndicats indépendants.
La production de nickel de Sherritt à Cuba était tombée de 34 876 tonnes en 2021 à 25 240 tonnes en 2025, affectée par la crise énergétique, la pénurie de fournitures et l'ouragan Melissa.
En janvier 2026, l'entreprise avait déjà suspendu temporairement ses opérations à Moa Nickel en raison d'un manque de carburant, anticipant la détérioration qui a abouti à son départ définitif.
Depuis janvier 2026, l'administration Trump a imposé plus de 240 sanctions contre le régime, intercepté au moins sept pétroliers et réduit les importations énergétiques de l'île entre 80 % et 90 %, provoquant des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour dans plus de 55 % du territoire cubain.
Rubio a averti qu'«on peut s'attendre à des nominations supplémentaires dans les jours et semaines à venir».
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