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Le retrait de Sherritt International de Cuba suite aux nouvelles sanctions de Donald Trump a non seulement déclenché des alarmes concernant l'avenir de l'investissement étranger sur l'île. Cela pose également une question qui, jusqu'à récemment, semblait improbable : les hôteliers espagnols pourraient-ils tenter de redéfinir leur relation avec Washington pour survivre à ce nouveau scénario ?
La possibilité commence à gagner en force parmi les analystes et les secteurs financiers après la désignation officielle de GAESA par les États-Unis sous l'Ordonnance Exécutive 14404.
La mesure transforme le conglomérat militaire cubain en le centre de l'offensive économique de l'administration Trump et augmente considérablement les risques pour les entreprises étrangères associées au tourisme cubain.
Jusqu'à présent, des chaînes comme Meliá, Iberostar ou Barceló avaient résisté pendant des décennies aux tensions politiques, aux sanctions américaines et aux demandes en vertu de la Loi Helms-Burton. Mais le départ de Sherritt a changé la perception du risque.
La minière canadienne a conclu que poursuivre ses activités à Cuba pourrait mettre en danger sa relation avec les banques internationales et compromettre son accès au système financier mondial.
Pour les hôteliers espagnols, dont l'activité dépend encore plus des paiements internationaux, des plateformes de réservation, des assureurs et des correspondants bancaires, le message était clair.
Dans ce contexte, commence à émerger un scénario intermédiaire entre rester ou quitter Cuba : augmenter la collaboration et la transparence envers Washington pour tenter de réduire l'exposition aux sanctions.
La stratégie consisterait à clarifier l'étendue réelle de ses contrats avec des entités cubaines, à transpariser les flux financiers et à démontrer une séparation opérationnelle par rapport aux structures directement contrôlées par GAESA.
Le problème est que pendant des années, les opérations touristiques étrangères à Cuba ont fonctionné sous une forte opacité institutionnelle. Les détails des contrats, les mécanismes de gestion, la répartition des revenus et les structures d'entreprise restent pratiquement en dehors du contrôle public et même éloignés des audits indépendants.
Cette absence de transparence a été l'un des points les plus critiqués par des activistes, des organisations de défense des droits humains et des experts financiers, en particulier en raison du modèle de travail contrôlé par l'État cubain, où les entreprises étrangères paient des salaires en devises à des agences d'État et les travailleurs ne reçoivent qu'une partie minimale en pesos cubains.
Les nouvelles sanctions pourraient modifier une partie de cette dynamique.
Si Washington maintient la pression sur GAESA et étend la surveillance des opérations financières liées au tourisme cubain, certaines chaînes étrangères pourraient être contraintes d'exiger des garanties juridiques et comptables plus solides pour protéger leur accès au système bancaire international.
Cependant, ce scénario placerait également le régime cubain devant un dilemme délicat. Ouvrir complètement les comptes et contrats du secteur touristique impliquerait d'exposer le fonctionnement interne de l'un des piliers économiques les plus sensibles contrôlés par l'appareil militaire.
Pour l'instant, aucune chaîne espagnole n'a publiquement insinué un mouvement de ce type. Mais après le départ de Sherritt, la discussion ne semble plus impossible.
La question fondamentale est de savoir si le modèle touristique cubain, construit pendant des décennies sur l'opacité et le contrôle étatique, peut s'adapter à un scénario où la survie financière des partenaires étrangers dépend précisément de la mise en avant de ce qui jusqu'à présent restait caché.
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